Невеста до востребования

- Потому что Лебединое озеро! - буркнула она, вытаращив на кузена глаза. - Шло, когда я родилась. Меня вообще сначала хотели назвать Одеттой. Но если бы они меня так назвали, я бы точно не простила.

Все они прыснули со смеху, а Ася молчала, потому что попросту не знала, о чем они говорят. Невольно вспомнились слова Гаруда Амара:

«Ты можешь выбрать другое! Жить на свободе. Под небом! Получить настоящее образование. Реализоваться как личность. Стать той, кем ты могла бы стать. Подумай, Анастасия. Я могу дать тебе все это».

Смотрела сейчас на смеющихся родных и двоюродных братьев и сестер и с горечью осознавала, что он обманул ее и в этом.

***

В тот же день Такара вызвала к себе Эрида и передала вкратце, о чем ее спрашивал Гаруд Амар. 

- Думаю, он не отступится, - проговорила асура.

- Я понял. Спасибо, что предупредила. Ошибок больше не будет.

Ему и самому было ясно, что проклятый орел теперь будет кружить вокруг нее. Чтобы защитить Асю, он постоянно должен быть рядом.

глава 23

Если бы он знал об этом сразу! Он не ушел бы из офиса и не позволил бы Сахе раскатывать с ней по городу. Пусть и под охраной.

Быть рядом. Такар учел ошибки прошлого. Но все упиралось в то, что девушка не желает его видеть.

***

Асе казалось, что время ползет медленно, а пролетело оно незаметно. Под разговоры гора пирожных почти съелась, остались две маленькие корзиночки, сиротливо лежавшие на большом плоском блюде. В основном, конечно, налегали парни. Руслан и Джамал буквально соревновались, в кого больше влезет. Они и сейчас одновременно протянули руки, со смехом отпихивая друг друга, и стащили последнее, что осталось.

- Девчонки, простите! - пробубнил Руслан, первым запихивая в рот пироженку.

- Ну ты и проглот! - Джамал отстал от него буквально на секунду.

- От проглота слышу, - пока тот еще жевал, Руслан уже все проглотил и облизывал пальцы.

А Ясмина тихонько шикнула:

- Джем, Рус, ну вы даете!

Как дети. Для Аси эта их свобода, беззаботное дурашливое веселье - все было дико. Все так не вязалось с тем, к чему она привыкла.

- Мальчики, я сейчас принесу еще.

Диля немедленно встала и направилась в кухню. И в этом тоже не было ничего такого, просто естественная забота о своих. Пока ребята перешучивались, она уже вернулась из кухни, неся полное блюдо вкусняшек.

- Твое счастье, что Наги не толстеют!

- Пссс, - насмешливо покосился на двоюродного брата Руслан и потянул с блюда пироженку.

Сейчас, когда они сидели рядом, было видно, насколько парни похожи. Рослые, крепкие, темноволосые красавцы. Еще совсем молодые, но уже мужчины. Семья, Умрановы. Невольная гордость за них искрой вспыхнула в ее сердце.

И сразу вслед за этим в голове как будто прозвучал сухой холодный голос наставника:

«Как ты можешь? Ведь я учил тебя быть сильной. Быть выше всего этого. Жить под небом! А ты хочешь ползать?»

Как яд. В тот момент ей стало больно. Хотелось заткнуть уши, закрыть глаза, вытравить это из себя.

Шепот заставил ее очнуться от неприятных мыслей.

- У нас с Инаром через две недели обручение, ты же придешь? 

К ней склонилась Ясмина.

Двоюродная сестра была младше ее на два года. Худенькая, миниатюрная, но округлая в нужных местах. Очень похожа на тетю Рази. Такие же прозрачные зеленоватые глаза и светлая кожа. Но волосы черные, совсем как у дяди Захри. Этот контраст светлой кожи и черных волос делал ее особенной.

Обручение. Будет много гостей. Снова вызов.

Резко сработал внутренний зажим, захотелось отказаться. Но Ася медленно выдохнула и кивнула.

- Да.

Ясмина сжала Асину руку, улыбнулась, зеленоватые глаза загорелись изнутри.

Потом зашел снова разговор об учебе. Говорили все сразу, перебивая друг друга, рассказывали какие-то смешные моменты из студенческой жизни. Асе просто нечего было сказать. И ощущение ущербности из-за этого только усилилось.

Она невольно повела плечом, отбрасывая эмоции. Ей обязательно надо наверстать, добрать недостающее образование, чтобы быть с ними на равных. Как? Она же завтра начинает работать. Об этом лучше было спросить отца.

Потому что - да, она уже сейчас знала, как вести большой бизнес. Но это была другая жизнь, не менее важная. Новая грань, которую надо было осмыслить. В какой-то момент Ася поняла, что устала.

Слишком много общения, много информации.

Однако не успела Ася об этом подумать, как ребята переглянулись и стали подниматься из-за стола. В зал кафе вошел дядя Саха. Оглядел всех, поздоровался за руку с племянниками. Все это очень тепло и дружески. И почтительно. Но именно сейчас Ася вдруг уловила особое отношение к Руслану. Почти незаметно, на нюансах, но...

Черт! Ведь именно он когда-нибудь станет главой клана Черных Нагов. Не дядя Захри, не дядя Саха. Это почему-то кольнуло Асю воспоминанием. Она с самого детства ревновала, ей казалось, что с Руськой все носятся, а на нее не обращают внимания. Боже, какая она была дура.

Ребята попрощались. Джамал забрал сестру, и они ушли порталом. Остались они с Русланом и Диля.

- Я за тобой, - сказал Саха дочери. - И... - помедлил он. - Там к тебе пришли.

- Кто?

- Попробуй угадай.