Невеста Ледяного

Только я, дракон и его дочь остались стоять.

— Ахаха, узнали? Просите у меня милости, людишки, трепещите, восхваляйте! Ни один из вас даже лико мое не может узреть! Вы слепы и глупы!

Я обернулась на дракона. Тот в отличие от меня и Аники даже не щурился. Свет богини не слепил его, как нас. Маги же вообще не поднимали лиц, припав к земле.

— Вы видите его? — тихо спросила я дракона, не в состоянии разглядеть ректора.

— Ее, — также тихо подтвердил он. — Демоницу.

Я смешалась, но спорить не стала. Все же знают, что Айлана — богиня. Но может у драконов как-то иначе устроено зрение.

— Ты! — богиня обратилась ко мне, выделив меня своим перстом. — Должна была сгинуть. Никто еще не проходил все семь испытаний Основателей!

Меня пробрала дрожь, но я снова с горем посмотрела на руины некогда прекрасного павильона с залом для торжеств. Я бы не выжила, если бы не Ледяной. Он каждое испытание защищал меня. Спасал, подставлял свое плечо и даже останавливал время, чтобы я не погибла.

И все напрасно.

«А может это судьба?»

Как перезвон ледяных колокольчиков в голове раздался странный голос. Такой нежный и хрустальный, что сердце зашлось от радости.

Но это совершенно точно не было его судьбой! Это я должна была погибнуть за слишком амбициозные желания, а не Тир Лоук, который хотел спасти не меня, а всех своих подданных. Всех Ледяных. А теперь они обречены.

«Если бы ты не призвала Ледяного, не связала его как своего фамильяра, ты бы погибла».

В голове продолжал звенеть приятный голосочек, пока я силилась отвернуться от разрушенного павильона и рассмотреть великую Айлану.

Боги никогда не являлись людям. Только первородным драконам, и то тысячу лет назад!

— Я прекрасно знаю, чье ты оружие, глупышка. Жаль, что и ты умрешь, несмотря на то, что выдержала все испытания, — донеслись до меня слова Айланы, занявшей тело ректора.

Я не успела посмотреть на нее, когда в мою сторону полетели тысячи поднятых в воздух острых ледяных осколков.

В ужасе я вскинула руки и с кончиков пальцев само собой сорвалось заклятие жара. Меня, дракона, Анику и всех близ стоящих на коленях обдало брызгами воды. Зимой особенно освежающе. Об этом я успела подумать и сразу запустила вихрь подогретого воздуха, чтобы просушить случайных очевидцев моей неумелой магии.

Ректор засмеялся неприятным скрежещущим смехом.

Я невольно сравнила собственное восприятие от голоса, звучащего внутри моей головы, и от смеха богини. Разве не должно быть все в точности наоборот? Не должно ли сердце от голоса Айланы трепыхаться от восхищения? Почему при ее смехе меня пробирает дрожь и ужас?

— Твои иллюзии смешны, Фрея, — зло произнесла она в мою сторону. — Как и попытки избавиться от меня! Факасс забыл тебя. Сгинь и ты вместе со своим огненным дитя! Тебе уже ничего не поможет. Ледяной погребен навеки вечные!

Почему она меня назвала Фреей? Кто такая Фрея?

Я снова оглянулась, но словно всей кожей почувствовала, как черная магия накатывает на меня.

Я открыла рот, чтобы закричать в последнем предсмертном крике, но изо рта раздался уже знакомый мелодичный голосок:

— Не спеши хоронить моих детей, Айлана. Рождение дракона всегда проходит через боль.

Я, (или уже не я?), успела отразить атаку бликующим щитом света, и в тот же миг время снова зашевелилось. А ведь до этого словно ползло еле-еле, тягучее и такое плотное, что казалось, его можно потрогать руками.

Со стороны павильона раздался грохот и сверхъестественный рев! Я вздрогнула и повернулась в ту сторону.

Все маги, люди и драконы забыли про богиню и неестественное поведение ректора, и теперь смотрели только туда, откуда слышался рев чудовища.

Из центра завала взлетали и рушились огромные обломки каменных конструкций. Земля под ногами дрожала, заранее предупреждая нас об опасности. Те маги, кто стояли недалеко от павильона, в ужасе и с криками побежали прочь, как можно дальше.

Среди них я заметила Итту, поддерживаемую Ингом, но мой голос потонул в грохоте, издаваемом чудовищем.

— Этого… не может быть…

Я только на секунду отвела взгляд от развалин и посмотрела на потрясенного повелителя драконов. Тот менялся. Очертания его тела стали такими же зыбкими и неуловимыми глазу. Он словно распадался на частицы расширялся и рос.

Его дочь отскочила от отца и отбежала подальше. Я еще не поняла, что сейчас, прямо на моих глазах, повелитель принимает истинную форму огненного дракона!

Я не ожидала, что за свою маленькую жизнь стану свидетельницей таких невероятных событий! Я не выдержу! Я ведь простой бытовой маг!

«Уже нет, дитя. Ты мое оружие. Продолжение меня. Ты — особенная».

— Нет, нет, я не такая. Я боюсь…

«Ария Лив, ты прошла семь испытаний Основателей. Ты покорила сердце Ледяного. Ты пробудила свою магию. Отныне твоя жизнь не будет прежней. Прими себя».

— Я не смогу.

Дракон снова собирался в себя из мелких частиц, но теперь он был огромен! От него просто фонило силой и магией. Из глаз непроизвольно лились слезы от страха и восхищения.

Воевать с драконами? Кто вообще мог до такого додуматься? Они же подобны богам!