Невеста Князя Льда, или Отбор по расписанию

– Да вас там убьют. И меня заодно, – предупредила я, наглаживая белый мех с целью успокоения. Хотя бы чьего-нибудь.

– А это мы еще посмотрим, – самоуверенно заявил будущий самоубийца.

И вот мы стояли перед напряженным Мастером, который совсем не ждал гостей. Лично мне сразу порекомендовали молчать, с чем я успешно справлялась. Хаси дракон решил придержать в замке в качестве заложника.

– Это что? – поинтересовался Мастер, и не думая притрагиваться к увесистым мешкам.

В этих мешках было столько золота, сколько я не держала в своих руках ни разу в жизни. А в моих волосах по-прежнему прятался гребень, напитанный ядом. И вот если сейчас оцарапать шею дракона, то эти мешочки мы с Мастером вполне себе могли бы поделить.

Словно прочитав мои мысли, князь обернулся и предупреждающе покачал головой. А я что? Я вообще у самой двери стою, напольный торшер изображаю.

– Деньги, – просто ответил Элед. – Очень хорошие деньги, и они ваши. Почти. Но станут вашими, при условии, что вы назовете того, кому продали артефакт Кристального Льда. В этом случае один мешок совершенно точно ваш.

– А второй?

– А второй за отсутствие памяти. Таизии никогда не было в вашей гильдии, она никогда не исполняла ваши задания, ее вообще не существовало. Таизия Фарн все это время жила у опекуна в человеческом княжестве, а после его смерти сама о себе заботилась. Мы поняли друг друга?

– А если нет? – Я прекрасно знала этот тон. После него в гильдии проливалась чья-то кровь. Проливалась самим Мастером.

– А если нет, то ни один из ваших защитных артефактов вам не поможет. Я насчитал на первом этаже восемнадцать и еще шесть на втором. Против моей магии они бесполезны, Мастер, а мое терпение не безгранично. Итак?

Я честно ждала, что сейчас от дракона останутся только чешуйки да клыки, но мужчина, которого я знала вот уже четыре года, вдруг изменил своим принципам. Спрятав деньги в стол, он сказал, что этой ночью артефакт отправился к демонам на остров Ярм, со всех сторон огороженный океаном. Там Сизый должен был передать его новому владельцу в таверне “Дикий кот”. Как узнать владельца, заказчик не указал.

Выложив все это легко и беззаботно, от меня Мастер предпочел просто отказаться. Бесстрашие и свирепость этого мужчины померкли в моих глазах, уступая место трусости. А ведь я четыре года служила ему верой и правдой, не выкрав для себя ни единого медяка. Да, я старалась быть честной и совестливой, даже будучи наемницей.

Узнав все, что нужно, Элед развернул статую имени меня лицом к дверям и подтолкнул в спину, чтобы придать ускорения. А впрочем, чего я хотела? Наемники всегда продаются тому, кто больше заплатит. Дракон заплатил более чем щедро. Я столько совершенно точно не стою.

Выбравшись на улицу, я задрала подбородок, подставляя лицо теплым солнечным лучам. За время нахождения в ледяном княжестве я уже и забыла, как это приятно, когда солнце не только светит, но и греет. Рядом со мной остановился дракон.

– Что? Не думала, что тебя так легко отдадут? – поинтересовался он словно невзначай, тоже глядя на ослепляющее солнце.

– Признаться, раньше не подозревала, что и у меня есть цена.

– Цена есть у всех, Таизия. Вопрос лишь в том, готов ли ты ее заплатить. Пойдем, не стоит здесь задерживаться.

В том, что здесь не стоит задерживаться, мужчина был абсолютно прав. Не попытавшись нас убить, наемники так просто нас отсюда не выпустят. Да и по принципам Мастера господин Тьен от души потоптался, что тоже не располагает к дружеским посиделкам, так что я была рада убраться из этих земель.

Я бы в любом случае отбилась и ушла, а вот Эледа пришлось бы вытягивать. Ну, я хотела думать именно так.

Покрутив что-то мне неведомое на красном камушке, мой супруг, чтоб ему по ночам икалось, открыл портальное кольцо. В тот момент, когда мы ступали в него, ослепленные сиянием, в узком проулке между домами появились ожидаемые гости.

Но портал закрылся за нашими спинами раньше, чем они достигли его.

– Порт? – уточнила я, едва не падая в обморок от ударивших в нос ароматов. Запах тухлой рыбы однозначно перебивал все остальные.

– На остров Ярм можно попасть только вплавь, дорогая жена. Но с магией это, конечно, будет быстрее.

– Прекратите меня так называть, – попросила я вполне миролюбиво, зарядив локтем по чужим ребрам.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ И была очень рада, осознав, что удар мужчина пропустил.

– Как? – выплюнул он на одном выдохе. – Дорогая жена? Да, пожалуй, мне тоже не очень нравится. Буду называть любимой. Ауч! – простонал он, отведав стопой каблук моего сапога.

– А это я даже не старалась. Плаванье обещает быть занимательным. И запоминающимся. Для вас.

– Слушай, а тебя в море ни разу не топили?

Глядя на Князя Льда – такого статного, могущественного, серьезного, – я никогда бы даже не предположила, что в нем скрывается такое количество язвительности. Наши пикировки в течение дня доходили до абсурда, где то я пыталась выбросить его за борт, то он толкнуть меня в ванны с рыбой.