Невеста ледяного дракона в академии

— Таких очаровательных, но очень беспокойных гостий по-хорошему, положено выпроваживать из страны в двадцать четыре часа, — заявил хозяин кабинета, бегло просматривая «дело».

— Но, Ист! — рявкнул Кит и наклонился вперед, готовясь защищать меня.

— Что «Ист»? — раздраженно вскинулся принц. — Вы немногим больше недели в Зангрии, леди, но уже успели поучаствовать в разного рода скандалах. Мало того что сломали защиту академии и поссорились с сыном канцлера, так еще и обзавелись подозрительным фамильяром и попали на заметку в Багровый замок. Иному и за десяток лет не удастся совершить столько предосудительных деяний. Из-за вас мне даже от невестки пришлось выслушать немало нелестных комментариев, потому что вы умудрились втянуть ее друга в нелепую историю с заговором…

— Сьерра дей'Ринор обращалась также ко мне, — вмешался инквизитор. — Поэтому юноша уже на свободе — все выяснилось, к ордену богоборцев он не имеет отношения.

— Ну и слава богам, потому что Миарет едва не крушила здесь все от ярости, пока я разбирался, что это не работа нашего ведомства.

Хорошо все-таки, что у Лессли такая подруга, как сьерра Миарет!

Кит добродушно рассмеялся:

— Да девчонка хуже драконицы, если разойдется!

Но принц еще не закончил перечислять список моих грехов:

— Ну а история с нападением на Багровый замок, вообще, очаровательна. Король в ярости отослал ноту Повелителю Иллирии. Тот, разумеется, проигнорирует ее. Если вас так любят драконы, сьерра, возможно, их страна — лучшее место для вас?

Я яростно замотала головой. Ну нет, у ледяных мне нечего делать!

— Истиан, ты не понимаешь: девушка лишена рода, у нее никого нет…

— Это лишь усугубляет ситуацию, разве ты не понимаешь, Кит? Сожалею, но пока не вижу оснований, чтобы разрешить сьерре Данаисе остаться в Зангрии.

Я слушала жестокие слова, и не верила, что рушатся мои мечты: неужели учебе в академии конец? Куда теперь податься? Голова шла кругом.

— Ну а моя личная просьба подействует, дружище? — Кит вскочил и, опершись кулаками на столешницу, со значением прорычал: — Дана мне как сестра, а больше у нее нет никого в целом мире!

Принц заколебался, но тут же нашелся:

— Я слышал, один из ледяных драконов ею заинтересовался. Пусть женится.

— Включи мозги, Ист! — окончательно вышел из себя Кит. — Я же тебе толкую, что девушка лишена рода!.. Чего тут не понять, а? Ну ты… вообще!

Принц нетерпеливо хлопнул ладонями по папке. Звук вышел резким, так что я вздрогнула. Вероятно, у его высочества заканчивается терпение и сейчас нас просто выставят вон!

Инквизитор не обратил внимания на гневный взгляд принца, и спокойно расшифровал мысль, которую огненный был не в состоянии оформить из-за вспышки раздражения.

— Уважаемый лорд арк’Брокк имеет в виду, что дракон из высшего клана арк'Одден, жениться на… — тут эйс Доменик слегка поклонился мне, — …на лишенной рода не может.

— Да! — вскричал Кит, который, кажется, готов был плеваться огнем. — Именно это я тебе уже час пытаюсь втолковать, деревянная башка!

Я тоже пыхтела от злости, но по другому поводу. Это мы еще посмотрим, кто там на мне не может жениться! Я сама ни за что не пойду за этого диктатора и деспота!

Между тем принц почему-то впервые оживился:

— Арк'Одден? Нико арк'Одден?

— Да, именно он, — подтвердил эйс дей’Теор.

— Что ж, если нужно помочь возлюбленной того, кто не отказал мне в помощи в трудный час, я готов. — Он перевел взгляд на меня. — Хорошо, сьерра Дана, разрешаю вам проживание в нашем королевстве и поручусь перед королем за вас. Надеюсь, вы не подведете меня и впредь станете избегать неприятностей.

— Конечно, Ваше Высочество, — я склонила голову, сдерживая слезы и раздражение. Невероятное облегчение от благоприятного разрешения проблемы тесно переплелось внутри с обидой оттого, что меня оставили здесь только благодаря имени Нико. Прилив эмоций и нежелание их показывать, не позволило наговорить дерзостей особе королевской крови.

Вероятно, принц прекрасно понял мое состояние, потому что его тонкие губы искривила язвительная усмешка:

— Правильно, моя дорогая, сдерживайте ваше умение наживать врагов.

На обратном пути в академию Киттер, вняв моим призывам, рассказал невеселую историю принца. Его возлюбленная пропала, исчезла в другом измерении, и мало надежды на то, что удастся ее вернуть. Насколько я поняла, и Кит был неравнодушен к той роковой, но несчастной красавице, и теперь и сам страдает, бедняжка.

***

Побежали дни, наполненные тренировками, бдениями над учебником и зубрежкой. В те редкие часы, когда магистр дей’Хант позволял передохнуть, я тренировала контроль под руководством Лессли, который исправно снабжал меня лучинками. Успехи в учебе, конечно, имелись: я догнала однокурсников по многим предметам. Однако управляла стихией лишь ценой огромного сосредоточения, словно вопреки собственной природе. Почему так — понять не удавалось. Подозреваю, преподаватели думали, что я недостаточно стараюсь. Только магистр дей’Хант знал, какие усилия я прикладываю, и недоуменно хмурился, разглядывая мою замаранную тьмой ауру.