Невеста каторжника, или Тайны Бастилии

— В моем случае — дело совсем иного рода, — сердито сказала Адриенна. — Тот, кого я ищу, действительно не виноват.

— Безвинных на галеры не осуждают, дитя мое, — ответил уже серьезно Тургонель.

Адриенна смягчила тон.

— Он жертва ненависти, интриги, и я надеюсь с вашей помощью хотя бы раз поговорить с ним.

— Но кто же этот каторжник? — спросил Тургонель.

— Его зовут Марсель Сорбон. Он племянник герцога Бофора.

— Племянник герцога? — с удивлением спросил Тургонель. — Так, так… Вероятно, у герцога была причина сослать и…

— Герцог Бофор ненавидит своего племянника! Марсель страдает безвинно!

— Да он уж отстрадал, дитя мое… — вздохнул капрал. — Марсель Сорбон умер!

Адриенна ошеломленно посмотрела на Тургонеля.

— Умер? — одними губами переспросила она.

— Да, его больше нет в живых, — подтвердил капрал.

Такого жестокого удара бедная Адриенна не вынесла и как сноп повалилась на пол.

— Ого! Что с тобой? — удивился Тургонель. — Не будь дурочкой! Так убиваться из-за каторжника! Глупости! Такая хорошенькая девушка хоть завтра найдет другого…

Тургонель наклонился и хотел было поднять лежавшую в обмороке Адриенну. Но она уже пришла в сознание и оттолкнула руки капрала.

— Как вы смеете! — возмутилась она.

— Ты мне все больше и больше нравишься, девочка! — с широкой улыбкой произнес капрал и опять протянул к Адриенне руки.

Но тут в гостиницу вошел Виктор. Он появился как раз вовремя и увидел, что Тургонель с раскрасневшимся лицом и масляными глазками пытается обнять Адриенну.

— Эй, капрал, что это вы делаете? — строго спросил мушкетер.

Тургонель обернулся и смущенно потупился.

— Я пошутил, господин мушкетер, — пробормотал он. — Эта маленькая дурочка ищет одного каторжника, а его и в живых-то уж нет.

— Как? Марсель Сорбон умер? — пораженно спросил Виктор.

Адриенна бросилась к нему.

— Я не могу в это поверить! — воскликнула она. — Это было бы слишком ужасно!

— Он умер, — повторил Тургонель. — И если вы приехали от имени герцога, господин мушкетер, то отвезите ему известие, что каторжник Марсель Сорбон находится в царстве мертвых.

— Так он умер в дороге? — спросил Виктор.

Адриенна со страхом смотрела то на него, то на Тургонеля.

— Да, в дороге, господин мушкетер. Он выказал мне сопротивление, и я, по долгу службы, вынужден был убить его.

— Какой изверг! — прошептала Адриенна.

Лицо Виктора омрачилось.

— Вас, капрал, могут привлечь к строгой ответственности, если ваши слова подтвердятся. Но вы пьяны, а пьяный человек не сознает, что говорит.

— Это оскорбление, господин мушкетер! — вскричал рассвирепевший Тургонель. — Я и сам скоро получу офицерский чин! Я не пьян и прошу вас взять свои слова обратно.

— Не делайте из себя посмешище! — с презрением сказал Виктор.

— Вот увидите — я скоро буду офицером! — не унимался Тургонель.

— Когда-то еще будете… А пока исполняйте свой долг, капрал Тургонель, или я прикажу арестовать вас вашим же конвойным, так как вы пьяны и не повинуетесь старшему по чину! — сурово промолвил Виктор.

— Мы еще встретимся… — проворчал Тургонель.

Пыхтя от злости, он вышел из гостиницы и громко велел своим людям садиться на коней.

— Конечно, следовало бы хорошенько проучить этого мерзавца… — сказал Виктор. — Но я не хочу поднимать шума.

— Я страшно боюсь за Марселя! — призналась Адриенна. — А что если и в самом деле он убил его по дороге?

— Прежде всего мы и должны проверить, правду ли говорит этот бурдюк с вином, — ответил мушкетер. — Вполне вероятно, что герцог дал ему указание не щадить Марселя…

— Вот этого-то я и боюсь, — откликнулась Адриенна. — А этот капрал как раз подходящая фигура для исполнения приказа герцога.

— Каторжники сданы в тюрьму вчера. Значит, сегодня их наверняка вывели на работу, — стал размышлять Виктор вслух. — А с холма на другой стороне города видна часть территории тюрьмы… Не исключено, что мы увидим каторжников за работой и разглядим среди них Марселя…

— Так и надо сделать! — согласилась Адриенна. — Пойдемте, Виктор. До наступления сумерек еще целый час. Я должна знать истину, какой бы она ни была…

Виктор и Адриенна тотчас отправились через город на другую его окраину и вскоре вышли на дорогу, ведущую на холм. За этим холмом и располагалась тюрьма. Она примыкала к гавани, которая раскинулась внизу огромным полукругом и была занята кораблями.

Адриенна с Виктором поднялись на вершину холма, заросшую оливковыми деревьями и кустарниками. Отсюда обширная, окруженная со всех сторон могучими стенами тюрьма была видна как на ладони. То здесь, то там видны были группы каторжников. До боли в глазах всматривалась Адриенна в их лица и искала Марселя. Она все еще верила, что он жив.

Вдруг Виктор указал ей вниз, на один из бассейнов, где производились работы.

— Вот он! — радостно воскликнул мушкетер. — Должен быть он! Хотя лица я не разглядел, но фигура и движения… Да, это Марсель!

Адриенна посмотрела в указанном направлении и тоже узнала Марселя. Не говоря ни слова, она опустилась на колени, воздела руки к небу, и слезы радости побежали по ее прелестным щекам.

III. ПЕРЧАТКА МАРКИЗЫ