Невеста Дракона

Дракон бесновался от одной мысли об этом, обжигал яростью. Желание похитить девушку и присвоить, пока до нее не добрались другие мужчины, заставило плотно стиснуть зубы. Типичный драконий инстинкт. Норан усилием воли подавил вторую сущность и прищурился, пытаясь мыслить трезво.

Был ли демон влюблен в нее? Вряд ли. Скорее, планировал использовать, и только богам известно, в каких целях.

- Ваэллиант… полюбил смертную? – Он послал больше магии принуждения, вплетая в сдерживающий узор временного барьера. Ему были нужны ответы, и красноглазая тень замерцала, придавленная чужой силой.

Впрочем, это не помешало демону хрипло рассмеяться, словно ворон, потешающийся над наивностью человека.

- У Принца Теней ледяное с-сердце!... Ничего смеш-шнее не слыш-шал…

- Тогда что ему надо от нее?! – рявкнул Норан, теряя остатки терпения.

- Она его уш-ши, и глаза, и руки в Ордене...

Багровые угольки глаз сверкнули в сумраке комнаты. Тень тихо зашелестела, выискивая лазейку в плетении чар, а Норан прикрыл глаза.

Итак, кулон с символом змеи – не ошибка: Айна действительно состоит в Ордене Змеи. В Ордене, что был злейшим врагом всему человечеству – и ему в частности. Это так не вязалось с образом девушки! Норан не чувствовал в ней тьмы.

Стиснув в кулаке кулон, он мучительно пытался принять услышанное - и не мог. Что-то не укладывалось в картину.

- Это ложь, - жестко отрезал он. Тень колыхнулась к нему, радуясь сомнениям.

- Метка под ее левой грудью… Прямо в самом интересном мес-сте... - Демон растянул тонкие губы в оскале, продемонстрировав ряд острых зубов. - Хочеш-шь, провер-рь…

Мерзкая тварь! Норан неосознанно послал демону всю мощь своего дара, и тень задрожала от боли. Сделав шаг, император всмотрелся во врага.

- Что еще? Зачем Ваэллианту подопечная? – потребовал он. При всем желании демон не мог сопротивляться. Вложи Норан чуть больше магии в ментальный приказ, и от тени не осталось бы и пыли; демон наконец-то осознал это.

Ударившись в барьер в судорожном порыве сбросить оковы приказа, тень захрипела, будто пытаясь сдержать слова, но они рвались на волю, подчиняясь чужой магии.

- Ж-жертва!... – выдохнул демон, царапая стенку барьера. – Она ж-жертва!!!

- Жертва для чего? – Норан неосознанно усилил нажим, и демон застонал, раздираемый магией.

- Воскреш-шение богини… с-сердце феникса, сердце дракона и сердце влюбленной, преданной избранником. Айна станет третьей жертвой! Я охраняю, чтобы ее не убили раньш-ше срока!...

Норан резко опустил руку, крепко поджав губы. Вот зачем Принцу Теней понадобилась подопечная! Он известен своим презрением к людям, наивно даже думать, что он может влюбиться в смертную.

Сердце феникса. Сердце истинного дракона.

И жертва, что отрывают от души.

Древний ритуал, забытый даже богами. Ему приходилось лишь слышать о нем, да и то не в этом мире. Нечто подобное пыталась провести богиня смерти Ашрея, когда хотела открыть Врата в загробный мир и дать демонам достаточно пищи, чтобы свергнуть богов с их престолов.

Воскрешение – задача иного толка. Вот зачем Ордену темный феникс и, очевидно, он сам станет следующим ключом.

Но третьим ключом – и самым доступным – может стать девушка, слепо влюбленная в высшего демона. Достаточно невинная, чтобы не разгадать ледяное сердце Принца Теней.

Ваэллианту не нужна Айна, связь покровительства - лишь привязка, чтобы подчинить. Которую обрубят вместе с жизнью девушки, когда придет срок. Такова цена за возрождение богини.

- Проклятье, - процедил Норан. Девчонка! Куда она влезла?

И неужели влюбленная? Неуместная ревность заставила его сцепить зубы. Как Айна могла влюбиться в пусть высшего, но демона?! Дракон расправил крылья, вырываясь тенью из-под контроля. В таком состоянии вторую сущность было особенно трудно держать под уздой. Свет померк, поглощенный драконьей яростью.

А может, действительно украсть девчонку, чтобы выбить из ее прелестной головки других мужчин? Норан глубоко вдохнул, подавляя яростное желание. Дракон, если дать волю, способен натворить бед.

- Ваше Величество! Осторожнее!!! - Лязг металла отвлёк Норана, тем более, что его концентрация и так рушилась с неимоверной силой.

Резко отшатнувшись от разлетевшегося в пыль барьера, мужчина развернулся, избегая атаки освободившейся тени. Волосы хлестнули по спине, он зарычал, вскидывая руку. Магия, мощная и неукротимая, вспыхнула, озарив комнату…

- Ты сдох…! - Тень, так и не договорив коронную фразу, с грохотом взорвалась, рассыпаясь прахом. Комната содрогнулась от силы удара, черная пыль от разлетевшихся предметов усеяла пол и стены.

И только Орий, замерев с рукоятью, оставшейся от заговоренного оружия, хлопнул глазами. Пыль с его обожжённых ресниц опускалась на щеки, а эхо шипения демона все еще отражалось от стен.

- Проклятье, - процедил Норан, сжимая руку в кулак.

С приобретения силы, подаренной фениксом, Норан мог уничтожать демонов быстро и почти неосознанно. Эта магия не всегда была подконтрольна ему, именно сейчас это было совсем некстати!

Демон знал слишком многое, чтобы отпускать его так быстро.