Невеста Джинна

Спустя минут десять, устав ждать Зайнап, я отмахнулась от своих мыслей и подошла к старинному зеркалу, что занимало полстены.

Блеск моих серых глаз красиво подчеркивали серьги и браслет, что совсем недавно подарил мне Хиро.

Чудесный комплект!

Открыв шкатулку, я извлекла на свет старинное кольцо с аметистом, залюбовавшись на секунду игрой солнечного лучика на камне. Стоило мне надеть его на указательный палец, как в дверь вновь постучали.

На этот раз это был страж, который сообщил о том, что у входа во дворец меня ожидает Каэль. Не тратя ни секунды, я бросилась в указанном направлении.

Глава 30

Габриэль

— Но как же так?! - воскликнул Каэль, потрясено вглядываясь мне в лицо. — Я уже договорился с магом. Через два дня для нас должен был открыться портал.

Я смущённо сжала пальцы, чувствуя себя очень неудобно. Каэль столько предпринял, чтобы вызволить меня, а я…

— Прости, Каэль! - воскликнула я, покусывая нижнюю губу. — Мне очень жаль, что так вышло…

Парень был так возмущён, что, казалось, его острые уши вибрируют от негодования.

— Я вообще-то отдал зуб дракона за возможность отправить вас домой! – почти истерично воскликнул эльф, показывая пустой кожаный шнурок на шее. – Он был единственный в своём экземпляре!

О, нет! Он так потратился на открытие магического портала для меня…

— Вот! – воскликнула я, судорожно снимая с пальца кольцо с аметистом. — Извини ещё раз, что побеспокоила тебя.

Эльф растерянно смотрел, как я, протягиваю ему кольцо с драгоценным камнем.

— Что?! Не надо мне! – возмутился он, когда до него дошёл смысл того, что я делаю. — Не нужно, госпожа Габи.

Не слушая темного эльфа, я схватила его за запястье и настойчиво вложила кольцо в ладонь.

— Возьми, Каэль! Очень прошу, иначе моя душа будет не спокойна, – принялась я уговаривать его.

— Хорошо, – сдался Каэль, пряча драгоценность в карман кожаной жилетки. – Только потому, что вы настаиваете, госпожа.

Я кивнула, довольная тем, что Каэль сдался.

Он развернулся, чтобы уйти, но вдруг как-то неохотно обратился ко мне:

— Вы уверенны, госпожа? Другого шанса у вас не будет.

— Да, я уверена, - ласково улыбнулась я ему.

Эльф запустил смуглые пальцы в светлые волосы, машинально взъерошив их на макушке.

— Просто я не понимаю, как такая гордая девушка, как вы, согласились на это…

Я удивлённо уставилась на Каэля, не понимая, что он имеет в виду. В голосе эльфа сквозило ничем не прикрытое отвращение.

— Вы такая красивая. Могли найти себе пару получше, чем джинн, – слово «джинн» Каэль произнёс с такой неприязнью, что мне стало не по себе. – Вы достойны…

— Госпожа? – голос Зайнап заставил нас вздрогнуть.

Неожиданно я почувствовала себя так, как будто сделала нечто плохое по отношению к Хиро.

— Я люблю его, – словно ставя точку в разговоре,произнесла я и, взмахнув светлой юбкой лунного цвета, поспешно направилась в замок.

***

Пока я шла по коридору, казалось, на меня смотрят неодобрительно даже статуи. Они словно шептали проклятия за спиной.

Ну, а что мне оставалось делать?

Подумаешь, отдала в уплату одну из подаренных мне Хиро безделушек.

Оной больше, одной меньше...

Он даже ничего не заметит и никогда не узнает. Ведь он преподнёс мне в дар не менее дюжины сундуков, забитых под завязку украшениями и золотом.

Можно было, конечно, отдать серьги, но они так красиво переливались в солнечных лучах… Нет, я все правильно сделала. К тому же, среди другого великолепия, кольцо не выглядит жемчужиной коллекции.

Но сомнения все же остались, и это не отпускало меня.Я настолько накрутила себя, что в какой-то момент ускорила шаг, чувствуя, как вдоль позвоночника пробежал холодок.

Возникло стойкое ощущение, что не поторопись я, статуи протянут свои холодные руки и вцепятся в мою плоть мраморными пальцами.

Я так запаниковала, когда  огромные чаши  песочных часов с громким скрежетом перевернулись, что, подхватив юбки, бросилась бегом, не разбирая дороги и… кажется, не туда свернула.

Повсюду была совершенно незнакомая обстановка. Из коридора  я попала в ещё один - более узкий, который заканчивался большой двустворчатой дверью. Неожиданно будто из ниоткуда появился страж. В ушах стоял такой гулот бьющегося после бега сердца, что я не сразу поняла, что это совсем не оно.

Шум был оттуда - из-за плотно закрытойдвери. Барабаны и еще какой-то музыкальный инструмент.

Вдруг меня осенило: должно быть, это и есть праздник Аграт!

 Я без сожалений хотела вернуться назад, но меня опередил стражник, который, на секунду занеся кулак в воздухе, с силой обрушил его на поверхность дубовых дверей.

 Я как зачарованная смотрела, как тяжёлые створки распахиваются и моему взгляду предстает заполненное музыкантами и множеством гостей помещение.

Я сделала шаг вперёд, не спуская глаз с разноцветной пестрой, словно экзотические птицы, стайки женщин.

Они были одеты в красивые платья, звонко смеялись и бурно что-то обсуждали между собой. Были и те, кто самозабвенно танцевал, не обращая внимания ни на кого вокруг.