Невеста на три дня[СИ]

- О, во-первых, я прочла предсказание по этому поводу, - леди, поняв мой немой вопрос, кивнула на фолиант. - А во-вторых, я разговаривала с очевидцами, со многими. Так вот, перед последним боем армия Короля Адалиона как будто обрела второе дыхание. Они бились отчаянно и жестоко. Порой участникам сражения казалось, что некоторых воинов они убивают по нескольку раз... Скажем так, бой был весьма необычным и кровопролитным. Маги, воевавшие на стороне Крамиила, утверждали, что на стороне противника бились настоящие демоны, но это лишь слова. Сам Король, захватив власть, сразу же опроверг всё это, назвав глупыми бреднями магов. Дальше был Король Тилай, его правление я уже застала. Мой супруг, будучи начальником постоянных войск Тилая, не мог не заметить, что многие, особо приближённые к Королю люди, живут неестественно долго. Так, один из командующих королевским полком едва ли выглядел на двадцать пять, когда хоронили моего супруга. А ведь они были ровесниками. Сейчас правит король Наар - и наблюдается та же история, - невероятно воодушевлённо говорила леди. - Это, конечно, не все странности. Есть ещё метка инквизиторов, которая, как утверждает Нил, просто кричит о том, что магов необходимо убивать, а Нил маг и, соответственно, чувствует магию...

- Вы хотите сказать, что всё это время властители сами используют магию? - нет, я в это не верила, слишком мало аргументов, да и доказать их невозможно. Вдруг тот начальник полка давно погиб, оставив на своём месте сына, невероятно похожего на себя?

Нет, про войну я ещё поверю, потому что эта легенда про демонов уже прочитана мною ранее, и вполне правдоподобна, но остальное...

- Не веришь, - констатировала леди. Я озвучила ей свои мысли по этому поводу. Петра поднялась с кресла и снова подошла к фолианту.

- А пифия считала иначе, - пробормотала она. - Здесь описан ритуал, с помощью которого можно творить чёрную, злую магию. Поднимать покойников, накладывая на них иллюзию жизни, вызывать демонов, овладевать разумом людей... - на минуту она отвлеклась, занявшись чтением. - Хотя, может, ты и права, ведь для проведения подобных ритуалов требуются постоянные жертвоприношения юных дев. При нынешнем положении Король едва ли сможет находить для этого невинных девушек.

И вот в этот момент я ей поверила. Меня словно мешком с мукой по голове огрели. В памяти вертелись картинки воспоминаний из "Алара". "Распорядитель короля выберет шесть-семь девушек сразу после бала" - в голове набатом звучали слова донны Далии. Я помню, как мы смеялись, прикидывая, для чего королю столько девушек, и как Ди при этом мечтательно закатывала глазки.

- Он берёт искусниц из "Алара", - хрипло ответила я.

Женщина замерла, о чём-то задумавшись.

- Значит, это действительно может быть правдой, - пошептала она.

- То, что король использует магию? - зачем-то спросила я.

- То, что всё не то, чем кажется, - ответила леди. Я вопросительно посмотрела на неё.

- Здесь сказано, - она вновь обратилась к фолианту, - что силой кровавого ритуала мир будет изменён до неузнаваемости и всё будет казаться не тем, чем является на самом деле, - быстро сказала она.

Я перестала усваивать информацию ещё на моменте, когда она сказала, что мои родственники погибли не так, как я думала, поэтому поддерживать беседу дальше не могла. Мне нужно было подумать, хорошо обдумать всё услышанное здесь.

- Леди Петра, - обратилась я к пожилой леди, - если честно, то этой информации слишком много для меня. И в то же время невероятно мало.

Она пристально посмотрела на меня.

- Пожалуй, я могу кое-что сделать для того, чтобы информация стала более полной, - задумчиво сказала она.

- Что?

Леди не ответила. Вместо этого она рывком стянула с пальца один из перстней, украшенный массивным голубым бриллиантом, и бросила его на раскрытые страницы фолианта.

- Как ты смотришь на то, чтобы сегодня ночью увидеть занимательные сны? - спросила она. Я задумалась. Если мне не показалось, она знает способ, как перенести информацию из фолианта в перстень... О, богини! Да я даже думаю уже, как душевнобольная!

- Просто скажите, что вы собираетесь делать, и только тогда я отвечу.

Она подняла перстень и продемонстрировала мне бриллиант.

- Это артефакт, древний и очень многофункциональный. Конечно, для тебя это покажется невозможным, но в нём хранится история моего рода.

- Как в камне может что-либо храниться? - устало спросила я.

- Это артефакт, милочка, не забывай! - она быстро взглянула на меня. - Потом прочтёшь, что это такое. Я предлагаю тебе просто надеть на палец это колечко и во время сна увидеть всё, что написано в книге по поводу Крамиила со времён завоевания.

- Боюсь, не выйдет, - ответила я. - Он написан на хитарана, а я его не знаю совершенно.

- Значит, воспроизведу образы, - мне показалось, или она так угрожает? Нет, наверное, показалось...

- Согласна, - любопытство пересилило меня даже в состоянии полного перенасыщения мозга.