Невеста дракона. Проклятый поцелуй (СИ)

Улыбнулась. Пожала плечами.

— Почему нет? — заявила.

И пусть правота опять на его стороне. Но это же не повод сознаваться?

— Хм… — повёлся Повелитель. — Знал бы, сам бы их на тебя надел.

И снова я улыбнулась.

— Не надел, так снял, — не осталась в долгу.

— Хотя планировал вместо этого выполнить своё обещание по тому, чтобы ты наконец совладала с ними, как ты сама же просила, — и это мне припомнил.

В очередной раз устыдилась. Совсем немного.

— Но ведь ещё в силе? — решила найти компромисс.

Он кивнул. Но сказать вслух ничего не успел. Музыка стихла. Арий Вэррис, стоящий по центру зала, звучно ударил посохом, а в зале воцарилась тишина. Все разговоры моментально стихли.

— Уважаемые гости, — громко поставленным голосом заговорил распорядитель отбора. — Спасибо, что вы здесь. Мы благодарны, что вы вместе с нами чтите память о наших великих предках, погибших из-за вероломства тех, кого уже нет, — с самым величественным видом махнул рукой в сторону фресок. — Да, ведьминское отродье истреблено, но все мы знаем, что самое трудное нас ещё ждёт впереди, — продолжил с прискорбием. — Каждый из присутствующих здесь заинтересован, чтобы род Ае Реир был продолжен в самом ближайшем будущем, а значит, уверен, вы будете рады услышать, что новое испытание очередного отбора начинается прямо здесь и сейчас, — закончил пафосно.

И всё бы ничего, но…

Лично я ни разу не рада! Как это здесь и сейчас? Всё же не так должно было быть! Я к такому повороту событий совсем не готова! У меня тут танцы, между прочим, в самом разгаре! Не мог вот хотя бы чуть позже со своим мега-срочным продолжением рода начать приставать?

Глава 19

Среди толпы собравшихся пронеслись шепотки. Всем стало интересно, что же за испытание такое заготовил распорядитель отбора. Всем, но не мне. В полнейшей досаде я смотрела в упор на ария Вэрриса, размышляя не только о том, что в скором времени предстоит приложить все усилия, чтобы не выбыть, но и о том… Как он там сказал? Ведьминское отродье? Я ведь не ослышалась?

Звучало не только высокомерно, но и до такой степени презрительно, что если б лично я реально была ведьмой, я бы как минимум оскорбилась. Хотя за всех существовавших ранее ведьм в любом случае стало обидно. Повезло ему, что я, если и ведьма, то исключительно по субъективной версии некоторых существ этого мира, да и то не особо, и если только потому, что принадлежу к женскому полу. Была бы истинной ведьмой, точно бы не сдержалась и прокляла. Чтоб неповадно было.

— Избранные ари! — величественно взмахнул рукой арий Вэррис, пригласив невест подойти поближе.

По крайней мере, ари Лиана и ари Гайя именно так и поступили. А вот я осталась. Стоило машинально ступить вперёд, как на моём запястье сомкнулась мужская ладонь, а меня удержали на прежнем месте. Вместо меня замкнула троицу полуфиналисток моя точная копия, созданная императором для прикрытия нашим тайным ото всех танцам. Зато тот Айден Ай?Дахар Ае Реир, на которого прежде любовалось большинство собравшихся, куда-то подевался. Вероятно я пропустила, как он вышел из зала. Не мог же раствориться и исчезнуть, раз уж не из воздуха.

— На одном из испытаний, которое вы успешно прошли, каждая из вас получила свой — особенный и несомненно ценный дар, — продолжил пафосно, спустя небольшую паузу, арий Вэррис. — Передайте его тому, кто также несомненно ценен и дорог для вас.

Выглядело довольно просто. Никаких опасностей не предвещало, если учесть, где мы находились. Что может быть сложного в том, чтоб вручить вещицу близкому человеку? Но тут отсутствие «императора» заметила не только я одна, очевидно, решив, что дарить надо не кому бы то ни было, непременно ему. Девушки суетливо заозирались по сторонам, как и те, кто являлся частью их семей. И только моя новая мамочка мимолётно мрачно усмехнулась, молча уставившись на фальшивую меня. Вероятно потому, что иллюзорная ари Катрина не шелохнулась вовсе. А я немного подумала и решила, что правильно она на всё забила. При других условиях, если б я вздумала реально передать на глазах у всех кольцо с гербом Ае Реир последнему из Ае Реир, меня бы банально затоптали, чтоб не мешала им тут испытание выигрывать в числе первых. Хотя, надо отдать должное, возможная давка так и не случалась. Просто потому, что искал народ пропажу в виде Повелителя какие-то считанные секунды. Немного погодя все кинулись искать… сами дары.

— Моя брошь! — воскликнула ари Гайя.

Насколько я успела заметить, с золотым украшением, которое она нацепила сразу после выхода из недр горы с кипящей лавой, девушка не расставалась. Но брошь на ней действительно отсутствовала. Как и аметистовый кулон, прежде красующийся на шее ари Лианы.

А моё кольцо?!

Тоже пропало…

Уверена, не случайно!