Невеста генерала

— И в судьбу тоже не верю. Нечего перекладывать ответственность за свои поступки на планы каких-то высших сил.

— Так почему тогда решил сегодня остаться? Нет, ты не подумай, я и сам не против провести время с этими дамами. Хозяйка дома очень хороша и явно не против более близкого знакомства. Но зачем это тебе? Ты же шел сюда ради вежливости. После случая с твоим подарком, когда она разорвала ожерелье, я думал, ты не проведешь в этом доме и лишней минуты.

Наступило молчание, и я непроизвольно задержала дыхание.

— Не знаю, — наконец, ответил генерал. — Что-то в ней изменилось. У нее даже взгляд другой. Это интригует и одновременно настораживает.

— То есть предсказание тут точно ни при чем? — снова подпустил в голос хитринки блондин.

— Да иди ты… обедать, — ответил ему мужчина и покачал головой.

— Ну пошли… обедать, — усмехнулся эн Гевар, и мужчины направились в дом.

Я вдохнула полной грудью. Сама не заметила, что почти не дышала, чтобы не спугнуть мужчин. А ведь даже совсем чужой человек почувствовал, что я не та Эмма, которая была раньше. И тем не менее от близких я такого не слышала, и это очень радовало, но вызывало недоумение и, как и генерала, настораживало. Неужели так хорошо играет мне на руку легенда о потере памяти? Даже отец девушки и тот не заметил подмены. Хотя мы и общались крайне мало — очень уж он занятой человек. С мачехой, как я поняла, девушка близка не была, а вот прислуга точно заметила кардинальные изменения, но молчала. По Авае видно, что сочувствует мне, а не подозревает в чем-то, и даже рада произошедшим со мной изменениям. Но что будет при встрече с подругами девушки, если генерал сразу насторожился?

Наверное, лучше держаться от него подальше. Чувствуется в нем настоящий хищник, которому в лапы лучше не попадаться. И энергетика у него мощнейшая. У меня рядом с ним волоски на руках встают дыбом. И вообще, меня не оставляет мысль, что, хотя сейчас он и прогибается под требования наместника, такому навязать жену не получится — сам выберет себе женщину. Или не выберет… Так, может, не нужно и волноваться?

— Эмма, — в комнату ворвалась переодетая и заново причесанная мачеха. — Одета? Хорошо. Ради таких гостей на обеде будет даже твой отец. Так что будь добра вести себя прилично. Что ты вообще устроила сегодня?! — Я хотела ответить, что ничего особенного не устраивала, но мачехе мои объяснения были не нужны. — Разве ты не понимаешь, как важно каждой девушке выйти замуж?! Еще пару лет, и ты останешься старой девой! А мой сын не будет содержать тебя до старости. Так что будь с генералом поласковей.

— А как же Дримван? — не выдержав, с иронией поинтересовалась я.

— Ну ты и дура, если думаешь, что он хорошая партия. Младший сын никогда не унаследует нормальное наследство. Да, они о чем-то там договаривались с твоим отцом — в бедности прозябать точно не будешь. Но где семейство эн Рунеж и где генерал, заслуживший милость самого короля и наместника? Возможно, в скором времени вас вообще в столицу пригласят. Будешь блистать на балах. Может, и нас с отцом тогда не забудешь, — она посмотрелась в зеркало и кокетливо поправила локон.

Балы, столица… Вот уж о чем я сейчас думала в последнюю очередь. Мне бы хоть немного времени, чтобы оглядеться, посмотреть на мир и определиться, что делать, а меня хотят отдать замуж за мужчину, который сам, похоже, жениться не желает. Но тем лучше. Похоже, это время у меня еще будет.

Глава 7

Глава 7

Обед проходил чинно и мирно. Я старалась не отсвечивать и поменьше открывать рот, а когда меня о чем-то спрашивали, отвечала по возможности односложно. Мужчины, несмотря на старания мачехи, заскучали, и только отец, кажется, был полностью удовлетворен. Он подслеповато щурился и поглядывал на меня с нарочитой отеческой любовью.

— Как жаль, что твоя мать тебя не видит, — в какой-то момент произнес он. — Ты так на нее похожа. — Я кивнула, пряча глаза. — Келла тоже не дожила до этого дня. А ты неожиданно быстро расцвела.

Седовласый мужчина с грустью продолжал смотреть на меня.

— Келла? — спросил блондин.

Мне, кстати, тоже было интересно, кто это такая.

— Моя сестра. Она воспитывала Эмму почти с рождения, но буквально полгода назад ушла на встречу с Мильфеей и Лимой. Эмма очень переживала ее потерю. И в последние месяцы часто впадала из крайности в крайность. Юность — непростое время, а на долю моей девочки выпало такое испытание. — Он сокрушенно покачал головой. — Знаете, я даже рад, что она потеряла память. Боль от утраты толкала ее на слишком необдуманные поступки, — и взглянул на генерала, явно намекая, что то ожерелье я порвала именно по этой причине.

— О да, очень жаль, — склонили головы мужчины.

— А что будет, когда память к Эмме вернется? — спросил генерал, поглядывая то на меня, то на отца.