Невеста из магической лавки

— Почему ты решила, что Аландор может заинтересоваться мной? Разве он не любит ту, на которой собирался жениться? — не собиралась я так легко сдаваться. Мне показалось, Редмонд руководствовался чувствами, когда решил разорвать чужую помолвку. Других причин этого делать я совершенно не видела.

— Прости, Леона, я не знаю, какие между ними отношения, а пересказывать чужие сплетни не хочу, это попросту может оказаться неправдой.

Агнес взмахнула ладонями, словно защищаясь от меня, и встала из-за стола. Чтобы поскорее закончить этот неприятный разговор, она принялась убирать тарелки.

Слова Агнес ничего не прояснили, только вызвали еще больше вопросов, но настаивать я не стала. Портить отношения с подругой из-за этих драконов я точно не собиралась.

— Завтра я встречаюсь с этим Редмондом в парке, — поделилась я, помогая с уборкой. — Прогулка на лошадях. А заодно обсудим… Как все исправить.

— У тебя же есть костюм для верховой езды? — тут же обеспокоилась Агнес.

— Костюм у меня есть, — в прошлом году Агнес пошила мне удобный жакет и юбку-брюки для вылазок в лес. Далеко не все ингредиенты, которые мы продавали в лавке, можно было вырастить в саду, кое-что приходилось добывать в лесу. А так как носила вещи я аккуратно, выглядел костюм как новенький. — Но, боюсь, это будет не единственный выход в свет, а у меня нет подходящих платьев. Не хотелось бы опозориться перед этими драконами.

— Я тебя поняла, — заговорщицки улыбнулась Агнес. — У меня есть несколько подходящих заготовок, к завтрашнему вечеру я их переделаю. А к концу недели пошью еще.

— 8-

Леона

В одном я могла не сомневаться: в нарядах от мадам Бон я не буду белой вороной среди других дракониц.

Кстати, о крылатых. Свою я демонстрировать не собиралась, а значит, надо было подготовиться к завтрашнему выходу в свет.

Запас нейтрализатора запаха у меня был. Но теперь я понимала, что этого недостаточно. А рисковать и глушить запах духами мне совсем не хотелось. Похоже, настало время доработать формулу моего скромного изобретения.

Ночь прошла в подсобке, где у меня была небольшая мастерская для приготовления зелий.

Выползла я оттуда только утром. Усталая, но довольная. Мне удалось добавить в нейтрализатор отдушку, которую он не «глушил». Правда, теперь пахнуть от меня будет полевой ромашкой, но это лучше, чем ничего или обливаться с ног до головы парфюмом.

— Женщина! Что ты там делала всю ночь? — чуть не сбив с ног, ко мне бросился Арчи. Внутрь я его не пускала, так что он всю ночь настойчиво скребся в дверь.

— Работала.

— Работала она, — передразнил кот. — А выполнять обещания тебя не учили?! — заворчал этот рыжий прохиндей. — Где мои вкусности! Я тут чуть с голоду не помер.

— Будут тебе вкусности, — бросила я устало, продвигаясь к кухне. Только бодрящий отвар способен вернуть мне силы. — Но я бы на твоем месте посидела на диете.

— Я бы на твоем месте спал побольше, выглядишь не очень, — не остался в долгу кот.

Не то чтобы я сильно верила коту, но все же остановилась возле зеркала в коридоре. Волосы растрепались. Аккуратный пучок превратился в развороченное гнездо, и волнистые пряди торчали в разные стороны. Под глазами проступили синяки, взгляд так и говорил, что я провела «веселую» ночь. Да и цвет лица оставлял желать лучшего. Я уже молчу про состояние одежды, которая на мне со вчерашнего утра.

Словно издеваясь, часы за спиной принялись отстукивать время.

— Уже одиннадцать?! — не поверила я.

Снова я пропустила почти половину рабочего дня. Время неумолимо двигалось к обеду, и вот-вот должен был явиться этот драконище.

Не успела я об этом подумать, как в дверь кто-то стал упорно ломиться.

И, судя по настойчивости, не клиент. Дверь было жалко, поэтому я поспешила открыть.

На пороге стоял уже прекрасно знакомый мне дракон.

— Господин Аландор, — сухо поприветствовала, в этот раз уже не потрудившись выдавить из себя приветливую улыбку.

Редмонд выглядел уж слишком довольным, и его улыбка изрядно подпортила мне настроение. Я демонстративно зевнула и отошла в сторону, пропуская мужчину внутрь.

— Вы на редкость пунктуальны, — буркнула я ему вслед.

Радость дракона быстро испарилась, стоило ему окинуть меня внимательным взглядом.

Он даже повернулся, чтобы оценить вид сзади. Вот нахал!

Раздалось неделикатное покашливание. Видать, вид моего вороньего гнезда на голове мужчине пришелся не по вкусу.

— Только не говорите, что вы в таком виде собрались в парк, — произнес он разочарованно.

От такой мужской догадливости настроение испортилось еще больше. Захотелось огреть дракона чем-то просветляющим. Но я сдержалась.

— Я буду готова через пятнадцать минут, — сообщила дракону и направилась к лестнице.

Заметила, как в холл вплыл Арчи, подозрительно прищурив глаза и вздернув хвост трубой. Он медленно прошелся возле гостя и потерся о деревянные перила.

— И можете… не общаться, пока я собираюсь, — строго посмотрела коту в глаза.

Но в глубине наглого и хитрого взгляда я не увидела никакого согласия. Говорила же, не выйдет из него молчуна!