Невеста морского разбойника (СИ)

Юноша разглядывал мрачный пейзаж и немного хмурился, пытаясь припомнить верный путь к затерянному Храму. Помнится, раньше им пришлось прилично плутать здесь…

— Нам же… Не придётся провести тут неделю? – уточнила Кассия, заподозрив неладное. – То место должно быть хорошо спрятано…

— М-м-м, было спрятано, до нашего прихода, - немного уклончиво пояснил Кайден, - тогда твой смурной братишка и мисс Нита очень удачно освободили гостей из иного мира… А они, знаете ли, немного превышали человеческий рост и потому… Обрушили потолок Храма, образовав нормальный такой кратер.

Нита Хаксу задумчиво кивнула:

— Чистая правда. Нас едва не засыпало камнями…

— Смотрю, пока нас держали в плену, вы развлекались, - понимающе усмехнулся Седрик.

— Не завидуй, - парировал Кайден, - и смирись уже с тем, что мы успешно спасли твой королевский зад.

Кассия негромко усмехнулась, оценив шутку:

— Ну, в любом случае – ведите нас.

Проводником стала Нита и никто с этим не спорил. Именно в её жилах текла кровь мудрых великанов и, к тому же, загадочный дар «прозрения» вёл девушку лучше любого компаса.

Впрочем, Кайден от неё не отставал, просто из соображений безопасности. Скалистая местность была крайне коварной для незваных гостей…

— Ай! – нога Кассии в очередной раз соскользнула с камня, благо, Седрик удержал благоверную от падения.

— Может, тебя лучше понести на руках? – осведомился принц.

— И тогда вы вместе свалитесь в бездну, - насмешливо заметил Кайден.

— Нгх-х… - пробормотала леди Аулиц. – Кто-нибудь знает: долго нам ещё идти?

Разбойник лишь пожал плечами. Он не засекал время в прошлый раз, хотя блуждали они, очевидно, довольно долго.

Нита Хаксу растерянно оглянулась на Кассию и коротко вздохнула, указывая на высокий подъём. У Кайдена не было проблем с поднятием на него, а вот девушки задержались внизу.

— О как… - негромко присвистнул парень. – Здесь мокро, будьте осторожны.

И впрямь – оттуда открывалась удивительная картина. Огромное множество мелких ручейков пробивались из-под земли, покрывая сушу водяной сетью. Камни блестели от влаги, что выглядело довольно красиво… Если не считать гигантского кратера, расположившегося далее.

Ручьи окружали его со всех сторон, подчеркивая всеобщую разруху.

— Красота, - неискренне выдал Седрик, поднимаясь следом за разбойником. – И в эту дыру нам предстоит залезть?

— Нет, - эти слова принадлежали запыхавшейся Ните, - найдем боковой вход… Там должен быть частично обвалившийся тоннель.

— Звучит не слишком весело, - усмехнулась Кассия, - здесь всё еле держится… Как бы нас ни засыпало.

— Не переживай, - отозвался Кайден, - прежде чем проверять крепость подземных стен, нужно до них добраться. А на этих мокрых камнях очень легко поскользнуться.

— О, да, мне сразу же полегчало, - иронично закатила глаза девушка.

Разбойник молча протянул руку Ните, чтобы поддержать её. Его ноги быстро соскочили в прохладную пресную воду, вызывая дрожь по всему телу. Идти приходилось медленно и осторожно. Даже обувь Кайдена скользила, что уж говорить про походные девичьи сапожки?

Кассия несколько раз едва не растянулась на камнях и, в результате, вцепилась мёртвой хваткой в плечо Седрика. Так продолжалось до тех пор, пока кронпринцесса вдруг не выпалила:

—… Я думаю, нам туда!

Она показывала в сторону громоздких серых камней, которые охраняли чёрный провал в земле.

Несколько минут все молчали.

— Катакомбы, заброшенные храмы, неуравновешенные личности… Я так скучал по этому, - безжизненно проговорил Седрик.

Спускаться в эту каменистую мокрую яму им пришлось по одиночке. Кайден держал плавающий огонёк в ладонях, освещая стенки пещеры.

— Похоже на колодец… - пробормотал парень. Его голос эхом пронесся по округе.

Кайден помог девушкам спуститься и последним к ним присоединился раздражённый принц:

— Вы уверены, что существует другой выход из этого тоннеля? Едва ли мы сможем взобраться обратно.

— Кончай ныть, Высочество, - закатил глаза Кайден, освещая огнём тьму, - выберемся как-нибудь.

Зелёные глаза Седрика сузились, но он промолчал, подарив Кайдену фальшивую (но крайне хищную) улыбку. И вот так их группа продолжила путь.

Они медленно продвигались по сырому тоннелю двадцать минут, пока он не стал расширяться. Солнечный свет изредка проникал через трещины в потолке, поэтому разбойнику не требовалось постоянно поддерживать пламя.

Вскоре им встретились первые каменные изваяния. Частично разрушенные, они сохранили остатки былого величия. То были статуи йотунов, поврежденные временем. У некоторых отсутствовали лица, другие лишились рук, или ног…

С другой стороны, путь Кайдена и остальных становился равнее. До этого они шли по сырой земле, но теперь под ногами выстраивались потрескавшиеся плиты.

А потом… Появились глыбы льда.

— Поразительно…! – воскликнула Кассия, с энтузиазмом разглядывая белоснежную льдину, покрытую серебристым инеем. – Но почему она не тает?

— В ней осталась магия йотунов, - спокойно пояснила Нита, - такой лёд продержится столетиями…