Послышался шумный резкий выдох сквозь зубы. Но возражений от Айдена Ай?Дахар Ае Реира не поступило. Он вообще каким-то подозрительно покладистым стал. Даже улыбаться, глядя на меня, и то опять начал. А на месте уничтоженных прежде целей появились новые всего с одного взмаха его ладони. Я тоже вспомнила о своих. Выставила перед собой сразу обе, сконцентрировавшись на том, чтобы повторить свой недавний подвиг с управлением драконьими артефактами.
— На этот раз давай постараемся направить силу более точно, не в таких масштабах, — прокомментировал мою самоотверженность император.
Согласно кивнула.
И… ничего!
Вообще ни единой искорки!
Даже самой жалкой.
Сколько не выдавлила из себя.
А этот… который подозрительно покладистый, нагло воспользовался тем, как сильно я отвлеклась. Стоило открыть рот, чтобы выразить всю силу своего негодования за то, что я такая бездарность, как оказалась вновь перехвачена мужской рукой и развернута к её обладателю, а любой возможный звук с моей стороны поглотил новый поцелуй. Далеко не такой нежный и мягкий, как предыдущий. Жадный. Всепоглощающий. Требовательный. Не позволяющий отстраниться. По крайней мере до тех пор, пока сам дракон не решил обратное. А я только тогда сумела сделать полноценный вдох. Да и то надышаться никак не могла. Как и выразить всё своё новое негодование не успела.
— Промахнёшься ещё раз, будешь должна ещё один, — с самым обыденным видом сообщил коварный император.
Возмущения во мне лишь прибавилось!
Щёки пылали, губы тоже горели, а мои пальцы по-прежнему были перехвачены этим невозможным мужчиной. Но выставленный ультиматум сработал. Стоило нашим сцепленным вместе ладонями приподняться выше, как с кольца вырвалась новая вспышка света, шандарахнув по двум из четырёх световых кругов. И пусть я всего в один целилась. Те рассыпались в алые искры, унёсшиеся ввысь, как и их предшественники, озарив тёмных небосвод магическим салютом.
— Преобрази поток силы во что-то более конкретное, тогда точность попадания будет выше, а ты не разнесёшь всё вокруг сопутствующим ущербом, — посоветовал Айден Ай?Дахар Ае Реир. — Представь, как это будет выглядеть в своей голове и заставь артефакты тебе подчиниться. Чем сильнее драконья кровь, тем выше сила драконьего дара, и тем больше усилий требуется для того, чтобы обуздать её, — флегматично прокомментировал.
Если исходить из его слов, а ещё вспомнить ари Алисию, выходило, что драконья кровь, если во мне и была, то — ничтожно мало. И это наверное, даже хорошо, с учётом, насколько глобально ведьминское проклятие.
Ну а то, о чём ещё он говорил…
Легко сказать!
Куда сложнее осуществить…
Да и во что преобразить?
Если в разуме только хамски забранный поцелуй?
И тот, и предыдущий, и…
Повторения вовсе не хотелось!
Вернее, хотелось, если перестать думать конкретно о том, каким образом он получен, но уж точно не в самое ближайшее время, и вовсе не потому, что я проиграла этому несносному дракону.
А представила я себе…
Звёзды!
Они в Неандере особенно красивые. До того яркие, словно находились очень-очень близко, всего лишь дотянись рукой и возможно прикоснуться. Правда, если над нашими головами они выглядели тёплыми, то те, которые возникли по моей воле, были скорее ледяными. И безжалостными. Не сияли, чаруя своей красотой. Унеслись вдаль, пронзая… одну из колонн гробницы!
Бахнуло знатно!
Колонна оказалась не такой неумолимой, как мои не совсем правильные звёзды. Зазмеилась трещинами и накренилась с глухим скрежетом.
Хорошо, не рухнула!
Хотя то нисколько не преуменьшало величину моей провинности. Наказание за содеянное, к слову, последовало незамедлительно. То самое, что мне обещано. А я опять только и успела приоткрыть рот, как попала в плен нового поцелуя. И длился он… гораздо дольше. Пока у меня перед глазами не померкло от переизбытка ощущений. Колени вновь дали слабину, пришлось ухватиться за мужчину. И даже после того, как возможность что-либо произнести вслух ко мне вернулась, я и тогда не сумела выдавить из себя хоть одно оправдательное слово.
— Ты промахнулась, — только и сказал император.
Приступ моей совестливости лишь обострился. Но со словами я так и не нашлась.
— А-аа… — промямлила, виновато махнув рукой в направлении подпорченного входа в драконью обитель.
Но император невозмутимо перебил:
— Чуть выше и левее, — сам же приподнял мою ладонь и зафиксировал в нужном положении.
И тогда тоже не отпустил.
А я — снова промахнулась!
Вот и…
— Подождите, — откровенно ужаснулась, уперевшись другой рукой в тёмный мундир, отскакивая в сторону.
А то если так и дальше пойдёт, я тут ему скорее женой стану, нежели чему-либо реально научусь!
Хотя и тогда недалеко от него отодвинулась, он же меня всё равно не отпустил. Зато перехватил мою руку чуть иначе. И настаивать на большем не стал. Заинтересованно выгнул бровь в ожидании моего продолжения.
А я…
А у меня никаких идей нет!
Я так далеко ещё не продумала…
Разве что…
Кольцо!
Точно!
Его-то я и достала, глубоко вдохнув, а затем добросовестно призналась:
— Я взяла его для вас. Кажется, оно и так ваше.