Невеста Ледяного Дракона

— Конечно, больно, глупенькая. — Принц осторожно убрал мои слипшиеся пряди волос назад, а затем подхватил стукнувший его кулак, нежно целуя его. Да что это с ним? — Ты думала драконья грудь, как желе?

— Нет, но… Это же сон? — Оглядываюсь по сторонам, в итоге, вновь с опаской останавливаясь на его смеющихся глазах.

— Конечно же нет! — Эрик резко потянулся назад, доставая знакомый белоснежный цветок, который поспешил зацепить в мои волосы. — Я ведь принял твоё сердце, когда ты вернула мне этот цветок. Но примешь ли ты мою руку, Эннария?

— Но я же выбросила его… — Совсем не понимаю, как он оказался у него. Поверить, что он настоящий здесь со мной — сложно. Прикладываю руки к ставшим горячим щекам, а после щипаю себя за них. Снова больно.

— А кое-кто подобрал и передал мне…окольными путями. — Эрик замечает мои неловкие движения, останавливая меня от пощипываний, кладя свои теплые ладони поверх моих ледяных. — Я вправду здесь. Прости, что уехал.

— Это ты прости за то, что я наговорила тебе там. — Я вновь бросаюсь на него, вновь сжимая в объятиях. — И… Я тоже люблю тебя.

— Задушишь же. — Шутит принц.

Неожиданно слышу, как где-то вдали часы начали отбивать двенадцать ударов. Так скоро? Я же ещё не сказала Эрику всё, что хотела!

Руку снова начало неимоверно жечь. Я ощущала, как проклятье, словно живое существо, вновь начало передвигаться, желая завершить рисунок на моей руке. Он медленно переходил на ладонь. _Ч_и_т_а_й_ _к_н_и_г_и_ _на_ _К_н_и_г_о_е_д_._н_е_т_

У меня оставалось слишком мало времени, я опустошенно уткнулась лицом в изгиб шеи Эрика, резко потеряв все силы.

Принц растерянно вновь приобнял меня. Кажется, он всё понял без слов.

Пара мгновений и он насилу отрывает меня от себя. Его взгляд мне кажется пустым, словно он погас. Но он быстро берёт себя в руки, словно уже что-то придумал.

— Ты доверяешь мне, Эннария? — Его голос охрип от волнения.

Я слегка улыбаюсь ему, не сводя с него пристального взгляда. Мне не хотелось тратить драгоценные секунды на поиски того, как отсрочить проклятье. Но Эрик в отчаянии смотрел на меня, словно взглядом умоляя.

И я кивнула. Какой бы безумной не была идея, терять уже нечего.

И не дожидаясь, его предложения, я обхватываю лицо принца ладонями. Нежно прохожусь, вырисовывая его черты, пальцами по щеке. Успеваю поймать любящий взгляд Эрика.

— Это ведь не конец, правда? — Шепчу ему в губы, слегка касаясь его губ.

— Конечно, нет. — Его ответ тонет в поцелуе.

Обожженная его горячим дыханием, я замерла, а после придвинулась теснее. Поцелуй был теплым… мягким и нежным.

Эрик подхватил меня за талию, пересаживая к себе на колени и углубляя поцелуй. Он не оставил между нами ни сантиметра свободного пространства. Словно хотел доказать, что я принадлежу ему, а он — мне.

И больше ничего не имело значение в это мгновение.

* * *

Мы так и продолжали сидеть в снегу какое-то время. И хоть Эрик был горячим, промокший снег и ветер вернули меня в реальность.

Я с трудом нашла в себе силы отстраниться от принца, когда мою руку вновь обожгло. Я резко прижала её к груди, не в силах сдержать вскрик.

— Всё будет хорошо. Я ведь с тобой. — Эрик мягко поглаживал меня по голове. Слушая его бархатный голос, я успокаивалась. Верила ему. Не могла не верить. Сумев усмирить панику внутри себя, я почувствовала спасительную прохладу на запястье. Даже стало немного щекотно. И…

Моё сердце учащенно забилось от догадки.

— Неужели? — Я с опаской подняла руку. Казалось, что рисунок, или скорее, цветок распускается поверх проклятья.

Я во все глаза смотрела, как на руке поверх чернильно-черного рисунка вырисовывается новый узор. Яркий и прекрасный. Метка истинности…

Я затаила дыхание, не в силах, что-либо сказать.

— Иначе и быть не могло. — Губы Эрика вновь растянулись в улыбке, а его рука нежно убрала выбившиеся пряди назад. — Я счастлив, что мои догадки оправдались.

— Но как…? — Хотелось, о многом спросить, но я никак не могла сформулировать мысль.

— Всё просто: и ты, и я перестали отрицать нашу связь, полностью приняв свои чувства. — Он повёл руку вверх к цветку, и я улыбнулась. — Эстель доказательство, что наши взаимные чувства сильнее, чем…

Эрик резко схватился за грудь, сдерживая болезненный стон.

В горле образовался комок. И чему я только радовалась минуту назад? Что я наделала?

Из-за связи мы разделили проклятье между собой. Отсрочили его, но не избавились полностью. И теперь Эрик будет страдать от него. Так быть не должно!

— Эрик, ты в порядке? Прости… — Я тут же попыталась слезть с его коленей, но он не отпустил.

— Всё хорошо, Энни. — Храбрился принц. Но я видела с каким усилием он разжал кулак. — Это не так уж и больно.

— Не ври мне! — Я обхватила его лицо в ладони, не позволяя ему сбежать от моего взгляда. Он усмехнулся.

— Ладно-ладно, это больно и неприятно. Но сейчас важнее другое. Лучше расскажи, что произошло в академии?

Я растерялась, опуская руки.

— Я… Я не знаю. — Обернулась туда, откуда не так давно сбежала. Та чёрная туча, нависшая над академией, мне не показалась.