Невеста для Темного

Не раздумывая, начертил прямо в кабинете географа ритуальный рисунок, и присутствующие студенты, перепуганные до седых волос ему совершенно не мешали. Как и географ, старик полугном все пытающийся что-то сказать. Хорошо, что недолго. Ровно до того момента, как капельки драгоценной крови сложились в узорную стрелку. После этого гном только молился, тихо, даже немного за дракона, но больше за несчастную девочку.

Стрелка указывала на горы Амракасадара.

Те самые, где водятся совамедведы, королевские виверны, йаланы, кельпи, мантикоры и еще боги знают какая живность. Мраков заповедник!

- Марк, тебе не стоит…

Что именно ему «не стоит» дракон даже не стал слушать. Увернулся от обездвиживающего заклинания балавра, отмахнулся от сонного плетения целителя. В два прыжка добрался до высокого окна и, пробив стекло собственным телом, взмыл в воздух уже в образе зверя.

На запад! Быстрее! Перенос до максимально западной точки, что была ему известна, а дальше можно было полагаться только на крылья. Еще никогда он не летел так быстро, вспарывая пространство, прорезая туннелями, как самые древние его сородичи. Он и не знал, что умеет так…

В Амракасадар не добраться порталом. Это невозможно. Точка. Его девочка не может быть там, это противоречит всему, что он знает. И вместе с тем заклинание поиска на крови не лжет. Кровь точно ее, зверь был в этом уверен. Стрелка указала именно на мраковы горы, значит, никакой ошибки. Насильственный портал, взломавший защиту Школы, заставший ее и Ашу врасплох, взлом защиты Амракасадара… Дракон плохо себе представлял, какой ущерб все это могло нанести Мире.

Она не вернулась в Школу. Вопреки его надеждам, когда он попытался позвать ее через огонь в камине общежития. Глупые, бесполезные попытки и жалость в глазах леди Корвин не помогали, только еще больше заводили.

Он не мог ее почувствовать. Между ними так и не установилась связь, она не успела дать согласие, не успела отпить из семейного кубка. Он не успел. Упустил! Должен был сразу схватить и утащить в свое логово, как и всякий нормальный дракон, а вместо этого играл в цивилизованного. Право выбора?! Она уже выбрала! Танец на Огненном Плане – это не просто так!

Защитные заклинания на границе Амракасадара упали на его плечи гранитными плитами, мгновенно стерли кровавую стрелку, лишая его ориентира. Заповедник не терпел магов, не позволял ничего наносного. Зверя он не тронет, но… Будет секунда за секундой подтачивать контроль, все больше обнажая инстинкты.

Хотелось выть от бессилия. Он здесь, но «здесь» - это акры и акры леса, укрывающего крутые склоны. Это заснеженные пики, это затемненные овраги, это бесчисленные пещеры. Как ему найти свое потерянное сокровище?!

Он кружил над долинами и пиками Амракадара до самого заката, с каждой пролетающей минутой отчаянье захватывало все большие кусочки разума. Он не смог. Он бесполезен. Он слаб. Он недодракон. Недостоин. Ничего не поможет. Только если отдаться Магии Крови, если прибегнуть к… жертвам. Он мог бы принести кровавые жертвы, выпить их силу. За алтарь сгодится любой камень. Кандидатов в доноры силы сколько угодно.

Смертники, покушающиеся на его драгоценную! Убить всех! Уничтожить! Напиться силы!

Кровавое безумие. Именно то, которого они все так опасались, что в нем такого плохого? То, что, наконец-то все встало на свои места?! Совет! Сборище отживших свое стариков! Кристина, лицемерная подружка, что пыталась надеть на него намордник, посадить на цепь! Тайлар! Якобы друг, который только и делал, что мешал… Они все против него! Они все хотят забрать его сокровище!

Смерть! Смерть! Смерть! И как можно больше крови! Он искупается в крови своих врагов, он станет сильней их всех! Сильней целого мира! Только так, только тогда он сможет защитить ее от всех, от всего!

​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​​

Ночь опустилась на Амракасадр, а над острыми пиками все еще кружил черный дракон и глаза его были полны рубиновым светом.

Мире было плохо. Так плохо… Едва она пыталась вынырнуть из забытья, как боль оглушала и дезориентировала, не позволяла сделать лишний вдох, и она опять проваливалась в бездну. Ей не хотелось тонуть в этом темному омуте, и она рвалась наружу, но на выходе ее опять встречала боль.

Чего-то остро не хватало… Кого-то? Словно часть ее души оторвали, заперли отдельно, а ее выбросили. От этого тоже было больно, а еще очень холодно. Она никак не могла согреться. Ледяные иглы впивались в кожу, пальцы скручивались от невыносимой дрожи.

Странные, незнакомые картинки мелькали перед глазами. Горы. Мрачные леса. Обезумевшие от ужаса глаза чудных зверей. И огонь. Много огня.

Огонь! Его она помнила! Его она знала… Бахрам, Азаран, Дадгах, три слова вспыхнули в сознании отогревая, наполняя силой. Аша! Где она?!

Яростный рев раздался неподалеку, отражаясь от скал и заглушая невнятный шум воды. Боль! Но на этот раз не ее, чужая. Такая острая!

«Марк…» - губы прошептали бесшумно, но в звуках и не было необходимости.