Невеста Кристального Дракона

– Через три дня на границе, как в прошлый раз. И пусть твой наставник, регент, монсеньор, архимагистр – одним словом, жулик Алтео явится вместе с тобой. Пока тебя не признали правительницей, я хочу иметь дело с обоими.

Мы трое, я и Дэн с Роситой, расцвели улыбками. Ральдарин рявкнул, не давая нам расслабиться:

– А сейчас проваливайте оба отсюда! Вы и так помешали нам с женой. Охотно сбросил бы обоих с утеса, да ведь не поможет. Так что убирайтесь той дорогой, какой пришли!

Он поднял палец в небо, указывая на север. Дэн сказал, ничуть не расстроившись и продолжая улыбаться:

– Прости, что помешали. И ты, Ирина, прости. Спасибо, что согласился выслушать, отец. До встречи на границе. Рита, отойди!

Он обернулся драконом. Девушка взобралась ему на спину, уселась, помахала нам рукой, и парочка взмыла в небо. Ральдарин проводил их хмурым взглядом и повернулся ко мне.

– А ты и довольна? Что за улыбка? Ничуть не расстроена, что нашему брачному ритуалу помешали?

– Разве помешали? – улыбнулась я. – Кажется, нам обоим было очень хорошо…

– Все только начиналось! Если бы не эти малолетние нахалы…

Я не успела посмеяться над «малолетним нахалом», разменявшим восьмой десяток. Ральдарин стянул с меня платье и обхватил грудь ладонями, лаская и теребя. Похоже, это и верно было лишь начало брачного ритуала… Какой неутомимый супруг мне достался!

Через три дня Ральдарин и несколько драконов улетели на север, к границам Лидаро. Еще через два вернулись с мирным договором между Азрайленом и княжеством людей… и приглашением на свадьбу. Для нас двоих.

Последнее обстоятельство не слишком радовало его. Он не горел желанием подвергать меня риску. Тем более беременность давала о себе знать и я не могла обходиться без помощи целителя. Но я была непреклонна: свадьбу Дэна и Риты хотела посетить любой ценой.

Так что еще через месяц мы направились в Лидаро втроем – Ральдарин, я и целитель. А по дороге к нам присоединился Камарис. Ровно над лесами кельми. В последнее время прорицатель зачастил туда… После ритуала в священной роще он вдруг заинтересовался традициями кельми, их обычаями и магическими практиками. Ему потребовались консультации правительницы относительно порядков ее народа.

Ральдарин тогда насмешливо спросил Камариса, не заскучает ли одна дерзкая и ленивая служанка, пока он будет заниматься магией кельми. Тот небрежно пожал плечами.

– Служанка должна служить, ей некогда скучать.

Переглядывания двух мужчин показались мне странными, но я не стала допытываться. Просто порадовалась, что два Мудрейших нашли общий язык.

В Лидаро нас встретили с почестями. Росита в княжеском венце и роскошном одеянии, Дэн рядом с ней – счастливый и улыбающийся. Алтео держался подле них, такой же царственный, худощавый и некрасивый, как всегда. А позади – скромница Элайсси, старавшаяся не попадаться на глаза Ральдарину. На нее он до сих пор был изрядно зол.

Многие люди, кто встречались взглядом с драконьими зрачками Дэна и Ральдарина, отводили глаза в страхе и напряжении. Но вот Росита провозгласила:

– Народ Лидаро! Сегодня судьбоносный день. Не только потому, что ваша княгиня выходит замуж. Человеческая женщина становится женой Кристального Дракона – по собственной воле, признавая его Истинной парой. И я не первая, с кем это случилось. Ирина, пришелица из другого мира, человечка, стала Владычицей Драконов! Отныне и вовеки веков в Коэлине будет так! Лишь по собственной воле человеческие женщины будут принадлежать мужчинам-драконам, а те – человеческим женщинам!

На последних словах Ральдарин недовольно прищурился, но я прислонилась щекой к его плечу и тихонько поцеловала. Он промолчал и не помешал Росите говорить.

– Сегодня сам Владыка Драконов благословляет мой брак с его сыном. Он признал нашу независимость и поклялся жить в мире с людьми. Не только я и мой муж, принц Азрайлена, обретаем сегодня счастье. Весь Коэлин вступает в новую эру – мира, процветания и любви!

Тысячи людей, собравшихся на главной площади древней столицы Лидаро, восторженно закричали. Они приветствовали свою княгиню и ее мужа. Приветствовали Владыку Драконов и меня – Владычицу. Они приветствовали новую жизнь.

Эпилог

Семь лет спустя

Я проснулась с ощущением тяжести на боку. Теплой и приятной тяжести. Не той, что давит и беспокоит, а той, что укрывает и защищает. Осторожно погладила руку мужа на своей талии. Ральдарин спал, мерно посапывая.

Аккуратно, чтобы не разбудить его, приподняла широкую мужскую ладонь и попыталась выбраться из постели. И вмиг оказалась прижатой к упругим рельефным мышцам.

– Куда собралась?

Ну да, как я могла надеяться выбраться незамеченной! Мой ярый ревнивый собственник чуял каждое движение, каждую попытку вожделенной добычи ускользнуть из-под его контроля. Улыбнулась.

– С добрым утром, любимый! Хотела проведать, как там Эларим.

– Нормально он там. Ну-ка, иди ко мне…