Невеста Короля (СИ)

– А были и другие разы? – поинтересовалась я.

– Конечно! Ты думаешь, отчего матушка так зла на неё?

– И отчего же?

– А бабуля матушку нашу ненормальной называет, – хихикнула Сани. – Как встретит её на улице, так пальцев в неё тыкает и шипит что-то себе под нос. Иногда злиться начинает и обвиняет её непонятно в чём.

– А что говорит-то?

– Да, – отмахнулась сестрица. – Я и не слушаю её уже давно. Бредни всякие!

Что ж, теперь мне действительно необходимо встретиться с ней как можно скорее. Зря я всё же так долго с мыслями собиралась. Сразу нужно было идти. Но ничего, не стану больше откладывать. Завтра я, наконец, встречусь с бабушкой.

Глава 14

– Ну, и чего встала столбом? – спросила меня пожилая женщина.

Как и сказала Сантия, дорога здесь была только одна, и лишь практически у самого домика, куда я и направлялась, тропинка разветвлялась. Именно там я и встретила женщину, что окинула меня цепким взглядом по-старчески мутноватых голубых глаз.

Одета она оказалась в простое чёрное платье, а на голове жгутом намотан тёмный платок. Худое морщинистое лицо, седые волосы…

– Ведро неси, – сказала она и, опустив ведро с водой на землю, направилась к домику.

Это Стефания? Похоже на то. Что ж, вот мы и встретились.

– Здравствуйте! – запоздало воскликнула я, подхватывая ведро, до краёв наполненное водой.

Ох-ё! И как она его только несла-то?

На моё приветствие старушка только обернулась, но больше ничего не сказала.

Дотащив ведро до домика, хотела было поставить его у порога, но старушка хмыкнула и сказала:

– В избу неси, – произнесла она, окидывая меня странным взглядом. – Там у печи на лавку поставь.

Войдя в дом, осмотрелась.

Небольшая комната. В одном углу стоит кровать с накинутым на неё серым покрывалом, в другом углу ящик с посудой, вёдра, тазы. В третьем углу небольшая печь, возле неё лавка, а в центре комнаты стол и пара стульев с деревянными спинками. Два небольших окна занавешены голубыми шторками и то тут, то там с потолка свисают собранные в пучки уже высохшие травы.

– Здравствуйте, Стефания, – снова произнесла я, глядя на старушку. Войдя в дом, она окинула меня взглядом с головы до ног и, пройдя к столу, села, сложив руки на груди.

– Почему так долго? – спросила она.

– Что? – нахмурилась я. – В каком смысле?

– Неделю уже как вернулась, а сюда всё не заходишь. Вот я и спрашиваю, почему так долго?

– Понимаете, – начала я неуверенно. – Пока я находилась во дворце, кое-что произошло.

– И что же именно? – спросила она прищурившись.

– Эмм, – замялась. Не думаю, что будет правильно обманывать эту женщину. Ведь если я хочу от неё ответов, то и сама должна быть честна. Но как сказать ей всё?

Вот только этого не потребовалось.

– Ты… – гулко сглотнула старушка и вмиг побледнела. – Ты не она!

Я смотрела на Стефанию и молча наблюдала за тем, как осознание настигает пожилую женщину. Но как она догадалась? Как поняла, что я не Алия?

– Так вот как оно всё должно было произойти, – едва слышно добавила женщина и с уголка её глаза скатилась слезинка.

– О чём вы говорите? – спросила я. – Вы что-то знаете, да? Скажите, прошу вас – взмолилась я.

Быстро справившись со своими чувствами, Стефания взяла себя в руки и подняла на меня печальный взгляд.

– Её ведь больше нет, – не вопрос, утверждение.

– А как вы поняли? – нахмурилась я.

– Что случилось во дворце? Почему туда уезжала моя внучка, а вернулась уже ты?

– Я не знаю, – пожала я плечами и села напротив Стефании на второй стул.

– Но как-то же твоя душа попала в её тело! Вот я и спрашиваю, что произошло, и есть ли шанс, что Алия находится в твоём?

– Нет. Шанса нет, – проговорила негромко.

– Говори. Всё говори!

– Там, в своём мире, – начала я свой рассказ, – меня предала собственная сестра и я умерла. Я не знаю, что произошло здесь, во дворце у Алексии, но когда я очутилась в её теле,  то оказалась прикована и… – гулко сглотнув, я поморщилась. Воспоминания пронеслись в голове, заставляя моё сердце биться чаще. – Сама королева отдавала приказ о моём наказании.

– Она что-то говорила? – нахмурилась Стефания.

– Да, – кивнула я. – Она просила меня кое-что отдать, но тогда я и понятия не имела, что именно.

– А теперь? – вскинула Стефания брови.

– А теперь знаю. Дело в том, что после наказания я долгое время не могла прийти в себя, а когда очнулась, Её Величество навестила меня и снова потребовала вернуть это. По её мнению «Сердце Ириты» – это артефакт, который должен принадлежать ей.

– Не думала я, что так всё обернётся, – покачала она головой. – Говорила же ей, спрятать тебя нужно. Говорила, и не раз, а ей хоть бы что. Не верила.

– О чём вы говорите? Зачем меня было прятать? И кому вы это говорили?

– Да не тебя, девочка, а внучку мою, – качнула она головой и шмыгнула носом. – Рании говорила, но она мне не поверила. И до сих пор не верит.

– Расскажите мне, прошу вас!

– Пророчество. Всё упирается именно в него.

– Какое пророчество? О чём вы?