Невеста Христова

– Эта дама работает у русского в лавке. – Пояснил Митрохину Франсуа.

– А вы, мальчики, почему бездельничаете. – Катрин зашла под навес кафе, поздоровалась с мужчинами за руку и вопросительно посмотрела на Митрохина.

– Антонио. – Представился Аркадий Парамонович. Я из Парижа, приехал в командировку в Марсель и решил заехать к вам купить вазу. Много слышал о здешних мастерах…

– Купили?

– Не успел. Ваши друзья вовлекли меня в спор….

– Они бы лучше работали, чем спорить. Жены в лавках сидят, а торговать нечем. – Улыбнулась Катрин.

– Сама почему бездельничаешь? Уволил русский хозяин? – Засмеялся Пьер.

– Пока нет, но скоро меня заменит его девушка. Я уже учу ее французскому и торговле…

– А где сейчас эта красотка? – Поинтересовался Франсуа.

– Она в магазине.

– Лавка русского открыта? – Удивился Пьер.

– Да, только сейчас открылись. Серж меня послал в банк, а сам с Оксаной уже торгует.

Митрохину не дали заплатить за кофе. Франсуа и Пьер рассчитались с южанкой и потянули приезжего завершать спор. Они спустились по улице вниз, миновали с десяток магазинчиков, и завернули в переулок. Лавка русского керамиста выглядела совсем неплохо. Митрохин сразу отметил сине-белые изделия, сильно смахивающие на Гжель. Молодой человек с косицей расставлял вазы на прилавке. Увидел Митрохин и девушку. Она немного смутилась появлением большой компании, но держалась достойно. Если бы не переизбыток косметики на курносом личике, ее и вправду можно было назвать хорошенькой. Фигурка у девушки Митрохину очень понравилась. Он достал фотоаппарат и с трогательной «французской» непосредственностью ее сфотографировал. После чего, как бы оправдываясь за свою мужскую фамильярность, сфотографировал и хозяина. Присутствие молодой и привлекательной девицы возбудило посетителей и, несмотря на антипатию к иностранцам, оба француза решили распить бутылку шампанского прямо здесь, напрочь забыв об условиях спора.

Вечерним поездом Митрохин вернулся в Марсель и тут же отписал «маме» о результатах своей встречи с соотечественниками. И чтобы у нее не возникло сомнений в правдивости его слов, послал по электронной почте портреты Оксаны Приходько и Сергея Злобина. Уже укладываясь спать, он вспомнил, что не купил у керамистов вазу. «Жаль, – подумал он: – Вряд ли случится еще раз посетить этот милый городок под Каннами». И оказался не прав. В Канн ему еще предстояло съездить, но уже по прямым делам службы.

* * *

17 ноября 2004 года

Тимофей Волков предупредил Ерожина, что выдал номер его телефона майору Резникову из ФСБ. Поэтому звонку Виталия Борисовича, Петр не удивился, хотя сегодня и было воскресенье.

– Где мы можем поговорить? – После приветствия поинтересовался офицер с Лубянки.

– Где вам удобно. Я с машиной.

– Я, конечно, мог бы вас пригласить к себе в кабинет, но, во-первых, сегодня выходной, а во-вторых, наша встреча как бы неофициальная. Не возражаете выпить кофе где-нибудь в центре?

Ерожин не возражал. Они договорились встретиться в кофейне на Кузнецком мосту. Оба мужчины сразу узнали друг друга, и оба оскалились в улыбке, продемонстрировав завидной белизны зубы. Они даже были чем-то похожи. Но Резников не утратил еще юношеской розовощекости, чем Ерожин похвалиться уже не мог.

– Вы кофе по-турецки уважаете? – Улыбнулся Виталий Борисович.

– Я все вкусное уважаю. – Улыбнулся в ответ сыщик. Они уселись за маленькой столик в углу кофейни и заказали две чашечки кофе.

– Вкус к жизни полезная штука. Да некогда вкусно жить. Работа мешает. – Пожаловался Резников.

– Есть поговорка, майор, если работа мешает удовольствию, надо бросить работу… – Мужчины явно прощупывали друг друга, не торопясь переходить к главному. Кофе здесь готовить умели. Перекидываясь фразами на разные темы, они выпили по чашечке. Резников достал из кармана серебряный портсигар, раскрыл его и положил перед Ерожиным. Петр увидел два ряда небольших темных сигар и взял одну:

– Я курю изредка, как говорят, балуюсь, но от ваших не откажусь…

– Понял. Вы уважаете все вкусное. Я тоже курю мало.

Одну-две после обеда или в хорошей компании. Сейчас второй случай.

– Спасибо, Виталий. Можно без отчества?

Резников щелкнул зажигалкой, и дал Ерожину прикурить:

– Конечно, Петр. Мы теперь европейцы, а они отчеством не пользуются. – Затем прикурил сам и резко перешел к делу: – Итак, я в курсе вашего расследования. Вы, Петр, уверены, что Юрий Злобин убийца?

– Я уверен, автор игры с женихами он. И, скорее всего, руководитель всей аферы. А женихи исчезают.

– Но не все, кого вы считали его жертвами, мертвы? Так ведь?

– Да, это так. Теперь я знаю, что его племянник жив.

– Спасибо за информацию. Я думал, он и Сергея уничтожил. Что касается писем Богаткина и Матти Мурта, считаю эти письма фальшивками. Злобин хочет выиграть время и заметает следы. Скоро я буду иметь доказательства.

– Вы не назвали письма господина Коха профессору Теровосяну? – Улыбнулся Резников.

– Я ничего не знаю об этом. Он тоже получил письмо? – Удивился Ерожин.

– Да, перед вылетом в Германию.