Невеста горного лорда

Взмахнула рукой, и песок под ногами вязкой массой потянулся вверх. Он плавился прямо на глазах, а когда его стало не хватать, ветром со всех сторон намело еще. Бойцы приняли стойки: кто достал мечи, кто поднял руки, готовя боевую магию к действию – в королевскую армию только боевых и брали. Такие маги могли взрывать, уничтожать, разрушать и наносить удары отдаленно. Но сейчас они боролись не с живыми существами, а с самой природой. То есть без шансов!

Я пока не до конца понимала, как работает Аврадил, но моего воображения хватило с лихвой, чтобы закупорить стражей в стеклянный купол такой толщины, что их магия была беспомощна. Купол оказался прочнее стекла, даже прочнее кристаллов. Но стенки все же прозрачные, так что все могли увидеть попытки магов освободиться. Один попытался подорвать проход, но взрывной сгусток отскочил от стекла и попал в его сослуживца.

Я не прекращала усиливать купол, боясь даже допустить мысль, что нам могут навредить. Так увлеклась, что не заметила приближение Вардара. Лишь когда он положил свою руку на мой живот, устроил подбородок на макушке и прижал к себе, тогда я перестала колдовать, и руны на запястье погасли.

– Слава Асиль! – воскликнул кто-то очень набожный.

– Слава Алире! – добавила Икора. Уж она-то точно поняла, чьих все рук дело. И народ поддержал ее восторженным гулом.

– Я бы и сам справился, – произнес муж задумчиво.

– Они бы напали, – заверила я. – Как раз собирались.

И тем более мне было непонятно спокойствие Варда, когда он заявил:

– Знаю. А я бы отбил атаку.

Я развернулась в кольце надежных рук, с непониманием рассматривая своего варвара.

– Но это ведь несправедливо! Ты не крал меня! Мы по закону и с благословения богини муж и жена. Какое право имеет король издавать подобные указы…

– Он не издавал, – оборвал меня Вардар.

– Что? Но…

Покачав головой, муж оглянулся на толпу любопытных зевак, и те мигом начали расходиться. Только Икора осталась с Белым и Дроном.

– Я присмотрю за ними, – пообещала она. – Псу нужно отоспаться.

– Не пои его своим зельем, – бросила я через плечо, когда Вардар потянул меня за руку в нашу часть форта. А когда мы проходили мимо кухни, заглянула, чтобы заказать Мире еду в покои.

Нам с Вардаром следовало многое обсудить, пока у меня был целый день управления новой руной. Уж слишком много проблем возникло: драконы, кристаллы, воины, мерзкий Атли, а теперь еще и король. Да, о таком лучше говорить подальше от посторонних ушей.

– Он не имел права! – так и заявила я, поднимаясь по винтовой лестнице. А потом еще в коридоре взглянула на серьезного мужа и добавила: – Несправедливо это все! – И уже в библиотеке, куда Вард меня завел и закрыл за нами дверь, на полном серьезе пригрозила: – Нашлем на все королевство ярость Асиль!

Я и мигнуть не успела, как Вардар усадил меня на стол прямо на гору фолиантов, так что мое лицо оказалось на одном уровне с ним. Так близко, что я растеряла всю решительность.

– Король не мог такого приказать, – произнес он тихо, но так уверенно, что даже мысли не возникло спорить.

Это я так, по привычке спросила:

– Почему?

– Он был тем, кто послал меня в Святую гору. Он молился несколько дней, чтобы ты выбрала меня.

Ну и заявочка! У меня даже брови на лоб поползли.

– Он чтит традиции и богиню, Алира. Я знаю его. Хорошо знаю.

– Короля? – с сомнением спросила я и придирчиво осмотрела Вардара.

– Нас с ним связывает одна тайна, – нехотя признался Вардар и опередил меня, когда я уже собралась спросить какая. – Не важно. Он бы ни за что не издал указ казнить меня за неповиновение без суда, вдали от дома.

В этом был смысл, я верила, потому кивнула:

– К тому же он послал тебя спасти королевство от драконов. И нет более сильного и ответственного мага твоего уровня для этой миссии.

– А ты многих магов моего уровня знаешь? – с кривоватой ухмылочкой спросил Вардар.

Я могла бы посчитать по пальцам одной руки.

– Вот именно! – воскликнула я. – Ты один такой уникальный и незаменимый. Король и я это знаем. Тогда кто прислал бойцов с поддельным указом?

Иногда нужно задать вопрос вслух, чтобы осознать ответ.

– Атли! – произнесли мы одновременно.

А Вард еще и добавил:

– Если Квок сказал правду и он работает на драконов, тогда им нужна ты. И Атли из кожи лезет, чтобы доставить тебя.

И все это было сказано с таким зверским видом, что даже мне захотелось спрятаться от Вардара. Или хоть как-то успокоить.

– У них ничего не выйдет, – заявила я и попыталась слезть со стола. Муж не пустил, только сильнее сжал бедра и приблизился еще ближе. – Ну не злись, – шепнула я. – А хочешь, мы сейчас пойдем и начнем пытать предателей, пока те не признаются, что это Атли их прислал? Мы их тогда под стражу и самому королю доставим. Он нам поверит и Атли казнит.

Варду идея точно понравилась – по глазам видела, но воплощать он ее не спешил. Пока я говорила, черты его лица заметно расслабились, и взгляд больше не был таким диким, как мгновение назад. А вот искорки озорства мне очень нравились.

Муж вдруг стащил меня со стола и понес к двери, я только и успела закинуть руки на его плечи, чтобы не упасть назад.