Невеста на одну ночь 2 (СИ)

А вчера в финале очередного испытания магистр Лагрин объявил:

- В этом году сурептский храм воплотится ровно на пять дней. По традиции королевская свадьба состоится на пятую ночь, когда храм будет на пике своей силы перед исчезновением. Последнее же испытание отбора пройдет заранее, по его итогам останется лишь трое претенденток. И кто из них станет избранницей принца, Его Высочество объявит лишь накануне свадьбы.

Интересно, хотя бы одна из них Эриона заинтересовала? Пару раз было, что мы с Калебом видели в парке, как Эрион прогуливался с кем-нибудь из претенденток, они вели вполне себе милую беседу, принц улыбался, его спутница неизменно чуть ли не млела от восторга. Так что, может, уже какая-нибудь и тронула его сердце. Все, Эрион женится… Неизбежность этого радости совсем не прибавляла.

Калеб тоже тянуть не собирался. Он договорился, что с наша с ним церемония состоится в первую ночь появления храма. Причем, потребовал, чтобы других свадеб в это время не было. Все-таки он тоже принц, мол, ему по статусу полагается отдельный день для церемонии.

И ведь четыре дня назад пришло известие, что его старший брат скончался. Калеб на радостях даже напился и уже в таком состоянии мне проболтался, что это он поспособствовал смерти брата.

- Это благородно и очень разумно, - распинался он. – Как любой мудрый правитель, я всегда знал, что именно я достоин престола, а не он, чересчур слабый и мягкотелый. И мне всего лишь оставалось избавиться от него. Понемногу, незаметно, чтобы никто не заподозрил, почему это наследному принцу все хуже и хуже, что даже лучшие придворные целители помочь не могут. Вот видишь, у меня всегда все продумано.

Честно, мне уже казалось, что он и не человек вовсе, а некое чудовище, как-то принявшее людской облик. Очень страшно было находиться рядом, улыбаться ему, не показывать своего отвращения. Но это и играло на руку. Калеб, похоже, во мне уже не сомневался.

С Раиной я больше не виделась, общалась с ней через тайные записки, которые носила туда-сюда верная Минна. Ходить в библиотеку Калеб мне тоже запретил. Мол, и так зачастила, хватит тратить время на всякую ерунду. Так что приходилось бывать там уже под после полуночи. Подручные господина Фаринара вовсю готовились к судьбоносной ночи, да и сам библиотекарь тоже. Интересно, но образ милого тщедушного старичка был только видимостью. На самом деле, предводитель ордена выглядел весьма внушительно, несмотря на пожилой возраст. Настоящий великий маг.

- Держись, Амелина, совсем немного осталось, - все подбадривал он меня, видя, в каком я состоянии, - потом в любом случае все закончится. Мы просто очень постараемся, чтобы все завершилось в нашу пользу. Не зря мы все это время готовимся. Боги на нашей стороне.

Ну да, хоть как на нашей. Об этом говорил уже даже тот факт, что я смогла господину Фаринару все рассказать, несмотря на запрет итилланского льва. Хотя дальше это не распространялось, сам библиотекарь так же не мог всей сути никому рассказать, даже своих подчиненных готовил, не объясняя всей подноготной.

- Видимо, у богов есть серьезные основания подозревать принца Эриона в отступничестве, - рассуждал он со мной по этому поводу, - иначе бы его, по факту самого могущественного из магов на данный момент, ни за что бы не оставили в стороне. Получается, вероятность того, что он их предаст, куда больше вероятности, что он все же исполнит волю свыше. Что ж, богам виднее. Будем справляться своими силами. Все-таки Калеб один, а нас много. Но тут загвоздка не только в содержимом тайника…

- А в чем еще? – не поняла я. – В том, что и Калеб сам по себе очень сильный маг?

- Есть у меня кое-какие подозрения по этому поводу… Если его магический резерв был опустошен, то до такого уровня восполнить самостоятельно нереально. Конечно, остается вариант, что он перетягивал магическую силу старшего брата, чем окончательно и свел его в могилу. Но даже этого было бы недостаточно. Да и такой уровень магии иллюзий, чтобы узнать на Срединолетие… Я почти уверен, что сила Калеба откуда-то со стороны. И как бы не получилось, что ему кто-то потворствует. Возможно даже, - господин Фаринар понизил голос до шепота, будто нас могли подслушать, - и кто-то из самих богов. Увы, и среди высших могут быть предатели. Но тогда нам еще больше нужно быть настороже. А то как бы не получилось, чтобы эта роковая ночь вашей свадьбы оказалась полна сюрпризов. Крайне неприятных сюрпризов…

Это был жуткий сон. Словно бы я опять оказалась по ту сторону защитной печати, в самом сердце Бездны. Но в этот раз не было рядом Эриона, не было надежды, что смогу выбраться отсюда… И казалось, этому кошмару нет конца, когда вдруг появился итилланский лев. Он неспешно приближался, и окружающая реальность рассыпалась, оставляя вместо себя лишь пустоту. И так, пока в этой пустоте не остались только он и я.