Невеста на одно место (СИ)

— Спасибо, Егор, — приветливо и в какой-то степени царственно махнув рукой, из-за стола неспешно поднялся родитель нашего клиента, — мне безумно приятно, что сам Пучинни решил курировать этот проект, поэтому хотелось бы в первую очередь выразить свою признательность ему в прямом эфире. — Высокий, но уже с проступающим пивным животиком, граф с достоинством склонил посеребряную сединой голову в знак своего почтения. — А что касается обращения в агентство знакомств "Найдём вторую половинку", то это была наша с женой идея — всё-таки родителям хочется, чтобы их любимые чада имели всё самое лучшее, в том числе и невест!

— Вот это откровение, — радостно присвистнул Квант, явно ожидая обычной банальщины, мол, Бернардо сам, никого не предупредив, помчался к придурочному свахе, опустошив родительский кошель на приличную сумму золотых. — Ну, раз такое дело, то давайте перейдём ко второму раунду конкурса, который все с нетерпением ожидают. Итак, слово снова предоставляется Майе Пшеничкиной, как ответственной за состязания, устраиваемые между невестами!

В очередной раз обомлев от подобной наглости (и за что только этому Кванту золотые платят, если при любой удобной возможности он старательно выпихивает посторонних людей на первый план?..), оказалась под перекрёстным светом софитов. Поднявшись на уже порядком подрагивающие ноги, снова растянула губы в радостной улыбке, хотя настроение стремительно упало на уровень "Ниже плинтуса", и даже не знала с чего начать. Нет, конечно, я могу сейчас тупо выпалить суть второго конкурса и счастливо самоустраниться, но где гарантия, что противный ведущий в очередной раз не поднимет несчастную меня с нагретого места? Значит, нужно так всё по полочкам разложить, чтобы больше ни у кого из присутствующих не возникло вопросов!

— Для начала, хотелось бы пригласить в студию самих конкурсанток, — получив утвердительный кивок от розововолосого, и настороженный взгляд от вмиг напрягшегося клиента, не стала откладывать дельную мысль в дальний ящик. — Дарья Покупайкина! Петрике Скрипчан! Милада Топоркина! — Стоило только произнести имя и фамилию участника конкурса, как вызываемый человек моментально появлялся на съёмочной площадке и, словно заранее предупреждённый, становился чуть в стороне от нашего стола. — Анастасия Давкина! И, наконец, Иванна Уськина!

Когда рядом с остальными остановилась восточная красавица, каюсь, меня запоздало кольнуло нехорошее подозрение: все участники были одинаково одеты и даже причёски их ничем не отличались друг от друга. Ну, помимо Скрипчан, конечно. Строгие брючные костюмы, вычурные кипельно-белые рубашки и по минимуму украшений придавали конкурсантам какой-то конторный вид. Справедливо решив, что подобный ход был придуман художниками по костюмам, чтобы не смущать зрителей и младшего де Лаберо откровенными женскими нарядами, которые девушки непременно на себя напялили бы, перешла к самой сути конкурса.

— На отборочном туре всем, кто прошёл в первый раунд — свидание с Фоннарией Грымзовной, выдавились запечатанные конверты с заданиями. За прошедшее с того дня время, вы должны были не только разобрать, что написано на прямоугольных листиках, но и продумать, каким образом реализуете это в жизни. — Пристально посмотрев на замерших каменными истуканами участников конкурса, с сожалением поняла, что Эрик, как и всегда, перемудрил с заданиями. — Оцениваться ваши старания будут родителями Бернардо, Льюисом, Даром и мной. Ну, что же, желаю всем конкурсантам удачи!

"А себе ещё крепких нервов, крокодильего желудка* и зарплату побольше!" — мысленно закончив напутствие, скрестила на удачу пальцы и степенно села на своё место.

— Мы долго думали, с кого начать этот захватывающий конкурс, — перехватив инициативу, проникновенно проворковал Квант, теребя кончики волос, — но так и не пришли к однозначному решению. Нет, можно было бы, конечно, поинтересоваться мнением самого будущего жениха, и уже благодаря его словам расставить всех нев… — Зацепившись взглядом за умильную физиономию Скрипчан, Егор запнулся. — Кхм, по порядку, но, согласитесь, это будет нечестно.

"Ага, тогда эти фифочки расфуфыренные возомнят, будто парень уже выбрал себе зазнобу, естественно, получившую первый номер в очереди, и сживут со свету, как несчастную конкурсантку, так и меня заодно. Нужно срочно брать дело в свои руки, а то вон, Миладочка, видимо, наслушавшись папиных наставлений, уже даже туфельку сняла, готовая в любой момент запустить ею в лоб более счастливой соперницы!" — Передёрнувшись от ужаса, мысленно похвалила себя за сообразительность, попутно пообещав побаловать сегодня любимых таракашек вкусным фисташковым мороженым. Поспешно поднявшись на ноги, хотя сама себе секунду назад обещала, что более ничто не заставит привлечь внимание к своей персоне, негромко кашлянула.