Невеста на заклание (СИ)

Я отвернулась к стене и, не стесняясь неизбежного зрителя, спрятала дидрахи в самый надежный дамский сейф — в нижнее белье. Ювелир крякнул. Я же, не обращая на него внимания, мелочь ссыпала в платок, завязала концы — придется в руке таскать, но не страшно.

— Спасибо, — улыбнулась я ювелиру.

Надеюсь, он не шепнет про меня ворью. Тьфу. Перед тем как выйти, я постаралась придать лицу самое печальное выражение.

Улица встретила меня тишиной. Я быстро огляделась, недоброжелательного внимания не заметила, вообще никакого внимания. Горожане спешили по своим делам, мимо проехала очередная платформа. Вроде бы никому до меня дела нет.

Итак, теперь у меня есть деньги. Треть суммы пусть остается неприкосновенным запасом. Остальное трачу на еду, на… Магическую лавку я заметила еще с «телеги». По уму нечего мне в нее соваться, но я решила пойти на поводу у своего любопытства, заодно попытаюсь выведать возможности жрецов. Допустим… пожалуюсь, что потеряла важное письмо. Бумажка не человек, но хоть примерное представление о магическом поиске я составлю.

— Добрый день, — поздоровалась я.

Лавка мага мало отличалась от лавки ювелира. Никаких витрин, товар прятался в служебном помещении или вовсе изготавливался индивидуально на заказ.

— Добрый, — с некоторой ленцой отозвался мужчина.

Смотрел он на меня вполне дружелюбно, но раскланиваться не спешил.

Наверное, мне полагается сейчас сказать, что мне, собственно, нужно, но сказать мне было нечего.

— Поглазеть на меня пришли, голубушка? Так я вроде бы немолод, чтобы быть героем девичьих грез.

Стоп. Почему нечего?

Я улыбнулась:

— Простите. Я немного стесняюсь, я не знаю, что именно мне нужно. Дело в том, что я не могу найти письмо от дяди, я уже в отчаянии, и я подумала, что, возможно, магия может мне помочь?

Продавец раскатисто рассмеялся.

— Какая вы, голубушка, выдумщица!

Как он понял? Судя по всему, ответ на мой вопрос отрицательный: магия и поиск совместимы плохо.

— На самом деле мне нужен артефакт, чтобы продукты хранились дольше и не портились.

Что-то такое было в доме Ешмины. Воспоминание всплыло внезапно. Спрашивается, где оно раньше пряталось. Я попыталась сосредоточиться, и картинка, вместо того, чтобы стать яснее, наоборот растаяла дымкой. Чертова чужая память.

Маг вздохнул:

— Так сразу бы и сказали, а то придумали… Выбор у меня небольшой, держу на складе самое ходовое. Если не устроит, можно заказать из Бургвиса, но доставку придется ждать не меньше декады.

То есть продавец отнюдь не маг, а всего лишь перекупщик.

— Лучше бы сразу.

Мужчина нырнул за прилавок и достал самый обыкновенный каталог, открыл приблизительно на середине, перелистнул пару страниц и развернул книгу ко мне. «Дыхание зимы». Чтобы разобрать буквы, приходилось прилагать усилия. Раньше я не очень задумывалась, как буду читать, знала, что Ешмина грамотная. А теперь на практике убедилась: книги мне по зубам. Ура! Немного потренироваться — и верну себе беглость чтения.

Под заголовком был изображен полупрозрачный синий куб.

— Ставите в кладовую, и в помещении становится холодно, как в самом глубоком погребе. Гарантированно проработает не меньше года. У меня на складе осталось три штуки, пролежали около двадцати дней, так что к году можете смело прибавить еще четыре месяца. Конечно, срок службы еще зависит от размеров помещения и от того, насколько жарко вокруг. Подробные расчеты в прилагающейся инструкции.

— И стоимость «Дыхания зимы»?

Кубик — это, как я понимаю, моторчик холодильника, только без оболочки. Интересно.

— Два с половиной дидраха.

Ух! Это, практически, половина суммы, которую я отвела на покупки.

Продавец мою реакцию истолковал по-своему:

— Да, дешево. Но ведь это самый примитив.

Мужчина перелистнул несколько страниц. На новой картинке изображался ничем не примечательный ящик.

— Вот, например, продляет свежесть мяса на одну-две недели, но даже через три-четыре продукт можно будет готовить без опасения. Обеззараживает, не допускает протухания. Минус в том, что для молочного, для фруктов, для овощей придется приобретать отдельные «схроны». И стоит такой тридцать пять дидрахов.

Оу…

— Дороговато.

— Будете брать «Дыхание зимы»?

— Да.

Не мотаться же в город и обратно.

— Буду, — вздохнула я. — А можно еще немного помечтать? Мне бы сумочку, чтобы сложенное в нее ничего не весило, но чтобы влезало все-все!

Продавец снова рассмеялся:

— И правда выдумщица!

Значит, вынести с горы ценности за один подход не получится. Жаль. Впрочем, в бега я подамся лишь в крайнем случае, уж очень понравился мне дом-крепость. Настолько, что даже вулкан почти не пугает.

— Но как здорово было бы! — продолжила я гнуть свое, «прощупывая почву под ногами». — Или чтобы магия с пылью боролась.

— Последнее — пожалуйста, — со смехом заверил мужчина. — Только зачем же артефакт, когда это жорик?

М?

— Вы же подскажете, где его раздобыть? — я призвала на помощь все свое обаяние.

Продавец снова рассмеялся и скрылся за дверью, ведущей в служебное помещение, чтобы вернуться буквально через минуту.