Никогда раньше не верил в этот бред. Да, из-за зелья восприятие может обостриться, усилиться интуиция и чувства стать ярче. Но не до такой же степени, что, как в легендах о Срединолетии, люди вдруг находят свою судьбу.
Все это казалось глупыми выдумками... Но ровно до того момента, когда в первый миг увидел ее. И вот как это объяснить? Чудо? Сумасшествие? Ну да, однозначно второе, раз совершенно незнакомая девушка вызвала такую реакцию – прямо как волной эмоциями накрыло. Но как бы то ни было, сходить с ума оказалось весьма приятно…
И сейчас, держа ее в объятиях, кружа в неспешном танце, Эрион все сильнее понимал одно: не ошибся. Пусть он не знает, кто именно скрыт под личиной Вестницы. Пусть незнакомка может оказаться не особо красивой и недостаточно знатной. Но он отчетливо чувствовал, что именно она – та единственная, которая нужна ему. Спасибо зелью, настолько обострившему восприятие, - промаха тут быть не могло.
А ведь до этого Эриону уже начало казаться, что наваждение по имени «Амелина» засело в его мыслях всерьез и надолго. Но нет, вот она, милость судьбы: встретилась та единственная, словно именно для него и созданная, пусть и пока спрятанная под магической личиной.
Теперь Амелина уж точно выветрится из головы, хоть одной проблемой меньше. А то ведь уже всерьез опасался, что может не сдержаться, разрушить жизнь девушки из-за собственных чувств к ней. Но все. Эта страсть в прошлом. Ее затмила куда более сильная.
Конечно, иллюзию более ярких чувств могло создать зелье. Но непреложная уверенность, что прелестная незнакомка - идеальна для него, уж точно не была иллюзией. Это судьба, как бы избито не звучало.
И даже если эта девушка не из числа претенденток на отборе – плевать. Вообще на все правила плевать. Прекратить отбор под каким-нибудь предлогом и жениться на этом восхитительном даре богов, что сейчас так трепетно и смущенно отводит взгляд. Она явно волнуется. Очень. Хоть и, очевидно, старается этого не показывать. Наверняка чувствует то же самое, что и он. Но, возможно, ее магия не настолько сильна, чтобы сразу все трактовать. Ничего. Главное, что он сам понимает. Эта незнакомка предназначена для него. И он своего уж точно не упустит.
Сейчас даже раздражало, что другие на нее смотрят. До исчезновения магических личин время еще было, и Эрион не собирался тратить его впустую.
- Похищать?.. - напряглась она в ответ на его слова. - Это в каком смысле?
- Исключительно в хорошем, - Эрион поднес ее руку к губам, нежно, едва уловимо поцеловал чуть задрожавшие тонкие пальцы.
Она порывисто вздохнула, словно от этой легкой ласки даже дыхание перехватило. Надо же, как она на прикосновения реагирует...
- Вам нечего бояться, - улыбнулся он, не сводя с нее взгляда, ловя все проблески эмоций, - я не причиню ни малейшего вреда. Банально хочу остаться с вами наедине, подальше от толпы и шума. У меня нет никаких дурных намерений, поверьте.
- Это ужасно, - вдруг растерянно выдала она.
- Что дурных намерений нет? - Эрион не удержался от смешка. - Но если вы настаиваете, то уж, так и быть...
- Я не о том, - незнакомка волновалась все сильнее. - Вы сказали «поверьте», и я тут же поняла, что просто безоговорочно верю. Как такое вообще возможно? Я вас всего несколько минут знаю! Да тут даже «знаю» не подходит, я же понятия не имею, кто вы! Ай, проклятое зелье! - в сердцах выдала она. - Что болтливость бесконтрольная, что эмоции ненормальные!
Сомнений нет. Она чувствует то же самое, что и он.
И, кстати, то, как она реагирует, кажется смутно знакомым... Пусть узнать сейчас все равно бы не получилось, но, похоже, он раньше точно ее видел, не зря мимика знакома.
- А вдруг как раз таки нормальные эмоции? - Эрион довольно улыбнулся. - Вы не допускаете мысли о том, что именно сейчас все правдиво? Зелье убирает всю внешнюю мишуру, что мешает нам в реальной жизни воспринимать все честно и открыто. В первую очередь перед самим собой. Именно сейчас мы настоящие. Без притворств, лицемерия и прочих масок. Так что? - отойдя на шаг, протянул ей руку. - Вы мне доверитесь?
Вестница заколебалась. Похоже, ее очень пугало то, что она чувствовала. Если Эрион хоть и изумился своим эмоциям, но быстро понял, что к чему; то она почему-то боялась принять происходящее как данность. Что же с ней такое происходит в обычной жизни, раз она настолько насторожена?
Все же решившись, незнакомка вложила свою руку в его.
- Хорошо, пойдемте. Только ненадолго, а то ведь наверняка скоро праздник закончится, маски падут. Я бы хотела вернуться во дворец до этого, - на ее лице тут же мелькнула откровенная досада. Видимо, зелье заставляло озвучивать даже те мысли, которые она предпочла бы умолчать.
Значит, рассчитывает так и остаться неузнанной? Как бы не так. Потерять ее сейчас, а потом без обостренного восприятия голову ломать, какая именно из девушек во дворце в один миг свела его с ума? Нет уж, ни за что. Он не даст ей сбежать.