Невеста Хозяина Бури

Ладонь женщины крепче ухватила меня, не давая упасть. На её пальцах сверкнули кольца, а на груди зазвенели золотые подвески с самоцветами.

— Вот с этого и надо было начинать! Со «здравствуйте», а не с насильственных поцелуев и раздеваний! — воскликнула я, забирая руку у ведьмы.

— Вы попали к нам из другого мира, Юлия! Но не сердитесь на Его Величество, что он не может отправить вас обратно сейчас же! Он пожертвовал тысячу лет своей жизни и до дна опустошил магический резерв, чтобы призвать свою саэни!

— Тысячу лет⁈ Нихре… то есть ничего себе! Он не человек, да⁈

4

— Он — Дракон, — сказали мне.

— Настоящий?!!

— Абсолютно. Дракон. Высший маг Империи и её правитель. Вам нужно успокоиться, вы много пережили, — ласково проговорили мне.

— Всё, что я слышу, похоже на какой-то бред, если честно, — я покосилась на Виленну и поправила лямку рюкзака, всё ещё собираясь уйти.

Куда-угодно, лишь бы не оставаться тут!

— Другой мир, говорите? — я обвела глазами всех странных женщин. — Тысячу лет Он пожертвовал? Я точно не сошла с ума?

— Мы всё вам объясним, — вышла вперёд другая женщина. Тоже блондинка с голубыми глазами и переливающимися радугой камнями, украшающими волосы. — Меня зовут леди Бриджит. Его Величество ни в коем случае не желал вас оскорбить или напугать. Мы приберём беспорядок, а вы пока переоденьтесь в сухую одежду.

Я вздрогнула под тяжестью прилипшей к телу сырой джинсовки, всхлипнула носом и кивнула. Заболеть мне сейчас точно не хотелось бы, иначе с моим слабым здоровьем, плакали экзамены!

— Его Величество эти покои для вас приготовил. Пользуйтесь тут всем, чем пожелаете, — сказали мне.

Женщины разожгли лампы по всей комнате, и пугающая мистическая обстановка развеялась, как и грозовой туман, который стоял тут десятью минутами ранее. А когда на полу убрали пентаграмму, вытерли воду и застели ковёр, то и сердце наконец перестало выстукивать канкан и успокоилось.

Я как будто находилась в богатом коттедже. Массивная резная мебель, высокая кровать с балдахином. Маленькие окна из цветного стекла и жарко горящий камин с расстеленной перед ним мохнатой шкурой.

От вида жаркого огня плечи передёрнуло. Вода с меня продолжала стекать на дорогие Императорские ковры — как неловко… Но Он САМ виноват!

— Идите сюда, леди Юлия, — мягко подозвала меня одна из ведьм, самая молоденькая. По виду моя ровесница, лет восемнадцати.

— Я леди Камилла, — улыбнулась она и потянула меня за пёструю ширму, раскрывая створки шкафа.

— Тут наряды, можете выбрать подходящее ночное платье.

Я кивнула, теряясь перед десятком развешанных кружевных сорочек.

Не то, чтобы мне хотелось принимать что-то от своих похитителей, так и стокгольмский синдром получить недолго! Но в мокром джинсовом костюме на фоне красивых леди-белоручек в сверкающих украшениях и явно недешёвых платьях, я чувствовала себя, мягко сказать, скверно. Как гадкий утёнок, примерно.

— Как долго мне ждать возвращения домой? У меня на весь этот цирк есть не больше пары часов, — поинтересовалась я у Камиллы, всё ещё не в силах определиться с выбором платья.

— Я не могу сказать. Его Величеству будет нелегко восстановить свой резерв. Вероятно, не скоро.

— Он меня вообще сможет назад вернуть⁈

— Да, конечно!

— И снова придётся отдать тысячу лет⁈

— Нет, — усмехнулась Камилла, раздвигая платья на вешалках. — Да и у него больше нет столько. Эта огромная жертва была ради призыва одной особенной женщины, которую сложно отыскать. А чтобы открыть портал, нужна незначительная крупица магии воздуха. Но сегодня у него её точно нет.

— А сколько, если не секрет, у Него осталось… ну, лет жизни? — процедила я, прижавшись к стойке ширмы.

Как-то неловко стало. Тысяча лет — не шутки.

Камилла подняла на меня встревоженный взгляд.

— Меньше, чем у любого захудалого мага в Империи. Меньше, чем у простого смертного. Катастрофически мало, леди Юлия… Теперь ему срочно необходимо обзавестись женой и наследником. О, думаю, вам подойдёт вот это, — девушка протянула мне белый с кружевом пеньюар и синюю шерстяную накидку, расшитую серебряной нитью.

Такой же, как на костюме Императора. Наверное, его родовые знаки, или что-то вроде того.

Размышляя о неразумной, глупой, бестолковой жертве Дракона, я скользнула взглядом по вешалкам в шкафу и увидела, что все вещи были помечены той самой грозовой вышивкой.

Кто же эта женщина, для которой Он всё это приготовил и почему на её месте оказалась я⁈

5

Я опустила рюкзак на пол и, содрогаясь всем телом от холода, принялась расстёгивать джинсовку. Пальцы срывались с влажных кнопок, и я уже хотела разрыдаться от бессилия.

А ещё злили любопытные взгляды.

— Спасибо за одежду, но можете не смотреть⁈ — оскалилась я на Камиллу.

— Извините, просто вы такая необычная девушка, — проговорила она, задержав взгляд на моей одежде, пальцах без маникюра, лице без макияжа и особенно на волосах.

Да, короткие волосы даже в моём родном городке носили не так много женщин, а тут, похоже, вообще не принято. Вон, у всех ведьм какие роскошные шевелюры до самой попы!