Невеста из магической лавки

Процессия немного растянулась по просторной портретной галерее дома Аландоров, но заговорить с Редмондом о наших секретах я не решалась. У драконов все же очень хороший слух.

Пока на меня никто не смотрел, как можно аккуратнее вытащила одну шпильку. Упругий локон тут же выбился из прически.

— Ах, кажется, я обронила шпильку!

Резко затормозила. Конечно, такую важную вещь мне срочно понадобилось отыскать. И ничего страшного, что она даже не украшена драгоценными камнями, всего лишь простыми прозрачными стекляшками. Но остальным об этом знать необязательно.

— Надо ее срочно найти, иначе прическа развалится, — заявила я своему дракону, потянув назад.

Многозначительно поиграла бровями, Редмонд нахмурился, между бровей залегла суровая складка. Он явно не понимал, к чему я устроила этот спектакль.

— Надо поговорить, — прошептала я одними губами.

— Мы вас догоним, — сообщил понятливый жених.

Я дождалась, когда гости удалятся на достаточное расстояние, прежде чем заговорить.

— Что случилось? — опередил меня дракон.

— Ничего. В том-то и дело. Мне кажется, наш спектакль никому не интересен. Амалия не выглядит злостной ревнивицей, готовой бросить своего жениха из-за нас, а твоя мать…

О своих подозрениях я решила умолчать.

— Ты ей понравилась, — ухмыльнулся Редмонд, и сам обо всем догадавшись.

— Я всем нравлюсь, — гордо заявила я. Но в этот раз мне это было не выгодно. — И в этом нет ничего хорошего.

— Не всем, — не согласился со мной дракон, и я с трудом подавила желание ткнуть его в плечо кулаком или шпилькой, спрятанной в нем. Воспоминания о его ране были еще слишком свежи. Вдруг шрам до сих пор болел? Как-то жалко.

— Ты на что это намекаешь? — спросила я, угрожающе прищурившись. Я, конечно, не обязана ему нравиться, но слышать об этом было неприятно и даже обидно. Мог бы и промолчать.

— Госпоже Теонгар ты совершенно точно не понравилась. Ты ей не успела нигде насолить? Это, конечно, не имеет никакого значения, но мать к ней прислушивается.

Так вот он о чем. Я даже выдохнула облегченно.

О да, госпоже Теонгар я успела насолить. И делать для этого ничего не пришлось. По крайней мере, ничего намеренного. Достаточно было просто появиться на свет.

— Может, она от природы такая вредная? — увильнула я от ответа.

— Пожалуй, ты права, — хмыкнул дракон, задумавшись.

— И что твоя мать в ней нашла? — не упустила я шанса спросить.

— Первый муж Инолы был кузеном моего отца, — с грустным вздохом поделился Редмонд. — Когда он погиб на военном задании, мать поддерживала молодую вдову. А когда моего отца постигла та же участь спустя несколько лет, Инола ответила тем же. Она помогла матери не замкнуться в себе. К тому же они давно были знакомы, вместе с Алисией Деверго учились в пансионе для благородных дракониц.

Теперь стало понятно, что мачеха делала на семейном ужине. Она и правда почти родственница.

— Понятно, — пора было сменить тему: последнее, что мне хотелось, это потратить несколько свободных минут на обсуждение Инолы. — Так что будем делать?

Редмонд на мгновение задумался, потирая пальцами подбородок.

— Думаю, еще рано делать выводы, мы только начали… эту провокацию.

Да уж, мы только начали, а мне уже не терпелось закончить. Может, я и правда слишком рано ждала результата?

Хотела направиться вперед, догонять остальных, но Редмонд не спешил уходить.

— Единственное, думаю, нам с Амалией стоит поговорить, может, у тебя получится увести ее от этого коршуна? Драйк от нее и на шаг не отходит. А при нем разговора явно не выйдет.

Предложение Редмонда было разумным. Ему наверняка есть о чем поговорить с Амалией. Другое дело я, с которой он знаком без году неделя, и общих тем-то нет…

Так, стоп! Что за глупости лезут в мою голову? Ясно же, о чем он хочет говорить с несостоявшейся невестой, это не светская беседа. Наверняка вопрос будет один-единственный: почему она в последний момент выбрала другого?

И это очень хороший вопрос. Я бы тоже хотела знать на него ответ, чисто из любопытства. Но… Почему от одной мысли, как Редмонд оказывается наедине с Амалией, к горлу подступает комок, и становится трудно дышать?

— Конечно, вам обязательно нужно поговорить, — ответила я, несмотря на неприятные ощущения. — Тогда, может, попробую отвлечь ее в оранжерее?

— Отлично, хорошая идея, я отправлюсь туда прямо сейчас и буду ждать в тропическом секторе. Остальным скажешь, что у меня появились срочные дела, чтобы Драйк ничего не заподозрил.

— Хорошо, — выдавила я вместе с улыбкой.

Дракон направился в противоположную сторону. Видимо, знал путь покороче. А я пошла вслед за гостями.

Но, похоже, идея задержаться пришла не только мне. Я почти вывернула из-за угла, когда споткнулась, услышав чужие голоса, и резко затормозила.

— Еще раз я услышу, как ты заикаешься об играх… — шипела Амалия, я даже не сразу узнала ее голос, настолько разъяренной была девушка. — Я сделала все, чтобы вытащить нашу семью из той задницы, в которой мы оказались по твоей милости. Пошла на предательство…

Никогда бы не подумала, что Амалия Деверго может так выражаться.