Невеста колдуна

- Кое-кто другой считает абсолютно так же. - в дверях кабинета показался Себастьян. - Уж не думаешь ли ты, что я отправляю тeбя следить за этим молодцом только ради того, чтобы испортить тебе жизнь? Я в курсе, что среди людей попадаются извращенцы и похуже, но я не из их числа. Ты знаешь парня лучше нас. Кроме того, если даже он и не доверяет тебе, он не будет с тобой чувствовать себя скованно.

- Да, - хмыкнул Даниель. - Он привык очаровывать и обманывать женщин и наверняка решит, что и с тобой у него проблем не возникнет.

- Уже возникли, - возразила я. - Вчера. И, кажется, наши отношения непоправимо испорчены.

- Э-э... - хохотнул Даниель. - Сразу видно, что ты не разбираешься в мужчинах. Такие, как он, никогда не обижаются на женщин и никогда не теряют веры в себя.

- Но зачем вы решили отправить его на дачу? - все еще хлюпая носом, спросила я. - Что вам это даст?

- Нам нужно выдернуть его из привычной среды, - ответил Себастьян, протягивая мне белоснежный платок. Прямо как в романе, подумала я, но вспомнить, в каком, не смогла. - А потом посмотреть, как отреагирует на это среда и как отреагирует он сам.

- А ты заметил, как ему не хочется на дачу? - спросил Даниель. - На нем прямо лица не было, когда отец велел ему слушаться.

- Мне показалось, что он чего-то опасается, - задумчиво сказал Себастьян.

- А если это вовсе не связано с попытками убить его? Может, он просто никак не может отойти от своего неудачного купания? - предположил Даниель.

- Как раз для того, чтобы выяснить это и многое другое, мы и приставляем к хлебному отпрыску нашу ценнейшую сотрудницу! - подхалимски косясь в мою сторону, объяснил Себастьян. - Ну-с, а теперь нам осталось только съездить за ее вещами.

Уже в машине Даниель с усмешкой сказал:

- Бывают ангелы-хранители, а ты у нас будешь фея-хранительница.

Скорее уж Баба Яга в тылу врага, подумала я, кисло глядя на ласково улыбающегося Себастьяна.

Глава15 ВСТРЕЧА У ОЗЕРА

Потрескивали под ногами сухие ветки. Сумеречный лес был полон странных звуков. Какие-то шумы и голоса, отражаясь от деревьев, метались по лесу. Вадиму слышалась в этих звуках неясная угроза, но он продолжал продвигаться вперед. Висящий на шее фонарь, раскачиваясь от ходьбы, бросал на толстые, изборожденные продольными морщинами стволы сосен тревожные пятна света.

Внезапно сосны расступились, и Вадим оказался на обрывистом берегу озера. На самом краю обрыва рос старый дуб. Половина его корней была обнажена осыпью. Вадим подошел к краю обрыва и, держась за торчащие корни, спрыгнул вниз, к воде.

Там, у самого края, на скользкой черной коряге, похожей на мумию доисторического чудовища, сидела темноволосая девушка в светлом длинном сарафане. Увидев Вадима, она встала. Он сделал два шага и молча обнял ее. Она положила ладони и голову ему на грудь.

Озеро чуть слышно плескалось волнами о берег.

Девушка нарушила молчание первой:

- Ты принес? - спросила она, и голос ее был похож на шум волн. Вадим покачал головой:

- Нет. Не нашел, - и торопливо добавил, увидев, как погрустнело ее лицо и поникли плечи: - Но я найду! Я обязательно найду! Ты же помнишь, я обещал! Разве я когда-нибудь обманывал тебя?

Она снова присела на корягу.

- Нет. Ты никогда не обманывал меня. Ты совсем не такой, как он.

Вадим сжал кулаки и сквозь стиснутые зубы произнес:

- Зачем, зачем ты выбрала его, а не меня? Все было бы по-другому...

- Теперь уж ничего не изменишь, - грустно сказала она.

- Нет! - Он бросился к ней и схватил ее за руки. - Нет! Должен быть какой-то выход! Я что-нибудь придумаю! Мы должны быть вместе!

Он опустился рядом с ней на корягу и стиснул ладонями виски.

- Не мучай себя, - раздался над его ухом похожий на шелест волн голос. Ты еще найдешь свое счастье...

- Мое счастье - ты! - передернувшись всем телом, крикнул он и повернулся к ней. Но рядом уже никого не было.

Глава 16 НЕМНОГО АКРОБАТИКИ

Открыв глаза, я некоторое время изумленно смотрела перед собой, пытаясь сообразить, где нахожусь. Наконец, сев на кровати и прогнав усиленным морганием остатки сна, я вспомнила вчерашний день и, тяжело вздохнув, откинулась обратно на подушку.

Тихо было в доме. До меня доносилось только глуховатое тиканье настенных часов, качающих потемневший от времени маятник. Стрелки на желтовато-белом циферблате показывали половину восьмого. Я перевернулась на бок и подложила ладонь себе под щеку.

Но ушедший сон и не думал возвращаться. Вместо этого нахлынули мысли и воспоминания. Я накрылась с головой одеялом, но они пролезли и под одеяло. Поняв, что сопротивление бесполезно, я вынырнула на поверхность, сунула подушку себе под спину и, сложив руки на груди, стала искать среди воспоминаний то, что встревожило меня и прогнало прочь такой сладкий сон.

Воспоминание вскоре отыскалось, и даже не одно. Дело в том, что вчера...