Невеста из магической лавки

Удар вышел нехилый. Наверное, с проявлением драконицы силы прибавилось не только магической, но и физической.

От стены, точнее, от декоративной панели, отлетел кусок. Я обернулась, с прискорбием глянув на ровный деревянный прямоугольник, который оказался на полу. Его еще можно было бы вставить обратно, если бы он от удара не потрескался.

Впрочем, через секунду я уже потеряла к испорченному декору всякий интерес. Оказывается, за ним скрывалась небольшая, но весьма глубокая ниша. Но, самое интересное, — не пустая!

Я протянула руку и достала покрытое пылью и паутиной содержимое. Это оказались письма. Конверты были незапечатанные, но стопку аккуратно перетягивала бечевка, скрепляя вместе, чтобы ничего не потерялось.

— Что это? — полюбопытствовал дракон, высовывая нос из-за моего плеча.

Закатив глаза, я мысленно выругалась. Уйдет он когда-нибудь или нет?!

— Письма, разве не очевидно? — проворчала я.

Развязала старую веревку и взглянула на одно из них повнимательнее.

Инициалы «Л.Х.» Но не мои. Мою мать звали Лаура Хейл. И, судя по всему, это ее письмо. Раскрыла стопку и взглянула на следующий конверт. На нем была печать, и ее я тоже сразу узнала.

Печать лорда Теонгара.

Сложив все обратно в стопку, крепко перевязала и повернулась к дракону, спрятав находку за спину.

— Вам пора, господин Аландор, — повторила я. — Или мне напомнить вам один из пунктов нашего соглашения?

— До встречи, — неохотно ответил дракон и открыл портал.

Вот уж кому не следует видеть письма моей матери и отца, так это господину Аландору.

Да что уж там, я и сама не знала, хочу ли их читать.

По мне, так это был знак яснее некуда.

Я опасно близко к той же судьбе, что постигла мою мать. Мироздание решило мне напомнить об этом.

— 17-

Леона

— Спасибо за покупку, приходите еще, — тепло улыбнулась одному из постоянных покупателей.

Но улыбка быстро сползла с моего лица, когда за спиной старика-покупателя нарисовался Аландор.

Хорошо, у него хватило ума не открывать портал посреди зала, распугивая покупателей, а войти как полагается — через дверь.

— Добрый день, чем могу помочь? — поинтересовалась у дракона. Улыбка ему досталась натянутая, подозреваю, больше похожая на оскал. Честно говоря, хотелось сделать вид, что мы не знакомы. Но вряд ли это помогло бы.

Здоровенное кольцо-артефакт все еще красовалось на моем пальце, напоминая о том, что я невеста Аландора.

Спавший на нагретом солнышком подоконнике Арчи тут же проснулся и нервно дернул ушами. Бросив на нас прищуренный взгляд, поспешил скрыться в глубинах дома. Явно почуял, как запахло жареным!

Чуйка была у кота хорошая на такие вещи. Но он зря испугался, сцен перед клиентами я точно не собиралась устраивать. А в лавке еще были люди. Кто-то просто глазел, а кто-то реально собирался сделать покупки.

— Собирайся, у нас есть дела, — сообщил безапелляционно.

Ага, все бросила и побежала, сверкая пятками, решать чужие проблемы.

— Что за дела? — уточнила самым милым голосом. — До вечера не подождет?

Я оценила количество покупателей в лавке. Скорее всего, через пятнадцать минут тут уже будет пусто. Но идти непонятно куда с драконом совершенно не хотелось.

Так прекрасно жилось без него целых… Взглянула на часы. Время близилось к обеду.

Целые сутки и полдня!

Я надеялась увидеться только на завтрашнем приеме. Но дракон заявился уже сейчас.

— Это не займет много времени. У тебя же есть перерывы на обед?

Заметив, что господин дракон ничего не покупает, полная дамочка протиснулась к прилавку.

Я отвлеклась на клиентку. А после того, как обслужила ее, оказалось, что другие посетители ушли, не став покупать.

Ничего не оставалось, как отправиться по делам с драконом. Оказалось, далеко идти не нужно. Мы остановились возле салона «Мадам Бон».

— Серьезно? — уточнила я, вздернув бровь. — А как в прошлый раз прислать готовое нельзя было?

На мой возмущенный вопрос дракон только закатил глаза и открыл дверь, пропуская меня внутрь.

Очень скоро я поняла, что нельзя было.

Агнес не было видно. За прилавком была ее помощница. Девушка мне приветливо улыбнулась, но, заметив, в какой я компании, немного стушевалась и покрылась румянцем.

— Мы на примерку, хозяйка должна нас ждать, — сообщил ей Редмонд.

Нас тут же проводили в зал для примерок. Уютная гостиная с большими зеркалами и несколькими дверями, ведущими в примерочные комнаты.

В салоне Агнес уже были клиенты. И отнюдь не случайные незнакомцы.

В небольшой уютной гостиной находилась Алисия Деверго в уже неизменном сопровождении Итаниэля Драйка. Полагаю, Амалия была в одной из примерочных.

Драйк смерил нас презрительным взглядом и молча кивнул в знак приветствия.

А вот Алисия, заметив, встретила как родных. Лучезарно улыбнувшись, она хотела явно обнять Редмонда и чмокнуть в щеку. Но вовремя воздержалась. Зато отыгралась на мне и крепко стиснула в объятиях.

— Как я рада вас видеть, — пропела она. — Какая встреча. А у нас тут примерка свадебного платья! — тут же поведала женщина и вопросительно посмотрела на Редмонда, а затем на меня.

— Мы тоже на примерку, — охотно поделился Редмонд.