Невеста драконьего принца (СИ)

— Спорим, это весёлое занятие, — откликается Тейнан тише. — Тебе придётся убедить всех, что ты достойна уважения больше, чем любая драконица.

Бесконечно весёлое.

У меня мурашки по коже от “предвкушения”.

Но его пальцы касаются моей щеки, вновь заставляя поднять взгляд — и я просто не выдерживаю.

Снова подаюсь к нему, ловлю блеск зелёных глаз, тёплое дыхание.

В этот раз он целует меня жёстче и долго, очень долго.

Так, что я забываю обо всём — плыву по горячим волнам, витаю в тумане, прижимаюсь к нему осторожно.

В конце концов ложусь рядом и утыкаюсь в его здоровое плечо, часто дыша.

— Раз мы всё решили, тебе надо отдохнуть, — останавливаю себя от слишком резких движений.

— Ты, главное, не натвори бед, если я на пять минут закрою глаза. Очень прошу. По-хорошему.

Да за кого он меня принимает?

Новую улыбку я гашу, целуя его плечо — и закрываю глаза сама.

Ненадолго, хотя бы ненадолго.

Глава 30

Весь остаток дня я провожу с Тейнаном. Лежу рядом с ним, пока он действительно не засыпает. Прислушиваюсь к его дыханию, разглядываю лицо, слегка приоткрытые губы, едва заметно дрожащие ресницы. Провожу рукой по тёмным волосам.

Сижу, просто сижу в кресле. Тихо разговариваю с лекарем иногда. Честно говоря, мне не хочется сейчас ничего другого. Хочется спокойствия здесь, с мужчиной, который мне дорог, и с собственными мыслями. Мне почти хорошо — хотя под вечер из комнат всё же приходится выбраться.

Как и вновь поговорить с драконьими союзниками своего жениха. Понять, что мы остаёмся в Ишинтаре на ближайшие дни. Расположиться в комнате неподалёку, которую мне отводят. У меня даже сменной одежды нет, но мне приносят какие-то платья, которые легко подогнать по фигуре благодаря поясам и завязкам. И охрану Наркар мне выделяет, хотя я очень надеюсь, что она лишняя.

Следующее утро Тейнан начинает с пары замечаний по поводу того, что я не нашла неприятностей. Язвит и выглядит чуть лучше — о, я рада! Но отдыхать он мог бы и больше, вместо того, чтобы уже вовсю разговаривать со своими вассалами и жрецами.

Его подчинённые всё так же приглядывают за мной. Волей-неволей я начинаю знакомиться с ними ближе. Заодно пытаюсь осознать заново, по-настоящему: я останусь в их землях. Стану супругой их правителя — и… моя жизнь уже не будет прежней.

Мне правда придётся добиться уважения, придётся медленно, но верно устаиваться в их ненормальном обществе. Как это будет?

Не помешал бы хороший план!

Но пока у меня есть только роль примерной, призовой невесты. С которой я даже почти свыклась. Образ, правда, немного пострадал в последние дни — когда я падала с колонны и открыто целовала Тейнана у всех на глазах. Но я решаю, что в общем и целом он пока сгодится.

Вспоминаю про улыбку, про манеры, расправляю плечи. Расспрашиваю, чем живут мои новые… соратники. Вежливо — это не сложно, когда тебе не выказывают пренебрежения.

Да что там, любое общение кажется несложным после вечера провокаций. После знакомства с Сейдером.

И, говоря о бывшем наследнике…

На второй день, под вечер Тейнан выбирается из комнат, чтобы провести тот самый разговор с кузеном.

Я волнуюсь, потому что он точно ещё не в порядке! С трудом стоит на ногах. Но тревога из-за врага, оставленного за спиной, из-за этой подвешенной ситуации, гонит его вперёд.

И мешает мне сцапать упрямого дракона за плечо.

Я иду рядом с ним. Но не до конца. Сейдера по-прежнему держат в драконьей форме, в расщелине между скал у стен крепости. Без сознания. Опутанного магическими цепями. Говорят, его ранами занимались, но он слишком пострадал при падении — и ещё слаб.

Тейнан, бросив на меня последний взгляд, спускается ниже, а я останавливаюсь на небольшом выступе, на каменном балконе над расщелиной. Смотрю на скованного и пленённого чёрного дракона.

То, что с ним сделали… выглядит по-своему жестоко. Если не знать, сколько всего Сейдер сам творил в последнее время! Для многих он просто проиграл — и такая возможность распоряжаться чужой жизнью — она почти пугает.

Я убеждаю себя, что таковы драконьи законы, что никто не будет устраивать три поединка подряд без весомого повода. Правда? И даже сейчас по крепости ползут разные слухи — из-за того, как разворачивался последний бой, как сильно он отличался от предыдущего. Многие уже сомневаются, так ли честно Сейдер побеждал.

Это, безусловно, нам на руку, но у меня всё равно сердце не на месте.

А Тейнан спускается. Обычным мужчиной, ещё бледным и тоже слабым, хотя и напичканным зельями. Я продолжаю тщетно бороться с тревогой, наблюдаю за каждым его движением!

Жрецы и союзники Тейнана — все остаются настороже, но по сторонам от меня. Принц будит своего врага сам.

Я задерживаю дыхание, глядя, как чёрная морда Сейдера двигается.

Как раздуваются его ноздри.

Как медленно раскрываются ртутные глаза.

Он ещё некоторое время смотрит перед собой. На Тейнана. На скалы вокруг. А потом дёргается! Резко, угрожающе — цепи вспыхивают белым, впиваясь в его тело.

— Где я?

Тейнан не двигается, не подаётся назад.

— Под моим контролем, кузен. Хочешь знать, как обстоят дела? Всё просто.