Невеста на неделю, или Моя навеки

Полина с Тамарой давно задумали эту авантюру: внести в календарь аласийцев еще один замечательный праздник — Новый Год. Для Поли он с детства был самым— самым, а Тамаре, чтобы проникнуться к нему любовью, хватило и того, что довелось пару раз отметить его на Земле. Свои наполеоновские планы они решили воплощать в жизнь поэтапно. В этом году устроить празднование только во дворце. А там глядишь, торжество так придется по душе королевским особам, что они издадут приказ о повсеместной встрече нового года и соответственно парочке новых выходных дней в календаре.

Сохранять конспирацию удавалось очень долго. Только вчера во дворце стало известно, что готовится праздник. Вернандина выделила в помощь Полине и Тамаре несколько работников, но подготовку залы к празднику девушки не хотели перепоручать никому.

В качестве новогодних украшений пришлось использовать конфеты и мандарины, потому что обычных елочных игрушек в Аласии, понятное дело, не продавалось. А вот гирлянды с разноцветными миниатюрными лампочками имелись. И Полина с Тамарой не поскупились окутать елочку тысячью огоньков. В довершение Поля решила научить помощницу босса вырезать из бумаги снежинки, чтобы украсить ими окна, как когда—то в детстве делала вместе с мамой.

Тамара взялась за дело с присущим ей энтузиазмом — кромсала бумагу так, что вместо снежинок получалось конфетти. Это ее ничуть не смущало — она только посмеивалась и бралась терзать очередной лист. Помощница босса и вообще сегодня была какой—то особенно радостной и взбудораженной. Таинственная улыбка не сходила с лица. Оказалось, дело не только в предстоящем празднике.

— Поль, а хочешь кое—что тебе расскажу? — не вытерпела она поделиться тем, что делает ее сегодня такой счастливой. — Еще даже Гамлет не знает… — глаза блеснули, — У нас будет ребенок.

— Правда? — волна беспредельного счастья моментально накрыла Полину с головой.

— Угу. Пару дней назад начала подозревать. А сегодня утром сделала тест — все подтвердилось.

Поля прыгнула ей на шею:

— Какие вы с Гамлетом молодцы!

— Еше бы! — не без гордости ответила сияющая Тамара. — В моем возрасте это не так—то и легко. Но у меня был безотказный метод.

— Какой?

— Берешь несколько кирпичей из стены роддома, вымачиваешь пару дней в воде и…

— Вы, что, пили эту кирпичную настойку? — с ужасом перебила Полина.

— Не пришлось, — успокоила Тамара. — Это был запасной вариант. На случай, если метод Гамлета не сработает.

— А какой у Гамлета метод?

— Прогулки на свежем воздухе, усиленное питание и любовь.

— Ух, какой он, Ваш Гамлет! — рассмеялась Поля.

А Тамара расцвела еще больше. Радостно это, когда твой муж вызывает заслуженный восторг.

— Хочу ему об этом сегодня вечером рассказать — когда часы будут бить двенадцать. Такой себе новогодний сюрприз. Но не уверена, дотерплю ли. Знаешь, как он обрадуется. Он так ждал.

Да, тут железная выдержка нужна. Тамаре не позавидуешь. Полине будет гораздо легче дождаться полночи. Ее подарок Эмилю более прозаичный, хотя делала его с любовью — свитер ручной вязки. Вернандине, Тамаре, Гамлету, Клариссе и Кассандру Поля тоже связала по теплой вещичке: кому шарф, кому перчатки, кому кофточку.

— Что—то Флида задерживается, — кромсая очередную снежинку, заметила Тамара. — Она ведь хотела помочь нам украсить зал.

— Может, сходим за ней?

Тамаре идея понравилась. Она тут же отложила ножницы и следом за Полей направилась к комнате Клариссы. Принцессы в покоях не нашлось. Зато девушки застали там Тпрулину. В замызганном фартуке горничной она натирала полы. Теперь ее часто можно было видеть с шваброй и метелкой в руках. За фальсификацию документов суд назначил ей полгода исправительных общественно—полезных работ.

— Уже закончила, — отчиталась она суетливо. — Ваши комнаты тоже убраны. Можно мне идти? А то еще нужно успеть почистить крыльцо от снега.

— Идите, — разрешила Поля. Земные девушки зла не держат, хоть автор скандальный статьи и приписал им множество страшных грехов. За использование непроверенной информации его, кстати, выгнали из журнала. Теперь работает в сельскохозяйственной газете. Говорят, стал большим специалистом по навозу.

Тпрулина тенью проскользнула в коридор вместе с ведром и тряпкой, чуть не сбив хозяйку комнаты, которая как раз входила внутрь. Поздоровалась, не поднимая глаз, и испарилась.

— Немного опоздала, — извинилась Кларисса перед подругами. — Наверно уже справились без меня?

— Ну, почти.

Она смотрела на них как—то по—особенному. Щеки с мороза горели. Или это не от мороза?

— Гуляли с Кассандром по парку, — начала рассказывать принцесса. — Как и обещала, договорилась с ним насчет небольшого выступления на сегодняшней новогодней вечеринке. Я буду за клавишными, а с него — вокал.

У Поли мурашки по коже побежали от предвкушения. Эта пара музыкантов умела вызывать трепет.

— А еще девочки… вот… — Кларисса стянула с руки перчатку, и причина ее румянца стала понятна. На безымянном пальце красовалось изящное кольцо. — Касс сделал мне предложение.

— Вот сегодня денек! — воскликнула Тамара.

И они принялись на пару с Полиной душить подругу в объятиях.