Невеста на три дня[СИ]

Нил не мог давать обещаний. Он и сам не был уверен в том, что сможет вернуться. Хотя неистовая сила огня, бушующая в нём, могла стать крупным козырем в борьбе за жизнь. Поцеловав Лею в белые, пересохшие губы, Нил сам создал портал, под руководством бабули. В последний раз взглянув на любимую, почему-то подумал, что в ней что-то изменилось. Она стала другой...

Выйдя из портала, Нил сразу же окунулся в кровавую бойню. Как он и думал, это не была битва на равных. В бою живых с живыми маги несомненно одержали бы верх, но... Он, как и Петра, был прав: король вовсе не так прост, как казался.

Мёртвая армия была неуязвима. Они умирали и воскресали снова, и так могло длиться бесконечно. Ритар, как самый опытный маг земли, безжалостно рубил болотные нити, на которых словно куклы-марионетки были привязаны тела, и только тогда бойцы умирали на самом деле, больше не воскресая. Далан черпал силы из нитей, но было видно, что долго даже это продолжаться не сможет. Магии сейчас, может, и много, но человеческие силы не безграничны, а в отличие от Балуа, у Ритара не было возможности провести без сознания несколько дней. Всё это время он без отдыха боролся со страшной угрозой, которая могла спустить все их труды по возрождению магии в выгребную яму.

Один из воинов падал, и на его месте тут же появлялось ещё несколько. Нил был в состоянии близком к отчаянию. Сколько бы он не убивал, их становилось только больше. Более того, убитые союзники после смерти присоединялись к врагам. Людской армии нужен был отдых, мёртвая же могла сражаться без перерыва. Бесконечные прыжки, развороты, удары, отступления совсем выбивали людей из сил.

Как только казалось, что всё начинает получаться, как только они прорывались в тыл противника, они поднимались снова, оттесняя людей от крепостных стен. Это казалось бесконечным! Пропитанная гнилой плотью, кровью и пеплом земля. Ноги почти по колено утопали в кровавом месиве. Трупный запах стал уже привычным и люди перестали кривиться, пытаясь закрыть носы.

- Мы проиграем! Мы не выдержим эту войну! - периодически кричали солдаты, зарождая сомнения во всей армии.

- Нужно отступать! - отчаянно сражаясь выкрикнул Балуа старший.

- Нет! - Нил отчаянно сопротивлялся, - Мы не можем! - он не верил, не мог поверить в то, что всё зря.

Дрался как в последний раз и готов был умереть в бою. Ритар, прикрывавший его спину на секунду отвлёкся, занимаясь нитями, и восстанавливая свои силы, и Нила окружили соперники. Пятеро, или шестеро, он не считал, просто рубил мечом во все стороны. С яростью, ненавистью, с отчаянием... Резкая боль пронзила руку и Балуа рефлекторно прижал её к груди, роняя меч. Нападающие не подумали отступить от раненного соперника, напротив, слетевшись подобно стервятникам. Нил отбивался как мог, но уже через несколько минут, отчётливо осознал насколько близок конец.

Всё изменилось в один момент. Нил не понял, что произошло, но отчётливо увидел, что из тел мертвых начали пропадать нити магии, тёмно-зелёные волокна, окутывающие тела, уходили. Не медленно, как когда нити рубил Далан, а моментально. Они словно испепелялись, становясь ничем, и 'отвязываясь' от потревоженных покойников. И как только тело оставалось без поддержки, оно падало, умирая уже навечно. Словно это действительно были тряпичные куклы, которых водил за ниточки кукловод, но ниточки оборвались... Все, сразу, в один момент.

- Как ты это сделал? - оторопело спросил Балуа у друга.

- Это не я, - не менее изумлённо ответил Ритар, осматриваясь по сторонам.

Это потом Балуа узнал, что его любимая смогла уничтожить главный козырь короля-тирана - кровавый алтарь, а сейчас просто недоумевал. Он уже откровенно проигрывал, совершенно обессилев. Его ранили, и он выронил меч. Ещё секунда, и ему снесли бы голову, но этого не случилось.

- Что произошло? - гул живых голосов разносился повсюду.

- Так просто? - настороженно спросил Нил у Ритара, наблюдая за поголовным падением армии противника.

- Не верится, - не менее настороженно ответил друг, стоявший спина к спине с Нилом почти весь бой. Далан осматривал поле, но больше не видел болотных нитей, пустил поисковый импульс, но и он вернулся без ответа. - Не знаю, что произошло, но они действительно мертвы, это просто трупы, - сообщил он. Кьёрны даже не успели обсудить происходящего. Человеческая армия понемногу начала ликовать, понимая, что они справились.

- Ещё нужно найти самого Наара, - Нил не разделял всеобщей радости, - Не факт, что он не подбросит нам ещё какую-нибудь гадость.

Ритар и Балуа-старший были совершенно согласны.

Воздух рассекли крылья феникса, стрелой летящего вниз, казалось, с самого неба. Это было похоже даже не на птицу, а на огненный шар. Несведущие воины упали прямо в трупную жижу, укрывая головы руками.

- Рина! - воскликнул Ритар и подбежал к обратившейся девушке, укутывая её окровавленным плащом.

- Короля больше нет! - громко крикнула огненно-рыжая красотка.

- Король умер! - по полю брани разнёсся гул голосов выжившего живого воинства.

- Что произошло? - начал расспрашивать Нил.