Невеста Инквизитора, или Ведьма на отборе - к беде! (СИ)

Кажется, я ощутила удар, мне даже показалось, что я увидела бесстрастное лицо Вилмы, которая склонилась надо мной, перед тем, как полностью потерять сознание. Но может, это лишь галлюцинация, как сказала бы Леман.

— Ну, здравствуй, Кара…

Я вздрогнула и обернулась. Сивила. Неизменно в белом полупрозрачном платье, развевающимися волосами и в белой маске на лице.

Усмешка сорвалась с губ непроизвольно. Наверное, я даже рада этой встрече…

Глава тридцать пятая

* * *

Собрание членов Ордена длилось не первый час и порядком утомило. На повестке дня: пересмотр ведьмовского свода законов и расширение рода деятельности для ведьм и магов. Такие вопросы требуют вдумчивости, неторопливости, а магистры Ордена с пеной у рта спорят до посинения и пока… обоюдного согласия не достигли.

Впрочем, Адриан был на стороне ведьм, разве что не спорил, а жестко придерживался своей позиции и уступать не собирался. На его голос не могли повлиять ни багровое лицо Старшего Магистра, ни брызги слюней Магистра Олдра. А вот служители Ордена придерживались мнения Адриана. Мнения человека, который давно заслужил доверие и уважение, который ни словом, ни делом не омрачил своей репутации. Да и побаивались его, если честно, больше багровеющего Старшего Магистра…

В итоге, заседание было перенесено на следующую неделю. Зал магистры покидали бурно, негодующе фыркая и обмениваясь возмущениями.

Адриан вышел последним и в целом, был удовлетворен результатом. По крайней мере ему удалось выдвинуть на рассмотрение его идею о пересмотре ведьмовского свода законов, а там… главное, посеять мысль. Со временем, магистры начнут допускать такую вероятность.

…у дверей зала топтался пришибленный послушник.

Его одежда казалась влажной, в руке мальчишка сжимал конверт.

В груди неприятно кольнуло. Адриан стремительно приблизился к послушнику и протянул руку, предчувствуя, что послание адресовано ему. А кому, если это тот мальчишка, которого приставили следить за Отбором.

— Сэр, меня не пустили, — жалобно пролепетал он, с трудом разжимая пальцы, видимо, онемевшие.

Адриан молча разорвал конверт и достал клочок мятой бумаги. Пляшущие буквы показались до боли знакомыми.

— … на улице чудовищный ливень. Горную тропу размыло, начался оползень… мне пришлось обходить, а это…

Адриан не слушал. Все его внимание заняло короткое, но емкое, сообщение от ведьмы.

«Защитные артефакты украли. Я не буду ложиться спать, но лучше вам поторопиться… Кара…»

Адриан с силой сжал челюсти, шумно выдыхая через нос.

Когда Сивила обещала лишить самого дорого, Адриан не думал о Каре, но сейчас… мысль о том, что проклятая ведьма доберется до нее, причиняла почти физическую боль.

Адриан сорвался с места.

— Сэр! Вы куда? Там ливень! — донеслось вслед.

На пути попался магистр Олдр, преградив дорогу своим пузом, которое перетягивал толстый кожаный ремень с широкой золотой бляхой.

— Адриан, мы еще не закончили. Сейчас собираемся в кабинете…

— В другой раз, — бесстрастно бросил Адриан и, обойдя магистра, покинул крепость Ордена, прихватив из конюшен лошадь.

Старший магистр никогда его не простит…

Кобыла не обрадовалась выйти из уютной конюшни в непогоду под проливной дождь и промозглый колючий ветер. Адриан накинул капюшон плаща и прыжком оседлал гнедую.

Лошадь недовольно заржала, попыталась встать на дыбы, но Адриан умелой жесткой рукой, повернул ее к воротам и ударил пятками по тугим бокам. Кобыла рванула вперед, будто бы злясь и может, даже мысленно проклиная дурного ездока.

… мокрая глина разъезжалась под копытами.

Но Адриан умело управлял лошадью, не давая той переломать себе ноги. На крутом склоне, спрыгнул и, взяв кобылу под узду, развернул ее боком.

Когда склон оказался позади, когда миновали веревочный мост над бушующей, словно спятившей, рекой Адриан снова запрыгнул на порядком раздраженную кобылу.

Дело пошло веселее.

Городские ворота Адриан пересек верхом. Вслед проклинала стража. Ругались. Нельзя верхом. Передвижения по городу только пешком или в экипаже. Плевать Адриан хотел на правила. Никого его лошадь не раздавит. Потом извиниться перед начальником стражи, конечно, но сейчас…

… Адриан нервно сжал на поясе трость.

Путь до покоев ведьмы показался не просто долгим, мучительно бесконечным. Хотя он почти бежал, но на пути появлялись люди. Они что-то говорили.

… про украшения, про шкатулку.

Почему-то заикающийся Акли пытался сказать, что будет жаловаться, что его унизили, прокляли. Возможно. Возможно даже ведьма.

Непременно нужно будет выразить ей благодарность и узнать, за что она так бедолагу.

… Кара лежала на полу.

Темные кудри разметались, руки в неестественной позе и кожа лица мертвецки-бледная, губы отливают синевой.

«Мертва…» — мелькнула трусливая мысль.

Адриан замер, не понимая, почем вдруг заложило уши. Почему он не слышит чужих голосов, людей, которые вошли вместе с ним. Почему воздух кажется таким густым и тягучим. И почему вдруг так тяжело и больно дышать?

— Выйдите… — голос показался чужим и надломленным. — Все вон!

Стоило рявкнуть, покои мигом опустели.