Невеста Хозяина Бури

Юля, нет! Не верь им!

Разъярённый, бушующий, взведённый гневом, как пружина, он двинулся за ней, чтобы остановить, но на пути встали маги-старейшины, окружив плотным кольцом.

— Вы не можете оставить свою саэни! — сказал лорд Арвейн. — Она теперь ваша невеста, единственная!

— Кристиан, найди Юлю, успокой! — приказал Вильгельм брату, и принц стрелой выскочил из зала.

К Дракону приблизился архимаг Кевин, принёсший Императорский брачный браслет, который Вильгельм ещё вчера собирался подарить Юле.

— Хотите, чтобы я женился? — недобро оглядел Вильгельм леди Алисию, лорда Арвейна и остальных членов совета.

Виленна стояла под боком, опустив взгляд. Девушка никогда не была робкой, а тут что? Как будто она не рада стать его избранницей.

— Конечно, такова традиция, — кивнул Арвейн. — Империи нужен наследник-Дракон. Если вы изберёте другую леди, это будет предательством по отношению к Империи и её подданным! Мы никогда не дадим согласие на другой брак, пока у вас существует саэни.

Арвейн бросил требовательный взгляд на Кевина, протянувшего Вильгельму браслет.

— В кабинет! — рявкнул Император и грозным шагом направился к дверям, сжав в кулаке злосчастный металл. — Кристиан и Фридрих, вы оба тоже, — кивнул принцам, появившимся в дверях.

Вильгельм прошёл за свой стол, сел в кресло и положил перед собой лист бумаги с гербовыми Императорскими знаками.

Советники заняли места за длинным столом, а обоим принцам Дракон приказал сесть в кресла подле него.

— Вот, лорд Арвейн, — Вильгельм перекинул советнику начертанный его рукой приказ и стал перебирать в руке брачный браслет, переливавшийся в свете ламп.

— Что это? — недобро поглядела Алисия на гербовый лист.

— Читайте! — прорычал Вильгельм, шумно раздувая ноздри от нетерпения.

Вторя его словам над замком грозным колесом прокатился гром. Шквал ветра навалился на окна, и стёкла задрожали. Ливень сильнее загрохотал по карнизам, словно камнепад.

— Отречение от трона? — недоумевающе поглядел на документ Арвейн.

— Именно, — кивнул, сверкая молниями во взгляде, Вильгельм. — Фридрих и Кристиан, для вас отбор невест продолжается. Вы должны выбрать угодных совету жён. Я передам силу Дракона тому мальчику из нашего рода, который родится первым, он будет новым Императором.

— Но, Вильгельм! — взмолилась Алисия. — А как же Виленна?

— Я проклятый Дракон, неправильный, — яростно шипя проговорил он и стукнул брачным браслетом по столу. — Я не женюсь на саэни! Я готов вовсе лишить себя наследника, не вступать в брак, но остаться преданным леди Элисмарре. Герцог Юлиан, благослови меня!

Отец Юленьки разомкнул губы, чтобы проговорить заветные слова, которые откроют путь к соединению с его девочкой, пусть лишь только духовному, но в дверях кабинета возникла леди Вайолет с вытянутым от отчаяния лицом.

Дракон выругался про себя и закатил глаза. Ещё один раунд борьбы! И так сбежал от проклятой женщины в кабинет, заперевшись с магами-старейшинами. Казалось, легче уговорить весь свет на этот необычный союз, чем одну единственную женщину, трясущуюся над магическим даром дочери. И ведь никак не убедить её, что он не посягнёт на Юленьку, не заставить поверить мать, что он принял любимую женщину с её выбором и будет тщательно охранять его, как свой собственный.

— Благословляю, — проговорила мать Юленьки, и у Вильгельма потянулись вверх брови.

Он недоумевающе покачал головой.

— Верните её, мою девочку, Ваше Величество! Возьмите её себе! Делайте с ней, что угодно, лишь бы не плакала!

— Хм… — протянул Вильгельм, смерив взглядом молящую леди Вайолет. — Плакать не будет, обещаю.

Вильгельм поднялся, поправил мундир и скорым шагом двинулся из кабинета.

Догнать Юлю! Догнать и успокоить, пока окончательно не вымокла там под грозой! Он найдёт её, согреет и отвезёт далеко-далеко, чтобы никто им не мешал быть рядом друг с другом.

Вместе навсегда.

Он не сомневался, что она — единственная для него, что бы не твердили знаки на чужих женщинах!

— Где моя девочка? — запросил по магической связи у магов.

— Леди Элисмарра улетела в Пламенный лог, — доложили ему.

— Отпустили⁈ Как⁈ Накажу всех, к хаосу!

76

Я взмыла в небо, крепко держась за поводья Фельди. Лапуся сидела у меня за пазухой, поджав ушки от пугающей грозы. Гром громыхал над головой, и мой могучий рокк летел низко, прижимаясь к верхушкам деревьев. Нам всем было очень страшно, но оставаться в Менхейме я не могла. Не выдержала бы.

Небо расколола вспышка молнии, и передо мной явились два крылатых существа. Я сморгнула влагу с глаз. Может, маги на рокках, которым приказали меня догнать.

Воспламенившиеся красные глаза чудовищ дали понять, что я жестоко ошиблась. Передо мной оказались демоны хаоса, лорханы! Они оскалили белые клыки, и Фельди, подняв дыбом перья на шее, резко спикировал вниз, под кроны елей.

Мамочки! Как обычно, вляпываюсь в самые жуткие неприятности!

Рядом пронеслась волна чёрного огня, которая прожгла деревья, которые осыпались тотчас кучками серой, грязной золы.