Невеста на одну ночь 2 (СИ)

Я тоже надеялась избежать встречи с принцем, но куда уж там. Сделав знак стражникам подождать его в стороне, Эрион направился прямиком ко мне.

- Ваше Высочество, - поприветствовала я нейтрально, как и положено,- добрый день.

Если честно, вообще не знала, как теперь себя с ним вести. Я совершенно перестала понимать, что Эриону от меня нужно! Казалось бы, все очевидно: он объяснил свои мотивы, да и к тому же не прочь избавить мир от моей якобы опасной магии – все стройно и логично. Но если он и вправду был со мной в башне целителей, не чудился мне, как Раина и подтверждала… Это уже все же не вписывалось в создавшийся образ принца. Так что ему от меня надо? И неловкое волнение от этих мыслей только нарастало, порождая совершенно глупые и бредовые романтические версии.

А вот Эрион даже приветствовать не стал.

- Что ему было от тебя нужно?

- Кому? – я в первый миг даже не поняла. Просто принц сказал таким тоном, словно сейчас передо мной приземлялся чуть ли не сам верховный демон Бездны, но успел исчезнуть. – Если вы про того светловолосого лорда, то я его знать не знаю. Мы вот только случайно тут столкнулись.

Эрион посмотрел на меня так, словно слово «случайно» явно считал тут неуместным. Оу, не у меня одной паранойя? Но я сдержала рвущийся сарказм. Как ни прискорбно было признаваться самой себе, но желание сказать какую-нибудь гадость порождалось разочарованием. Разочарованием, что Эрион не говорит мне что-то другое, не относится ко мне как-то иначе… Подсознательно я все же наивно ждала, что вдруг я и вправду ему интересна сама по себе… И активно себя ругала за эти абсурдные ожидания.

- Если это все, что вы хотели мне сказать, Ваше Высочество, то я пойду. Очень спешу.

- И куда же? – Эрион не сводил с меня пристального взгляда. Почему он вообще так на меня смотрит?.. Аж мурашки по коже бежали.

- В моей комнате ждет одна из портних, нужно дать указания по поводу наряда для завтрашнего маскарада.

- Только не говори, что ты собираешься в нем участвовать.

Я даже обомлела. Но Эрион и без моих расспросов пояснил, причем довольно тихо:

- Амелина, на время действия Срединолетия абсолютно вся магия сведется на нет – станет совершенно нераспознаваемой. Не будет чувствоваться ни связь между нами, ни что иное.

- То есть вы не сможете меня контролировать? – с вызовом не удержалась я. – И только потому я должна сидеть в своей комнате, пока другие веселятся на празднике?

- Я всего лишь забочусь о твоей безопасности, - холодно парировал Эрион. – Не зная, где ты, я не смогу гарантировать, что с тобой все в порядке. Все-таки тот, кто провоцировал твою магию, до сих пор не пойман.

- Ваше Высочество, но если даже вы не будете знать, кто из присутствующих – я, то как меня сможет распознать злоумышленник? Ведь смысл праздника именно в полнейшей неузнанности, правильно?

Эрион перевел дыхание, явно нехотя произнес:

- Ладно, может, в чем-то ты и права. Но если тебе настолько хочется поучаствовать, то я должен знать, в каком именно образе ты будешь.

- Я пока не решила, - тут я даже не лгала. На самом деле, пока не определилась. – Но в любом случае смысл тогда теряется. Я хочу остаться неузнанной и для вас тоже.

Он вдруг улыбнулся, и от этой искренней улыбки даже дыхание перехватило.

- Дай угадаю, ты попросту хочешь подойти ко мне на празднике и заявить прямо, какой я тиран и деспот. Надеясь при этом, что я так и не узнаю, какая именно девушка во всем дворце мечтает мне такое высказать.

Я очень старалась оставаться холодной, но невольная улыбка возникла сама собой:

- Уж поверьте, я это могу вам сказать прямо и без всякой маскировки.

- Не сомневаюсь, - Эрион с усмешкой покачал головой, тут же серьезно добавил: - Амелина, и все же, для тебя же лучше, если я буду знать на празднике, кто ты. Конечно, планируется усиленная охрана, в том числе и магическая, но мало ли.

Я отчетливо почувствовала, что он не договаривает. Нет, Эрион однозначно уверен в полнейшей безопасности и что мне ничего уж точно угрожать не будет. Но зачем ему при этом знать, кто я?.. И все же было приятно, что он не требует категорично, а оставляет конечный выбор за мной.

- Простите, но я за справедливость, - я не стала сдавать позиции. – Так что предпочту оставаться неузнанной. Не волнуйтесь, я к вам на празднике уж точно даже близко не подойду и докучать не стану.

- А ты и не будешь знать, кто я, - хмыкнул Эрион. – Амелина, здесь Срединолетие проходит по изначальному канону. Полная скрытность. Ни по внешности, ни по голосу, ни по магии – абсолютно никак нельзя человека узнать. Ровно до момента падения масок.

Лично я рассчитывала до этого момента маскарад покинуть.

- Вот и чудесно, - я мило принцу улыбнулась. – А теперь, извините, но я пойду.

Эриону явно не понравилось, что получилось не по его. Но он все же не стал больше настаивать, хотя наверняка очень хотелось. Может, не так он и безнадежен, раз хоть иногда право выбора оставляет.

Портниха и вправду ждала меня уже в комнате, вовсю болтала с Минной.