Невеста Дракона (СИ)

  Меридит удивленно подняла на нее глаза.

  - Да-да. Не удивляйся.- Тетушка грустно усмехнулась, осторожно отпивая из чашки.- Тебя воспитывали с мыслью о том, что помогать другим ты должна все время, не считаясь с собственными желаниями и возможностями. Но я считаю, что если ты хорошо выполнила свою работу, в твоем случае вылечила пациента, то не должна стыдиться брать за это оплату. Вот во сколько ты бы оценила жизнь твоей сестры?

  - А?- Задумалась Меридит над неожиданным вопросом.- В каком смысле?

  - Если бы твоя сестра заболела, ты б, сколько заплатила лекарю, который бы ее вылечил?- Уточнила тетушка.

  - Я бы все отдала.- Не задумываясь, ответила девушка.

  - Ну, все это, пожалуй, многовато.- Усмехнулась тетушка.- Допивай свой кофе. У меня назначен пациент на ранний вечер. Я бы хотела, чтоб ты тоже поучаствовала. А еще я хотела перед этим зайти в кондитерскую. Спорю на что угодно, ты никогда раньше не пробовала сладкую вату и печенье с предсказаниями. Это очень вкусно и не менее весело.

  Девушка послушно залпом допила кофе.

  ***

  Пациент тетушки пришел гораздо ранее оговоренного часа. Когда Меридит под руку с тетушкой подходили к дому, с трудом неся все сегодняшние покупки, на крыльце уже сидел худой мужчина с длинными спутанными волосами, кое-как забранными в хвост.

  При виде подходящих дам он торопливо вскочил, оправляя на себе помятую, но добротную одежду.

  - Ах, это уже вы, господин Экюль. - Ласково улыбнулась ему тетушка.- Сейчас мы с племянницей переоденемся с дороги и осмотрим вас. Вы можете пока посидеть на кухне.

  Тот в ответ пробормотал, что не хотел никого стеснить, и он прекрасно может посидеть на улице. Но Маргарет лишь махнула рукой, и мужчина послушно прошел на кухню.

  Тетушка и в самом деле ушла переодеваться. А Меридит поставила чайник и пока хлопотала по хозяйству, украдкой смотрела на мужчину. Тот был вполне хорош собой, если отвлечься от общей растрепанности и легкой небритости. Неожиданно для самой себя, она поймала его в магическое зрение. Уже привычно она увидела плетение разноцветных нитей. Горло мужчины было опутано красными нитями. Не задумываясь над своими действиями, Меридит протянула свою руку и смотала эти нити в клубок. К ее удивлению, нити легко смотались, оставшись на ее ладони маленьким кривым клубком. На горле Экюля остались бледные следы, которые, впрочем, постепенно исчезали.

  - Я вижу, в моей помощи вы уже не нуждаетесь.- Тетушка по своей давней привычке тихо подкралась сзади. К чести Меридит, на сей раз ей удалось практически не вздрогнуть. Чего нельзя было сказать о мужчине.

  - Ох, а ведь действительно, он схватился рукой за горло, ощупывая его. Я слышал раньше о вас!- Вскочил он, схватил девушку за руки и принялся осыпать их поцелуями. Меридит только и успела, что сунуть клубок в карман платья, внутренне чувствуя, что повторное соприкосновение с ним не пойдет мужчине на пользу. - Но я даже подумать не мог, что вы настолько квалифицированная целительница. Это просто фантастика!

  Меридит покраснела и попыталась как можно незаметнее вытащить свои обмуслюканные руки из его захвата. Впрочем, когда запал мужчины пропал, он выпустил их сам.

  - Ох, простите. Я забылся.- Мужчина смущенно отступил.

  - Ничего страшного.- Улыбнулась тетушка.- При виде красоты моей племянницы, многие мужчины теряли голову.

  Меридит покраснела.

  - О, да. Ваша красота даже затмевает ваш профессионализм.- Торопливо проговорил Экюль.

  Тетушка услужливо хихикнула, но Меридит с трудом выдавила из себя улыбку. Мужчина продолжал источать комплименты, не собираясь никуда уходить. Тетушка быстро сдалась и пригласила его выпить чаю. Меридит попросила позволения удалиться сменить дорожное платье на домашнее.

  - Какая у вас благочестивая племянница.- Услышала она, уже поднимаясь по лестнице.

  В своей комнате девушка первым делом задалась целью, куда спрятать загадочный клубок. Она была уверена, что оставлять его в свободном доступе опасно. В конце концов, она засунула его на дно коробки с рукоделием. Уж сюда-то никто точно не полезет.

  Сменить платье оказалось делом недолгим и вскоре причин оставаться одной у Меридит не осталось. Но, спустившись вниз, она обнаружила тетушку сидящей на кухне в гордом одиночестве.

  - Ах, Экюль-то ушел, практически сразу. Даже чая не выпил. Вспомнил, что у него какие-то неотложные дела.- Тетушка легко пожала плечами.- С мужчинами это частенько случается.

  - А вы видите эти нити?- Задала Меридит давно мучащий ее вопрос.

  - Увы.- Маргарет покачала головой.- Я слышала об этом, еще от своей бабки. Но сама не вижу. Мало кто их видит.- Маргарет поднялась и направилась к холодильному шкафу, откуда начала в задумчивости выгружать продукты для супа.

  - Что мне делать с нитями, которые я сняла с Экюля?- Спросила Меридит, не надеясь особо на ответ.

  - Моя бабка их сжигала.- Сказала тетушка, ставя кастрюлю на огонь. - Я думаю, так будет правильно.

  Меридит торопливо сбегала за клубком. И под взглядом тетушки сожгла его на горелке.

  - Я их не вижу,- грустно заметила тетушка,- и моя мать не видела.

  Меридит вздохнула.