Невеста Льва (Заложница страсти)

Ариана вглядывалась в лицо собеседника. В нем таилось нечто волнующее и опасное, что очень взволновало ее. К тому же от мужчины исходили уверенность в себе, смелость и, как бы девушка ни отрицала это, достоинство.

— Я была баронессой и до того, как норманнские захватчики убили моего отца и братьев и отобрали мои земли, — холодно напомнила ему Ариана. — Вы так же хотели жениться, как и я выходить замуж.

— И все же мы супруги и должны привыкнуть друг к другу. Родите мне наследника и поклянитесь мне в верности, и я буду относиться к вам с подобающим вашему положению уважением.

— Покориться этой норманнской свинье?! — так пронзительно и с такой злобой выкрикнула Ариана, что Лайону показалось, будто ее острый язык полоснул, как лезвие, по его душе.

Голубые глаза мужчины окунулись в зеленую бездну ее глаз.

Гнев, который он испытывал до сих пор, не шел ни в какое сравнение с яростью, что охватила его сейчас. Прижав руки жены к ее туловищу, рыцарь как соломинку поднял ее и швырнул на кровать. Подпрыгнув один раз, девушка утонула в мягкой пуховой перине. Она понимала, что на этот раз зашла слишком далеко. Неужели ей никогда так и не удастся научиться сдерживать свой язык? Когда Ариана осмелилась поднять глаза, Лайон уже сбросил кольчугу и смотрел на нее, гневно сверкая очами.

— Вы покоритесь мне, миледи, и принесете клятву верности, — выдавил он из себя сквозь зубы, и кровать застонала под тяжестью его тела.

— Нет.

Норманн склонился над девушкой и заглянул ей в глаза. Она опустила ресницы и почувствовала его губы на своих. Ариана попыталась отодвинуться, но не смогла вырваться из рук закаленного в боях рыцаря. Губы Лайона впились в нее, а его язык казался ей острым мечом. Стон протеста вырвался из груди девушки, когда язык мужчины, такой горячий, влажный, рождающий непонятный жар в ее теле, проник внутрь ее рта.

Она почувствовала, как его рука начала ласкать ее грудь, пощипывать сосок, затем спустилась вниз — на талию, бедра и ягодицы. Казалось, тело норманна жило одной жизнью, а губы, продолжавшие целовать ее, другой. Гнев, душивший мужчину, не оставлял надежды на пощаду.

— Вы хотите изнасиловать меня, милорд? — воскликнула в отчаянии Ариана, когда его руки стали ласкать под платьем ее невинное тело. Лайон резко поднял голову.

— Изнасиловать? — воскликнул он, и от ее слов появился горький привкус во рту. Ярость, охватившая его и помутившая разум, едва не заставила Норманнского Льва взять девушку силой. — Нет, миледи, когда я овладею вами, это произойдет по вашей воле.

Неохотно, как подобает рыцарю, лорд Крэгмир поднялся и, рывком подняв Ариану с постели, поставил ее на колени.

— Клянитесь, клянитесь, миледи, мне в верности на коленях. Я ваш повелитель. Вы обязаны мне повиноваться.

Девушка прекрасно понимала, что ей несдобровать, но все равно не могла покориться человеку, который пришел с завоевателями, лишившими жизни членов ее семьи и отобравшими ее владения. Она плотно сжала губы, стиснула зубы и молчала. Закрыв глаза, Ариана ждала града ударов, зная, что заслужила их. Большинство мужчин так и сделали бы. Секунда, вторая, бесконечно долгая минута и… ничего не произошло. Приоткрыв глаза, она взглянула вверх сквозь пряди своих упавших на лицо серебристых волос. В комнате никого не было. Девушка облегченно вздохнула и, подождав несколько секунд, поднялась с колен и присела на край кровати.

— Берегитесь, берегитесь, миледи, Льва. Неужели вы так ничему и не научились за пять лет?

— Надия! — с облегчением воскликнула Ариана. — Как ты здесь оказалась?

— Пришла с нижнего этажа, миледи. Дверь в вашу спальню была открыта. На лестнице я столкнулась с лордом Лайоном. Он был похож на человека, готового убить первого встречного. Что вы с ним сделали?

Девушка, покраснев, отвела глаза:

— Я отказалась покориться ему.

Колдунья подошла ближе и пристально посмотрела на хозяйку:

— Я не вижу синяков. Он не избил вас?

— Он и пальцем не дотронулся до меня, Надия. Я ждала ударов, но… — она замолчала, не закончив фразу.

— Лайон знает о лорде Эдрике?

Ариана вскрикнула от изумления:

— Как ты… Никто не знает об Эдрике. Как ты…

Надия бросила на нее загадочный взгляд:

— Я много чего знаю, Ариана. Я много видела. Вас еще посещают видения?

Девушка внимательно посмотрела на открытую настежь дверь, прислушалась и лишь потом ответила:

— Да, хотя в монастыре это случалось довольно редко.

— Что вы будете делать, Ариана? Лев убьет вас обоих, если узнает о ваших тайных встречах.

— Он уже знает, Надия, и я все еще жива. Странно, но порой лорд Лайон кажется таким мягким и нежным… А иногда я безумно его боюсь. Он такой огромный, такой мужественный, мужчина в полном смысле этого слова, и норманн. В гневе Лев опасен и внушает настоящий ужас. Знаешь, я опасаюсь, что он убьет лорда Эдрика. Не спустишься ли ты вниз и не подслушаешь ли, о чем они говорят? Когда лорд Блэкхит будет уходить, постарайся передать ему, что я хочу поговорить с ним наедине. Я боюсь за его жизнь.

Колдунья смотрела на нее прищурившись: