Невеста Мрачнейшего

Надевая простую белую рубаху, которой так благосклонно поделился Виллан, я ощущала себя полностью разбитой. Чужое неудовольствие больно било по самолюбию и нервам, особенно, когда Айден смотрел так...разочарованно? Сердце сжалось, и я шикнула на него, мол, заткнись, глупое. Пора было вырвать с корнем все так не кстати проклюнувшиеся чувства, пока они еще ростки. Вырастут и войдут в силу, будет непросто их убить.

-Ты готова? - хмурая Шартиар заглянула в комнату. Она вновь сменила одежду, возвращаясь к привычной форме рыцаря Талла, и ее нагрудник сиял, словно начищенное столовое серебро. За ее спиной, выглядывая украдкой, стоял кордик. Я не знала его имени, не было времени спросить, но такое соседство Шартиар совсем не тревожило. Напротив, она вполголоса обращалась к малышу, и даже получала внятные ответы.

-Да, уже иду, - торопливо кивнула я, накидывая неприметный серый плащ, которыми всю команду упаковал трактирщик.

-Подожди, - Шартиар задержала меня в дверях, протягивая маленькую кожаную сумку. Я заглянула внутрь и едва не воскликнула от радости: она была полна маленьких склянок.

-Спасибо, - улыбнулась я, прижимая сумку к груди.  Шартиар возвращалась в Храм Ковру посреди ночи?

-Не благодари меня,- она пожала плечами, словно так и должно быть. В воздухе повис запах горьких трав, струящийся из сумки за моей спиной.

Я хотела сказать еще несколько слов, но Наставница уже спустилась вниз, и ничего больше не оставалось, как последовать за ней.

Вилма смотрела на меня исподлобья, не открывая глаз, пока мы спускались по лестнице и забирали сумки с провизией. Боялась, что я расскажу отцу о сцене трогательного свидания на лестничной клетушке второго этажа? Возможно, но я прошла мимо, беря ребенка за руку, больше обеспокоенная его судьбой, чем репутацией девицы из трактира.  От взглядов, кипящих нежностью и тоской, которые Вилма кидала в сторону Айдена, хотелось ударить ее. Или Советника. Да хоть кого-нибудь, лишь бы не было так больно. Чувствовать себя не самым хорошим человеком было упоительно сладко.

Айден, стоя у порога, негромко беседовал с Вилланом, хмуря брови и кусая нижнюю губу. Виллан запускал пальцы в рыжие волосы, придавая им уж совсем невиданный объем. У обоих под глазами залегли синие круги, и если в случае Айдена я знала причину недосыпа, то изможденный вид его товарища вызывал у меня массу вопросов.

-Готовы? - я попыталась изобразить подобие улыбки, но не получилось. Гримаса на моем лице напоминала вымученный оскал, и Виллан ответил мне тем же.

-Руц скоро будет, - негромко сказал Айден, глядя в сторону. Он принципиально не встречался со мной взглядом, и я не собиралась молить о снисхождении. Пускай дуется, сколько влезет, если хочет.

Шартиар деликатно взяла меня за локоть, провожая к выходу.

-Мы там подождем, - она кивнула посторонившемуся Виллану, выводя меня на крыльцо. По ее серьезному тону и выражению лица я уже предвкушала разговор по душам.

На улице было свежо, и снова аромат цветов разливался по округе. Я принюхалась, закрывая глаза. Он не вызывал у меня никаких отрицательных эмоций, только

предвкушение чего-то нового.

-Я хотела тебя спросить, - начала Шартиар издалека, задумчиво меня разглядывая. Я нервно пригладила волосы, стянутые на затылке в тяжелый узел. Мне все время казалось, что в волосах застревают листики и мелкие ветки, слишком уж длинными они были. Я даже отрезала несколько прядей у лица, но и не успела отложить ножницы, как они выросли заново. Пришлось смириться.

-Только не про ребенка, умоляю, -  я тяжко вздохнула, поправляя капюшон на малыше-корде. Тот слабо улыбнулся, пряча в широких свободных рукавах волосатые ладони с черными, блестящими когтями.

-Что происходит между вами? - Шартиар резко задала вопрос, не желая больше ходить вокруг да около. Она, и правда, беспокоилась, переживала. Атмосфера в коллективе всегда сказывается на успехе предприятия,  а между Советником и мной сверкали угрожающие молнии и искры, которые предполагалось толковать как вздумается наблюдателю.

Я пожала плечами:

-Не сходимся во мнении. Ничего нового.

-И?

-И все! -отрезала я, не желая продолжать утомительную беседу. Еще чуть-чуть и придется расколоться, выложить Шартиар все как на духу. Интересно, как она отреагирует, если я внезапно признаюсь, что я влюблена в Айдена? Как быстро меня опустят с небес на землю?

-Нет, - Наставница покачала головой, отметая мои объяснения как не содержательные, - я же вижу.

Я вскинулась, раздосадованная тем, что Шартиар пыталась влезть мне в голову:

-Ну, что ты видишь?! Ничего ты не видишь!

Под языком стало горько. Был бы рядом дедушка, я бы рассказала все как есть. Я любила разговаривать с ним по душам, он был моим лучшим другом, и никаких секретов не было между нами во веки веков.

Шартиар отстранилась, явно обиженная. Поджав губы, она отвернулась.