Невеста фараона

Исет взмахнула крыльями и вздернула подбородок. Гордилась сыном. Еще бы, стоит на носу главной божественной ладьи, командует даже.

А потом золотой горизонт величаво поехал в стороны, как занавес, открывая нам черное звездное небо. Небо моего мира. Сердце бешено заколотилось о ребра, пальцы Романова непроизвольно стиснули мою талию до боли. Наверное, и его било дикое волнение. Мы что-то сделали, мы изменили что-то… и теперь мы туда упадем.

— Золотые врата, — благоговейно прошептал Ахмес.

Я услыхала всплеск воды и, глянув за борт, не смогла сдержать крик.

— Там змей! Там Апоп! Опять!

— Вот же блин! — Сашка проследил за моим взглядом. Он тоже успел заметить в воде огромное чешуйчатое тело.

— Нет, это не он, — я почувствовала, как Танеферт взяла меня за руку, — Это змей Мехен. Он защитник и отвечает за время. Пришел его черед.

И мы это увидели. Огромное змеиное тело толщиной с грузовик Камаз изогнулось кольцом между ладьей и золотыми вратами горизонта.

— Он делает петлю в три тысячи четыреста пятьдесят девять лет. Чтобы мы могли вернуться каждый в свое время, — пояснила Танеферт, так же как и я зачарованно глядя на увеличивающееся над водой кольцо змея. Теперь через него могла пройти и наша огромная золотая ладья.

— Это значит, мы больше никогда не увидимся? — я сжала ее руки.

А потом мы порывисто обнялись.

— Кто знает, Даша, — прошептала она прежде, чем нас всех поглотил нестерпимо-яркий желтый свет.

— Смотри, как я умею!

Наверное, я бредила. Не мог же ребенок превратиться в огромного жука-скарабея и покатить перед собой солнце.

(Утренняя ипостась бога Ра Хепри — жук-скарабей, толкающий по небу солнце).

Глава 43. Даша

Голова гудела жуть. А еще надо мной летали и переговаривались какие-то огромные пчелы.

— Что с ней!

— Вот же ненормальная! Упасть как человек не может!

— Свалилась как мешок с картошкой!

Я поняла, что лежу щекой на полу. И животом на нем же, да и вообще всем телом. Вот же демон! То есть черт! Черт?! Это работает? Значит…

Я попыталось упереться ладонями в пол, чтобы подняться. Но сил катастрофически не хватало даже на то, чтобы согнуть руку в локте.

— Разошлись нафиг отсюда! — знакомый голос приблизился, теплые руки подхватили мое тело, подняли над землей, развернули лицом к свету.

Ну ок, волосы упали на плечи, стало легче дышать.

— Ты как? — прошептал мне в лицо Романов.

Я дернулась. Нет, ну каково! Мы же враги!

— Отпусти меня!

Но он лишь крепче прижал к себе и прошептал на ухо:

— Никогда не отпущу! Даже не надейся.

Глава 44. Эпилог

Танеферт

Долгий прием наконец-то шел к концу. Послы, послы, еще послы. Великая страна Хемит — центр современного мира. Правитель каждой страны, близкой и далекой, большой и малой стремится заручиться поддержкой великого царя Небмаатра. Моего любимого мальчика, которому теперь уже девятнадцать. Из юного и большеглазого мечтателя он превратился в статного молодого правителя, держащего народ в повиновении, а врагов государства в страхе. Страна процветает. Строятся норвые храмы и дороги, недавно на юге открыли каменоломни мрамора, а в Пунт и густые леса Куша каждый год отправляются экспедиции и торговые миссии. О голоде и эпидемиях уже давно не слышали. Боги хранят мою родину!

— Псс!

Я и не заметила, как зал опустел. Оказывается, я осталась почти одна, если не считать нескольких вельмож. Мой раздавшийся вширь кузен Джи-Джи снова шепчется о чем-то с приятелями за колонной. Интриган! Наверняка строят хитроумный план, чтобы залезть в казну и поживиться. Кто же им позволит! Уж что-что, а пресекать воровство в собственном дворце Хеви научился еще в детстве. Ни за что не позволит какому-нибудь обнаглевшему царедворцу воспользоваться служебным положением. Если, конечно, не сочтет это выгодным для себя.

— Псс! Танеферт! — потерявшая терпение юная супруга царская выскочила из-за колонны и, подлетев ко мне, потянула за руку, — Я тебя зову, зову! А ты как будто не слышишь! А я между прочим сказать тебе хочу кое-что важное! Очень важное!

Я улыбнулась и позволила вытащить себя из зала. Почти бегом мы миновали несколько комнат, уставленных огромными горшками с цветущими растениями, несколько коридоров, пока не очутились в небольшом кабинете.

— Фух, — выдохнула супруга царская.

И я с ней согласилась:

— Стоило так бежать?

Она округлила и без того огромные глаза маслины:

— Еще бы! Вот, приложи.

Она схватила мою ладонь и прижала к своему животу. А потом замерла, хлопнула глазами. На щеках зарозовел взволнованный румянец.

— Ну? Что слышишь?

Я обняла ее и прижала покрепче. Маленькая, хрупкая, смелая девочка. Ей ведь всего восемнадцать. А она уже так много делает и так много может. Начинали мы вместе, я ее учила, а теперь она сама ведет переписку с большинством зарубежных правителей. Держит в железном кулачке наместников Септов и женский дом царя. Куда царя, разумеется, вообще не пускает. Нечего ему на других жен смотреть.

И вот результат.

— Там сердечко бьется. Совсем крошеное, — я поцеловала ее в макушку.