Невеста горного лорда

– Ну, я, видимо, разнервничалась, и от этого появилась новая руна. А руны, они же такие… Неоднозначные. Обычно один-два дара полезные, а остальные так себе. Вот и я получила такой себе. – Она печально вздохнула и закатила рукав. Действительно, во втором круге светилась новая руна. – Архас позволяет общаться с насекомыми, пауками и всякой мелочью. Я вот с птицами в саду пробовала – ничего. С котом под балконом – тоже ничего. Зато муравьи мне охотно рассказали, где в замке сахар хранится. А еще на матку свою нажаловались, она, видите ли… – Оборвавшись на полуслове, Алира покачала головой и с обреченным видом пошла на террасу. – О, туалетный столик прихвати, – бросила она мне через плечо. – И на кровати еще платья. Все возьми!

Глянул на кровать – гора шмотья. Перевел взгляд на Атли – все еще сидит, но смотрит уже со знакомым презрением. Вот тогда до меня дошла вторая страшная истина, каким образом у Алиры открылась вторая руна.

– Ну все, – процедил я, чувствуя, как от чистой ярости огонь готовится взорваться словно вулкан. – Попрощайся с Мирандой, Атли.

– О чем ты говоришь, Вардар? – спросил он настороженно и поднялся на ноги.

Меча при нем не было. Но мне впервые в жизни было плевать на правила и благородство. Он ведь не думал о них, когда послал наемников по мою голову. Самому бы силенок не хватило. А теперь у меня и доказательства есть, нужно лишь знахаря приволочь к королю. Вот только Атли до суда может не дожить. Воткнув меч в стену возле головы этого гадкого червя, я впечатал кулак в его надменную морду. Не передать словами, какое облегчение. Атли издал жалобный стон, схватился за нос и упал обратно на пол.

– Вставай! – прошипел я. – Вставай и дерись со мной.

– Вардар! – позвала Алира со смесью беспокойства и недовольства. И чем эта особа опять недовольна? Обернулся к жене, давая ей последний шанс скрыться с моих глаз, но разве она понимает намеки? Вместо того чтобы бежать как можно дальше, она начала подходить. А потом и вовсе встала передо мной, закрыв собой Атли. – Ты с ума сошел?

– Да! – огрызнулся я, ни секунды не раздумывая.

– Оно и видно. Ну разве можно бить негодяя с титулом? Да еще и любимца короля? Ты хочешь проблем? Давай просто оставим его на перевоспитание Миранде! – Наклонившись ближе, Алира поведала по секрету: – Он пауков боится, потому всех ее родичей сразу тапком. А у нее обида затаилась. Так что мы с ней сделку заключили: я ее увеличиваю, она его сжирает. – Атли взвыл. – Но позже, когда мы с тобой уже дома будем.

И, заговорщицки подмигнув, моя неугомонная попыталась прошмыгнуть мимо. Я поймал ее за руку и рассмотрел побагровевшие следы от пальцев на ее запястьях. Яростный рык непроизвольно вырвался из груди.

– То есть он тебя… руной наградил, а я должен вот так просто его отпустить?

Метнул взгляд на только что поднявшегося Атли и не удержался. Опять впечатал кулак, на этот раз ему под дых. Алира схватила меня за руку и снова выросла перед глазами.

– Он? Меня? Милый, руна появилась только благодаря матушке и ее праведному гневу. – Она с видом строгой учительницы повернулась к Атли, грозно выставив указательный палец. – Я же говорила, что Асиль вам злых умыслов с рук не спустит. И вот!

– Боги, ты же не можешь быть настолько глупой, – зло зашипел слизняк. – Богине нет никакого дела до ее так называемых дочерей. Вы всего лишь побочный продукт развязной жизни этой химеры. А ты и вовсе бракованная, раз у тебя только две руны.

Алира охнула, а потом дернулась в сторону труса. На этот раз я придержал ее. Нечего ей марать руки о всяких уродов.

– Ах ты… безбожник! – выкрикнула она, все порываясь его задеть хоть ногой. – Чтоб тебя паук сожрал!

– За это его величество казнит вас обоих! – смело выкрикнул Атли. – И к твоему сведению, дитя богини, жрецы расторгли ваш брак. А Вардару скоро придет приказ от короля отпустить пленницу.

Алира издала очередной возмущенный возглас, а я подумал и перестал ее держать. Сам мечтал размазать гада по стене. Даже меч из стены вытащил, но так и не занес его, ведь жена снова преградила путь.

– Как придет, так и уйдет! – закричала она лорду в лицо. А потом все же взяла себя в руки, расправила плечи и с гордостью проговорила: – С уведомлением лично от меня, что я по собственной воле и в здравом уме выбрала себе мужа и отказываться от него не намереваюсь. Священный брак непоколебим. И даже жрецы его не вправе отменить.

Она развернулась и пошла прочь.

– Вправе, если их подопечная не получила все дары, – бросил ей вдогонку лорд и с опаской покосился на меня.

А меня, признаться, отпустило. На душе вдруг стало спокойно, а ситуация даже начала забавлять. Особенно вид моего врага. Никогда мне еще не доводилось видеть его истинного – слабого и никчемного. Не оборачиваясь, Алира ответила сухо, но уверенно:

– К тому моменту, как придет приказ короля, будут все.