Невеста из провинции

Лукас вышел из комнаты. Ему не хотелось оставлять Сару одну, но нужно было привести в порядок мысли. У него прекрасная невеста, которую он боготворит или, по крайней мере, очень любит, и его симпатия взаимна. Может быть, их любовь не безумная и страстная, но именно это и устраивало Лукаса. У него никогда не возникнет желания совершить безрассудный поступок, который мог бы разрушить его жизнь. Его брак с Эналайз сделал бы Ральфа Брюстера очень счастливым, а Лукас был в неоплатном долгу перед этим человеком. Не говоря уж о том, что он просто любит эту семью и не позволит глазам цвета листьев магнолии заставить его забыть об этом.

Лукас спустился вниз. Он уже взял себя в руки.

— Ты уходишь? — спросила Клер.

— Поеду домой переодеться. Скоро вернусь.

— Зачем тебе возвращаться? Мы можем встретиться прямо в ресторане. И я побуду еще немного с моей малышкой.

Лукас усмехнулся.

— Можно подумать, ты больше никогда ее не увидишь. Я живу в двух милях отсюда. Наверняка Эналайз будет проводить больше времени здесь и после того, как мы поженимся.

В этот момент зазвонил телефон. Клер улыбнулась будущему зятю.

— Алло.

Лукас уже соскочил с последней ступеньки.

— Эналайз?! — озадаченно произнесла Клер.

Глава 5

Лукас птицей взлетел обратно и выхватил у Клер трубку.

— Эналайз? Ты застала меня, когда я уже собирался уходить. — Он прикрыл трубку рукой. — Эналайз в своем стиле — звонит сверху вместо того, чтобы самой спуститься вниз.

— Лукас, ты что говоришь? Я звоню с первого этажа аэропорта в Вайоминге. Ты получил мою записку?

— Да, конечно. — Он лучезарно улыбнулся Клер.

— И ты отменил репетицию?

— Не беспокойся, у меня все под контролем.

— Я знала, что у тебя все получится! Ты такой способный! Не представляю, что бы я без тебя делала! Может, как-нибудь и с нашей свадьбой все устроишь?

— Что? — Лукас почувствовал, как у него на лбу выступили капельки пота. — Уже разослано почти сто приглашений!

— Хорошо, мы это обсудим в свое время.

— Обсудим что? О чем ты говоришь? — Лукас безуспешно старался сдержать возмущение и тревогу.

— Расслабься! Ты еще успеешь поволноваться, когда я расскажу, почему уехала. Я приготовила тебе огромный сюрприз!

Лукасу показалось, что земля поплыла у него из-под ног. Уголком глаза он заметил, как нахмурилась Клер.

— Прекрасная идея! — пробормотал он в трубку, проведя трясущейся рукой по влажным губам. — Надевай, что хочешь. Когда ты собираешься спуститься? — Это был намек: может, она скажет наконец, когда вернется.

— Лукас, ты в своем уме? Как я могу спуститься с первого этажа? Ты сегодня уже пробовал шампанское? — На том конце провода раздался веселый девичий смех. — Ну все, мне пора. Ник, наверно, уже ждет. Скажи папе и маме, что со мной все в порядке и я вернусь домой через несколько дней.

Конец связи.

— Ну пока, Эналайз. Увидимся через несколько часов. — Лукас повесил трубку, пожал плечами и попытался выдавить улыбку. — Твоя импульсивная дочь!

Клер повернулась к лестнице:

— Пожалуй, пойду посмотрю, как она. Наверно, малышка так ослабла, что не смогла спуститься вниз.

Лукас погладил Клер по плечу.

— Это не слишком удачная мысль. Эналайз сказала, что собирается вздремнуть. Возможно, она уже спит. Не волнуйся, с твоей дочерью все в порядке.

Клер озабоченно посмотрела на своего будущего зятя.

— Я так рада, что вы поженитесь. Мы с Ральфом рассчитываем на тебя и уверены, что ты о ней позаботишься.

Лукас взял ее за руку.

— Постараюсь. Хотя Эналайз своевольна и упряма.

— Да, ты прав. Это мы с Ральфом виноваты. Мы ужасно баловали ее. Но ты знаешь, я ничуточки не раскаиваюсь. Мне бы хотелось… — Клер не договорила. На голубые глаза навернулись слезы.

— Тебе бы хотелось иметь еще детей, да? Лукас знал ответ на этот вопрос. Он часто слышал, как Ральф и Клер разговаривали на эту тему, но всегда в отсутствие дочери. Тогда он не осмеливался спросить, почему у них нет больше детей, но сейчас слова Сары, что, возможно, Эналайз удочерили, всплыли у него в памяти. Может быть, Ральф и Клер вообще не могли иметь детей. И потому удочерили Эналайз?

— Мы не теряем дочь, а приобретаем сына. Если бы Эналайз не согласилась выйти за тебя, мы бы тебя усыновили. Я рассчитываю, что в этом большом старом доме скоро не будет покоя от маленьких внуков, которых вы нам подарите.

— Я постараюсь, — снова пообещал он. Хотя мысль о том, чтобы завести ребенка с Эналайз, показалась ему почти греховной. Какие дети? Он любит ее, как сестру. Его поцелуи с Эналайз так же чисты и невинны, как тот, что он только что запечатлел на щеке у Клер. Лукас остановился — нет, нельзя оставлять Сару одну в этом доме на целых два часа. Клер наверняка поднимется, чтобы посмотреть, как себя чувствует ее крошка, и Сара, такая беспомощная и ранимая, скорее всего, не выдержит и признается во всем, причиняя себе и Клер жуткую боль. Этого нельзя допустить.

— Я только что вспомнил: мне нужно еще кое-что обсудить с Эналайз. — Он развернулся и побежал к лестнице.

— Ты же сказал, что она спит, — крикнула вслед ему Клер, но он не обратил на нее внимания.