Невеста из другого мира. Травница

— Маркиза? Где ты ее прячешь? Я выдерну ей все волосы и пропишу слабительное! — нарочито взволнованно воскликнула я, тут же заметила, что шутка понравилась мужу.

Ман нагнулся к моему уху и прошептал:

— Мне приятно, что ты меня ревнуешь. Даже к самой себе. И будь уверена, Николетта Арден, я не дам тебе такого повода. А за каждый твой заинтересованный взгляд на других мужчин я могу вызвать их на дуэль. Тебя же ждет бессонная ночь.

— Ты будешь громко петь песни всю ночь и мешать слугам спать? — хихикнула я, пытаясь справиться с наваждением: Вард и я в спальне вдвоем.

Муж рассмеялся, отпустил меня. Подошел к окну, протянул ладонь для Сол, и рыжая без колебания взобралась на его плечо. После чего Вард подставил мне согнутую руку, и я тоже не отказалась. Прикосновения даже такие целомудренные доставляли удовольствие.

И чем ближе мы подходили к гостиной, тем тревожнее мне становилось на душе. Разговор нам с Нордом необходим, но как все пройдет? Не знаю…

Граф стоял у окна, а когда мы вошли, то я встретилась с пронзительно синим взглядом. Целитель выглядел не выспавшимся, что и неудивительно. Небольшие круги под глазами подтверждали мою теорию о том, что мужчина не спал. Пирожные и чай уже ждали нас на низком столике, но маг к ним не прикоснулся и его можно было понять.

После обмена приветствиями граф произнес:

— Маркиз, если не возражаете, я хотел бы пообщаться с… вашей супругой.

— Не возражаю, — подтвердил Арден. — Я оставлю вас одних, но ненадолго. После мы с женой отправимся по своим делам. Хочу предупредить, Норд, что мы будем рады видеть вас у себя в гостях в любое время.

Взгляд Лорейна отразил понимание и благодарность. Пожалуй, Арден применил правильную тактику. Не давить и дать понять, что несмотря на все трудности, Норду здесь рады.

Я слегка улыбнулась Ардену, высвободила руку и обратилась к Лорейну:

— Чай? Или взвар? Может быть, приказать принести кофе?

— Пожалуй, лучше чай, — согласился Норд, принимая мое приглашение.

Вард вместе с Сол вышел, оставив нас с графом вдвоем. Мы присели на кресла, определив между нами границу — накрытый для чаепития стол. Я чувствовала напряжение, была взволнована сама, но этот момент нам действительно нужно было пережить.

— Николетта, Николь…

— Называйте меня, как вам удобнее, — произнесла я, понимая, что мужчине непросто. — Наши имена очень похожи, а за три года я успела привыкнуть.

— Хорошо, Ника…Расскажите мне о себе. О моей сестре.

— Я вас поняла, наверное…Это странно, но мы с Николеттой похожи на внешность. А еще ее поступки мне вполне понятны и со многим я согласна. Раньше я бы ни за что в такое не поверила, а теперь знаю, что чудеса случаются. У нас много общего и все же мы разные…

Я рассказывала об ощущениях, переживаниях. Вспоминала, как впервые поняла, что хочу лечить людей и как бегала с котом в ветеринарку. И в какой-то момент своего повествования увидела протянутую мне мужскую ладонь. Открытую, как и взгляд Лорейна. Чистый и прямой.

— Ника, я еще не совсем разобрался в своем отношении со всем этим. Но точно знаю, что терять вас не хочу. Возможно покажется, что я, как безнадежно больной пытаюсь уцепиться за любой способ лечения, но это не так.

— Я тоже не хочу. — Коснулась рукой ладони Норда. И тот осторожно сжал ее, придавая моим словам уверенности. Все правильно, мы на правильном пути. — Норд, если хотите, считайте меня еще одной сестрой.

Легкая улыбка коснулась четко очерченных губ мужчины, его лицо словно посветлело.

— Я согласен. И давайте общаться как раньше, без лишних «вы», — внес предложение граф Лорейн.

— Заметано, Норд! — Я подмигнула целителю, нарочно использовав слово из другого мира.

Мужчина понял шутку и с благодарностью еще раз сжал мою руку. Это разрядило обстановку, и мы наконец-то добрались до чая. За этим занятием нас и застал Вард. Оказалось, что Сол ускакала к своей сестре делиться важными новостями. Теперь она фамильяр маркизы Арден, а это все-таки повод для разговоров.

* * *

Если бы я знала, что увижу императора не через несколько дней, а в тот же вечер, то, наверное… Все равно бы никуда не сбежала. Работа у доктора, потом отправилась в управление. А едва моя нога переступила знакомый кабинет целителей, как коллеги уставились на меня как на интересный экспонат.

— Всем привет! — произнесла я, закрыв за собой дверь. — Как дела?

— Ника, научи, а? — Ладра поднялась и сделала шаг навстречу. Остин же сидел на своем рабочем месте и широко улыбался.

— Чему? — поинтересовалась я. Обогнула ведьмочку и водрузила чемоданчик на стол.

— Как выйти замуж за главу и стать маркизой! — выпалила Ладра. — Не подумай, на капитана я не облизываюсь…Но интересно же! Ты же не ведьма так быстро мужчину в себя влюбить. Ты же всегда работаешь, когда соблазнять? В момент вправления вывиха или заживления колотой раны?

Остин тихо заржал, я же рассмеялась:

— Всё очень просто. Это не я его выбрала, а он меня. Производил осаду всеми доступными способами. О! — Меня осенило. — Погоди! Ты поссорилась с Брайеном Пирсом?

— Да пошел он! — ведьма фыркнула и потопала к своему столу. Недовольно плюхнулась на стул.