Невеста из другого мира 2. Свет полуночи

– А я тем более за, – присоединился Сеймур. – надо еще Тайрона позвать. В конце концов, мы все в кои-то веки собрались в Чертогах, пусть сделает исключение и отвлечётся от своей бесконечной службы. Тем более тут столько Призраков, что в императорской страже и нет нужды. Кстати, буквально пару минут назад видел Нибраса, тот куда-то весьма резво направлялся. Да уже один этот глава Призраков страху на любых врагов нагонит так, что Тайрон тут точно не при делах будет.

– Ладно, давайте до вечера, – слова о Нибрасе стали для Амира последней каплей, – после бала увидимся.

– Ты опять беглянку свою искать? – полюбопытствовал Сеймур. – Хоть к нам потом подведи, познакомь, пожалей уж мое несчастное любопытство.

– Познакомитесь еще до конца отборов, – Амир сосредоточился на ощущении метки. Чтобы не рыскать по всему залу, а точно сразу пойти туда, где Кристина. Хватит ей уже с Тамиллой общаться, потом наговорятся. Тем более раз тут Нибрас принялся рыскать.

Метка отозвалась, но слабо, даже неохотно. Что за?.. Кристины вообще нет в бальном зале!

Кристина

Мне и раньше рядом с Амиром было непросто, а теперь так тем более. Одно дело: на словах знать об опасности порабощения тьмой, и совсем другое – увидеть это самой, пусть и мимолетно. Хотелось, конечно, верить, что наяву такого никогда не случится. Но все равно сейчас, когда впечатления от видения в арке были слишком остры, инстинкт самосохранения подсказывал держаться от Амира подальше.

Тамиллу я нашла без труда. Ее спутник, худощавый блондин, как раз отлучился, так что сестра Амира осталась одна и смотрела на окружающих с весьма растерянным видом. И очень мне обрадовалась.

– Ой, Дэрия, а почему ты одна? Где Амир?

– Где-то там, – я не стала вдаваться в подробности. – Ну как у тебя с Рилитом?

– Все хорошо, – она заверила с таким жаром, что тут же закрались сомнения. Похоже, возлюбленный не оправдал всех ее пылких ожиданий. – Правда, я так испугалась во тьме. Очень неприятное испытание…

– И не говори. Особенно эта временная арка.

– Временная арка? – изумилась Тамилла. – Ты о чем?

– Погоди, – не поняла я, – так а как вы из тьмы вышли? Разве не через арку?

– Да я никак не выходила, просто подождала, пока тьма исчезнет. Но в ней вообще пусто было, никаких арок я точно не заметила.

Так это что же получается? Арки удостоились лишь мы с Амиром? Но тогда вряд ли она была запланирована частью испытания. А что, если это предупреждение от самой тьмы? Выходит, меня она предостерегла от Амира… Видимо, на тот случай, если здравый смысл и слова хранителей – это малоубедительно. Но что же увидел сам Амир? Судя по его реакции, тоже что-то малоприятное.

– Знаешь, я так боюсь начала испытаний, – Тамилла понизила голос до шепота. – Учитывая, что в этот раз никто не будет выбывать до самого конца, участвовать всем придется. Меня и это-то погружение во тьму испугало, а что же тогда дальше будет?

– Ну а вдруг как раз то, что тебе по силам, – я все же постаралась ее успокоить. – Воспринимай это как игру, просто развлекательное состязание.

Резко нахлынуло странное предчувствие. Вроде бы предупреждение, а вроде бы и нет. Я даже толком распознать его не успела, как позади прозвучал незнакомый мужской голос:

– Доброго вечера, леди.

Я тут же обернулась и от накатившего ужаса даже на миг дышать перестала. Глава Призраков! Буквально в шаге от меня! Бледный, седой, и бесцветные змеиные зрачки сверлят взглядом чуть ли не насквозь.

– Доброго вечера, лорд Нибрас, – даже Тамилла явно его боялась, хотя вряд ли у нее был для этого веский повод.

– Добрый вечер, – я кое-как наскребла сил на вежливую улыбку. Лишь бы только хранители справились! Лишь бы только этот Нибрас мою магию не распознал!

Сам же он невозмутимо улыбался.

– В первую очередь поздравляю вас с началом отбора. И не буду скрывать, хотелось лично познакомиться с избранницей лорда Амирана. Вся эта таинственность разожгла нешуточный интерес. И могу заверить, я ничуть не разочарован, леди Дэрия.

Откуда он знает имя? А хотя ведь нас всех объявляли…

– Я тоже…рада знакомству с вами, – я очень старалась не показать волнения и страха.

– Знаете, вы очень напоминаете мне одного человека, – Нибрас по-прежнему сверлил меня взглядом, даже почти не моргал. – Я, к сожалению, прослушал, из какого вы рода, леди Дэрия?

Ну все, пытается вызнавать…

– Из рода Мив, – я едва уняла нарастающую панику.

– Хм, то есть вы родом из Эльмарии? Любопытно… К тому же, насколько я знаю, среди избранниц есть еще одна из рода Мив. Ваша сестра, я полагаю? Забавно, что внешне вы совсем не похожи.

Несмотря на страх, меня так и подмывало в лоб спросить, кого же именно я ему напоминаю. Уж не Тариса ли из рода Данвей? Которого безжалостно убили подельники этого Призрака. Да и он сам вполне мог при этом присутствовать. А что, если я сейчас вижу перед собой непосредственного убийцу моего отца?

– Всем добрый вечер, – к нам вдруг подошел Тайрон. Сегодня он был без доспеха, но и его камзол больше походил на парадную униформу. – Леди Дэрия, вы обещали мне танец.