Невеста на одну ночь 2 (СИ)

- Учитывая, что вы стоите напротив книг о правилах поведения юных леди, могу запросто дать хороший совет: любую, - он прямо излучал дружелюбие. - Наверняка они все одинаково скучны. А еще лучше: никакую из этих не берите. Если хотите, могу взамен порекомендовать несколько редких фолиантов, которые существуют в единственном экземпляре и только здесь, в Дагринарской королевской библиотеке. И как раз там-то знания ценнейшие. Только вот уж точно не о правилах и наставлениях.

- А о чем? – мне сразу любопытно стало.

- Древнейшая история; малоизвестные, но важные магические законы; уникальные заклинания, перечни величайших ныне утерянных артефактов и возможные места их нахождения, - перечислял он как сущие пустяки. – В общем, как мне кажется, чуточку интереснее, чем этикетные занудства.

- Боюсь, если эти книги настолько редкие, то простым смертным их читать не дают, - предположила я самое логичное.

- Ну почему же, я читаю здесь, хотя очень даже простой смертный. Кстати, в прошлый раз я ведь так и не успел представиться. Мое имя Калеб.

Хм… Что-то знакомое… Где-то я уже это имя слышала и не так давно… Да и как-то странно он представился, род не назвал…

- Приятно с вами познакомиться, лорд Калеб, - улыбнулась я. – Но, прошу меня извинить, мне уже пора.

Даже особо не выбирая, я взяла наобум одну из книг с ближайшей полки стеллажа. Все-таки видимость перед господином Фаринаром соблюдать надо, а то вдруг заподозрит, что я не просто так насчет государственного переворота расспрашивала.

- Я уверен, что нам по пути, леди Амелина, так что с удовольствием вас провожу.

Честно говоря, мне сейчас вообще не хотелось с кем-либо общаться. И пусть этот Калеб был вполне мил и доброжелателен, да только все равно на фоне собственных тяжелых мыслей я бы предпочла одиночество. Но с другой стороны, отказаться было крайне невежливо.

Калеб провожал меня через оранжерею. Он оказался весьма приятным собеседником. Хотя и говорили мы о всяких мелочах: о книгах, погоде... Вдобавок в памяти вдруг всплыло, где именно я его имя слышала. Как раз ведь не так давно на одном из собраний претенденток говорилось о прибытии принца из соседнего Даварийского королевства. И вроде бы этого принца звали именно Калеб. Конечно, имена могли и повторяться, но мало ли… Напрямую спросить – невежливо, а сам он не спешил что-либо о себе пояснять. Впрочем, меня это не особо и интересовало.

И все бы ничего, но Калеб вдруг затронул весьма скользкую тему:

- Леди Амелина, могу я задать вам нескромный вопрос? А это правда, что все участницы отбора магически не могут его покинуть по своей воле? А то все ходят слухи о некоем тайном ритуале, я даже не знаю, чему верить.

Так и хотелось парировать, какая ему, собственно, разница.

- А почему вы спрашиваете? – как можно вежливей поинтересовалась я, просто чтобы уйти от ответа.

- Чисто любопытство, - Калеб пожал плечам. – Хотя нет. Обманываю. Это во мне зависть разыгралась, - даже засмеялся. – Эрион собрал для себя лучших красавиц королевства, да еще и магически их чуть ли не привязал. И с одной стороны, я жутко завидую. Ну а с другой… - он резко посерьезнел. – Не понимаю. Я вообще самой сути отбора не понимаю. Разве это не унизительно для девушек? И уж тем более с такими вот ритуалами привязи.

Ох, как мне хотелось высказаться! Но, естественно, я понимала, что уж точно не стоит обсуждать такое со всеми встречными.

- Полагаю, раз такие правила существуют, то они чем-то веско обоснованы.

- И лично вас они устраивают? – он уже не стал юлить, спросил прямо в лоб. Вот как будто ждал, что я начну возмущаться и жаловаться на несправедливость.

- Мое мнение на этот счет слишком субъективно, чтобы считаться справедливым, - я мило ему улыбнулась. – Так что придется оставить его при себе.

Калеб усмехнулся, покачал головой.

- Какая вы таинственная. Только, знаете, я как раз таки обожаю раскрывать всевозможные тайны.

Я хотела ответить, но тут вдруг заметила впереди принца Дейна. Мы ведь как раз успели пересечь оранжерею, углубились в коридор. И вот здесь у одной и стен и стоял брат Эриона. Все бы ничего, но он вообще не шевелился, даже словно бы не дышал.

- Кажется, с Его Высочеством что-то не в порядке, - настороженно пробормотала я.

Калеб нахмурился, подошел к принцу поближе, я тут же последовала его примеру. Дейн будто бы замер вне времени и пространства. Походил на живую куклу, просто стоял и тупо смотрел в стену. Даже не моргал.

- Что с ним? – аж мороз пробрал.

- Вообще в первый раз такое вижу, - хмуро отозвался Калеб, тронув Дейна за плечо. Рука чуть качнулась маятником, пока не приняла прежнее положение.

- Но он ведь жив? – совсем жутко стало.

- Определенно жив. Но я лучше незамедлительно доставлю принца к целителям.