Невеста на три дня

— Огонь очистил все от смерти, а сила пятой стихии возродила жизнь, — развел руками Ларрин. — Знаешь, я ведь много думал, почему именно в женщинах гораздо чаще проявляется дар…

Спокойно посмотрела на друга. Ведь и я только что думала именно об этом. Действительно, почему? Голова шла кругом от осознания того, что мы совсем ничего не знаем о даре, причинах его появления, не умеем им пользоваться. Не станет ли возрождение магии еще большей бедой? Ведь дар в руках несведущих — как горящий факел в руках младенца.

— И почему? — полюбопытствовала я.

— Потому что вы, женщины, сами — потенциальная стихия! Вы же символы возрождения и самой жизни, — сказал Ларрин. — В тебе соединились все пять стихий, как я сразу заметил, в равных пропорциях, и твоя внутренняя сущность — та самая пятая стихия, можешь считать ее природной женской силой, связала их воедино. Видимо, так… Во время обряда все стихии, подстегнутые Нилом и вашими чувствами, слились, в разы увеличивая твои собственные силы и делая тебя такой же, как мы. Хотя мне кажется, что изменения в тебе начали происходить гораздо раньше, когда вы еще не нашли источник. — Ларрин на минуту замер, задумавшись. — Как думаешь, почему я так переживал из-за того, что ты маг пяти стихий?

— Без понятия, — пожала плечами я.

— Да потому что вам, обладающим таким потенциалом, до чистой стихии всего один шаг! Ты становишься почти всесильным, получая силу стихий. И, возможно, если бы это была не ты, то от обладания такой силой и властью, которую она способна дать, банально потеряла бы рассудок! — с горечью ответил элементаль. — Я рад, что ошибался в тебе, — улыбнулся он. — И рад, что ты теперь одна из нас.

— Ты хочешь сказать, что все женщины с пятью стихиями — элементали? — подозрительно прищурилась я. Как-то не укладывалось в голове все услышанное.

— Потенциальные, — кивнул друг. — В тебе стихию разбудил, как я понял, Нил, и ее сила сделала тебя сравнимой с нами. Только я не совсем понял, как у него это получилось…

— Он сказал, что любит меня, во время слияния, — улыбнулась я.

— Лея, хоть я и уверен, что слияние стало пиком роста твоей силы и, безусловно, в этом есть заслуга Нила, но в тебе было что-то от нас еще с самого начала. Еще тогда, во время первого нападения в горах! — эмоционально размахивая руками, говорил Ларрин. — Умертвий почувствовала только ты и мы, заклятие сна на тебя не подействовало… Изменения в тебе начали происходить много раньше. А после обряда сила только стала более полной и сформированной. — Рыжий улыбнулся. — Потом разберешься, сейчас тебе нужно объясниться с Нилом, а мне — повидаться с Анку, она наверняка уже свободна.

— Ты знал про нее? С самого начала? — Я не понимала, откуда Феня осведомлен об элементале смерти. Ведь я узнала о ее существовании только сегодня, когда освободила ее. Возможно, он сможет ответить и на другие мои вопросы по поводу этого темного духа. Пристально посмотрела на друга.

— Долгая история, — попытался отмахнуться элементаль, но наткнулся на мой упрямый вопросительный взгляд. — Сто сорок лет назад Анку — элементаль смерти, или ее дух, называй как угодно, имела неосторожность подпитаться от одного некроманта. Стоит рассказывать дальше? — Ларрин криво усмехнулся.

— Он подчинил ее и захватил понравившееся королевство, лишив его народ магии, — продолжила говорить вместо него я. — Пока был жив его род, Анку служила ему, исполняя все приказы. Вот почему она сказала, что я освободила ее… И эти слухи о том, что король Аделион обратился к демонам… Наверное, не к демону, а всего лишь к элементалю.

Я обдумывала это еще до разговора с Ларрином. У меня были определенные подозрения… Выходит, что если бы не подчиненный элементаль, то пришлым королям не удалось бы захватить власть и удерживать ее так долго. Еще раз окинула взглядом друга. Возможно, поэтому он так боялся говорить мне свое имя. Были прецеденты не доверять магам.

— Это из-за ее истории ты не доверился мне сразу? — спросила я.

— Я испугался, — развел руками рыжий. — Ваше противостояние должно было остаться только вашим. Теперь я понимаю, что ты не стала бы использовать меня в своих целях, но тогда… — Он виновато посмотрел на меня. — Ваша человеческая война могла породить войну и у нас. Если бы мне пришлось сражаться против другой стихии, — Ларрин отвел взгляд, — боюсь, что вам тогда не за что было бы бороться. Ваш мир просто исчез бы с лица земли.

— Она не показалась мне злой, — почему-то сказала я, вспомнив черноглазую девушку.

— Ты видела ее? — насторожился Ларрин.

— Даже разговаривала, — ответила я. — Как раз после того, как освободила ее из кровавого алтаря.

— Значит, она уже в Эндаре. — Элементаль посмотрел вверх. — Все стало на свои места… Думал, это случится позже.

— Почему?