Невеста на три дня[СИ]

Мы довольно быстро позавтракали и вышли во двор. Наши лошади были уже осёдланы и ожидали нас у входа в харчевню. Они, в отличие от меня, выглядели бодро. Приторочив сумки, мы расселись по сёдлам. Феникс отказался покидать облюбованное место на моём плече, намереваясь провести там весь оставшийся путь, я была не против. Двигались мы снова к западным воротам, и я поняла, что пользоваться трактом кьёрн не собирается и сегодня. Так оно и вышло.

- Мне кажется, вы что-то недоговариваете, - подозрительно сообщила я, когда нас снова начало трясти по кочкам. Балуа лишь вопросительно приподнял бровь.

- Спрашивай, - милостиво разрешил он.

- Почему мы не едем по тракту, - мало надеясь на ответ, спросила я. В который раз уже спрашиваю - и ни одного вменяемого ответа.

- Я же говорил, здесь воздух чище, - беззаботно отозвался кьёрн.

- Или вы просто кого-то боитесь, - предположила я, - не хотите светиться, - и выжидающе уставилась на мужчину, внимательно наблюдая за его реакцией на мой вопрос. Нил немного напрягся, потом попытался отшутиться, сказав, что я слишком любопытна, но понял, что не отстану.

- Не хочу привлекать к нам внимания, всё-таки я кьёрн.

- Не аргумент, - сообщила я. Балуа пожал плечами, позволяя мне самой решать аргумент это или нет, но было понятно, что он объяснять ничего не собирается.

- Тогда расскажите мне, куда и зачем мы едем? - пользуясь хорошим настроением Нила, я решила задать побольше вопросов.

- Мы едем представлять тебя моей бабушке, - спокойно ответил он. Я немного опешила от такого заявления.

- Весь этот спектакль с невестой вы хотите разыграть ради одного человека?

- Совершенно верно, - ответил кьёрн. Я не поняла, какие чувства у меня вызвал этот ответ. Наверное, радость. Да! Скорее всего, это была именно радость! Если меня в качестве невесты Нила увидит только бабуля, которая к тому же живёт в отдалении от Саака, то, в случае неосуществления моего плана, я смогу-таки выйти замуж за Анри. Нет, я, конечно, свято верила, что мой план идеален и я, несомненно, воплощу его в жизнь, но непредвиденных обстоятельств никто не отменял и стоит учитывать всякое. Бесспорно, мне не хотелось становиться женой кьёрна Анри, но если не будет выбора, то я воспользуюсь этим шансом.

Пока я прокручивала в голове возможные варианты развития событий, дорога перед нами резко оборвалась, преграждённая густым ельником. Я сразу поняла, что лошади там не пройдут. Словно в подтверждение моих слов, Ветер остановился и нервно заплясал на месте. Кьёрн довольно громко выругался и тут же извинился за свою несдержанность.

- Придётся объехать это место по тракту, - сказал он и уверенно повернул Ветра вглубь леса, расположившегося слева от нас. Он был более редким и лошади прошли по нему без особого труда. Мне казалось, что моя Снежка и вовсе может просачиваться между очень близко стоящими деревьями. Через минут пятнадцать перегона через лес мы выехали на тракт. Как ни странно, он не был слишком оживлён. Несколько всадников сзади за нами, да пара впереди.

Нил явно не разделял моего ликования по поводу выезда на нормальную дорогу и опасливо оглядевшись по сторонам, выругался ещё раз. Ещё в лесу он набросил на голову капюшон и велел мне сделать то же самое.

- Что-то не так? - встревожилась я.

- Просто пускаем лошадей в галоп, до того столба, - он указал мне на деревянный столб виднеющийся далеко впереди, на таких делали засечки, чтобы примерно знать сколько вёрст уже миновало от города. - Потом снова сворачиваем в лес и возвращаемся на ту дорогу. Поняла? Кьёрн был серьёзен и холоден, даже я почему-то начала волноваться.

- Хорошо, - тихо ответила ему.

- Тогда давай! - воскликнул Нил и с силой хлопнул жеребца по бокам. Я повторила его движение и лошади рванули с невероятной скоростью. Вокруг замелькали деревья, становясь лишь размытыми контурами, а ветер сильно бил в лицо, мешая вдохнуть воздух.

Сзади раздался крик. Странный. То ли торжествующий, то ли обличающий. Я не успела разобрать, так же как и обернуться. Недвусмысленно просвистевший у самого виска арбалетный болт живо отбил у меня всякое желание оборачиваться и разбираться в том, кто же кричал. Феникс опасливо дёрнулся и взлетел с моего плеча. Он держался близко и резко лавировал, словно чувствовал, куда полетит следующий болт. Второй болт, вписавшийся в седельную сумку Балуа, убедил меня, что целятся именно в нас. Сомневаюсь, что это обычные разбойники, они обычно пользуются стрелами, разжиться арбалетом удаётся не каждому. Озарение пришло внезапно. Мне казалось, что именно из-за того, что кьёрн подозревал такой поворот событий, мы и не воспользовались трактом. Чёрт! Этот нахал точно от меня что-то скрывает!

- Почему они в нас стреляют?! - вопила я, пытаясь пробиться сквозь звук шумящего ветра и свистящих стрел.

- Пригнись! - крикнул Нил, вместо того чтобы ответить на мой вопрос. Наши преследователи не отставали и я всё-таки пригнулась. Следующий болт, который пролетел прямо над моей головой, напомнил мне, что кобылу периодически нужно подгонять, и я ударила по бокам Снежки.