Невеста на откуп

Пока он сопровождал нашего заключенного в подвал, я, зевая, побрела в отведенную нам спальню. Как только вошла, ко мне, возмущенно посвистывая, бросился ариж. Бедный зверек – мы совсем о нем забыли! Малыша надо покормить.

Пришлось искать сначала Ллойда, а потом и кухню. Мы с мужем тоже решили перекусить. Арижи оказались всеядными животными, поэтому достать ему еды было несложно. Зверек ел очень аккуратно: передними лапками брал из миски кусочек мяса, морковки или тыквы, специально порезанной для него, засовывал в пасть, тщательно пережевывал, а потом тянулся за следующим.

– Посмотри, какой хорошенький, – умилялась я, глядя на серьезную мордочку жующего малыша, – он так забавно хвостиком дергает от удовольствия.

– А почему ты решила, что это от удовольствия?

А ведь верно! У меня не было никаких сомнений в том, что зверек всегда так дергает хвостом от удовольствия. И в том, что он хочет есть, я была уверена. Странно. Ллойд все понял по моему удивленному лицу.

– Возможно, это действует привязка, – предположил он. – Пока она не окрепла, и ты не общаешься полноценно с фамильяром, но кое-что он способен тебе передать.

– Ты все-таки думаешь, что он стал моим фамильяром? Но ведь он не только что родился.

– Мы не знаем о том, на что способны арижи. У нас их очень мало. Может быть, кровь нужна была для того, чтобы разорвать привязку с кем-то еще? А может быть, в каких-то обстоятельствах они могут запечатлеться, будучи взрослыми? В любом случае, тебе надо постараться наладить с ним контакт. В следующий раз, как будешь медитировать, попробуй найти рядом сознание фамильяра и потянуться к нему.

– Попытаюсь…

Неужели, тот укус действительно привязал меня к арижу? Это было бы замечательно! Ох, я ж ведь сегодня так и не медитировала. И упражнения для расширения магических каналов не делала. Сейчас я уже еле стою на ногах, но завтра нужно первым делом выполнить все, что советовал лекарь.

– Жаль, конечно, что арижа нельзя будет сразу расспросить о том, как он попал в клетку, – посетовал Ллойд, когда зверек поел и доверчиво полез ко мне на руки.

– Почему?

– Общение с фамильярами наладить не так просто. Обычно на это уходит от года до нескольких лет. Так что записать показания пушистого узника быстро не получится.

– Тебе бы только допросы, бедный зверек так намучился, – сочувственно вздохнула я, гладя свалявшуюся шерстку. Надо обязательно помыть малыша. – Потом выясним, как он попал к этим живодерам. Не думаю, что он знает что-то важное.

В этот момент мы дошли до нашей спальни, муж отворил дверь и пропустил меня вперед.

– Почему нет? Он мог видеть что-то такое, что могло бы помочь нам понять, как твой отец обошел клятву. От зверя никто не будет таиться, – вслух размышлял он.

Потом вдруг напрягся и резко задвинул меня себе за спину. На его пальцах заклубился серый туман неизвестного мне заклинания.

– Что происходит? – испуганно спросила я.

– Тут распахнуто окно, а я его точно закрывал…

Ариж, которого я прижимала к себе, насмешливо фыркнул, спрыгнул на пол и безбоязненно продефилировал к окну, чуть приподнимая хвост. Запрыгнул на подоконник, выполз наружу, цепляясь крепкими когтями за неровности стены, потом залез обратно, медленно поднял и опустил хвост, а затем ожидающе посмотрел на нас.

– Ну и что значит эта пантомима? – нахмурившись, спросил у меня Ллойд.

– Хм… кажется, это он открыл окошко. Ему нужно было в туалет, – перевела я.

– Это точно? – грозно спросил муж у малыша.

Зверек на него внимательно посмотрел, а потом кивнул. Ничего себе! Действительно кивнул.

– Отлично! – сразу успокоился Ллойд.

– Прости, хороший мой, мы совсем о тебе забыли, – покаялась я.

Мне действительно было стыдно. Ариж гордо прошелся до кресла, залез на него, сладко зевнул и свернулся клубочком. Я, улыбаясь, пошла в ванную: надо помыть руки и во что-нибудь переодеться. Только сейчас вспомнила, что никаких вещей у меня нет. Тасарские платья не предполагали нательной рубашки, которая в Велии должна была надеваться под любую одежду. Не голой же спать? Хотя Ллойд, наверное, будет счастлив.

Возвратившись в комнату, я обнаружила наполовину раздетого мужа, который спал прямо поверх покрывала. Похоже, сел на кровать, снял штаны и так и заснул. Бедняга, сколько ночей он без нормального сна…

В шкафу я нашла белую мужскую рубаху с завязками на вороте. Коротковата, но другой все равно нет. Ллойд, кажется, даже не проснулся, когда я его аккуратно дораздела, перекатила на другую часть кровати и накрыла одеялом.

Часть I I. Глава 14. Тайна герцога Ранского