Невеста на замену. Книга 1

Маг еще некоторое время рассказывал мне историю эльфийского народа и его победоносных войн. Похоже, что в этом мире некогда обитали многие расы, но эльфы, где силой, где хитростью и коварством постарались уничтожить многие из них. И магия была им в этом верной помощницей.

Да только об асуров споткнулись. Потому что те, как оказалось, не используют магию в обычном смысле, они ее производят да к тому же сами являются магией. Их невозможно отрезать от источника или "высушить". Им не нужны артефакты и заклинания. И именно потому их нельзя победить.

Деус достал карту континента, разбитую на страны, и обозначил путь, который мне предстояло пройти. От Анторийского замка до Драконьих гор дорога пролегала по землям веров и дроу, некогда проигравших в войне с эльфами. И что-то мне подсказывало, что вряд ли они будут рады видеть на своей земле представителей ненавистного племени.

– Его Светлость отправит с тобой отборную стражу. Все эльфы из доверенных семейств. Тебе не придется ни о чем беспокоиться, просто встретиться с женихом, – объяснял маг, но я почему-то ему не верила.

– А что будет, когда этот жених узнает, что у меня нет магии и я не эльф?

– Это не имеет значения. После завтрашнего обряда ваши жизни будут связаны. И как бы он не хотел, не сможет избавиться от тебя.

"Зато герцог сможет, и очень быстро"– мелькнула тоскливая мысль.

***

Когда за окном начало темнеть, я с ужасом и восторгом увидела, как на небо всходят сразу три луны. Красная, белая и желтая. Это было невероятно.

Затем мне в комнату служанки подали ужин. Но перед этим они вновь переодели меня, видимо, это было одной из норм этикета. После ужина я уже думала завалиться в кровать, но пришлось вновь тащиться к Деусу на урок.

Сил почти не осталось. Я клевала носом, сидя за столом в библиотеке, и пропускала информацию мимо ушей. Когда маг вдруг кинул что-то в бокал и приказал выпить.

Я недоуменно глянула на полезшую через край пену. Вряд ли он решил меня отравить, но пить не спешила. Мало ли что.

– Что это? – спросила, осторожно принюхиваясь.

– Любовный напиток, – усмехнулся маг. – Не переживай, только натуральные ингредиенты и немного магии.

– И что это мне даст? – я подняла бокал на свет и оценила его рубиново-красное содержимое.

– Ну, я же обещал "немного помагичить" для тебя. Не переживай, этот напиток просто усилит твою ауру, сделает ее более привлекательной для противоположного пола, но не для всех его представителей, а только тех, кто будет идеально тебе подходить. Обычно таких идеальных партнеров очень мало, поэтому ты вряд ли встретишь их по дороге к жениху. А после свадьбы это будет уже не важно.

– Вот так просто? – засомневалась я. – А где же заклинания, пассы руками или волшебная палочка?

– Где ты набралась такой чепухи? – поморщился Деус. – Ну, хочешь, я станцую вокруг тебя танец оркских шаманов с бубном и колокольчиками. Тебе тогда станет легче?

Неужели у этого эльфа прорезалось чувство юмора? Правда, специфическое какое-то.

Мне было немного страшно, но ведь я сама просила его помочь мне включить "женские чары", что уж теперь отказываться?

Решившись, залпом проглотила любовное зелье и удивилась его приятному вкусу. Будто освежающий смузи из свежей земляники и грейпфрута. Замерла на секунду, вслушиваясь в свои ощущения. Но организм продолжал работать как прежде, только слегка усилилось давление в висках.

Я сказала об этом Деусу.

– Тебе нужно лечь спать. Во сне изменения ауры пройдут безболезненно, а на утро ты не будешь чувствовать никакого недомогания.

Позевывая и прикрывая ладошкой рот, я отправилась исполнять его указание.

***

Было уже далеко за полночь, а я все ворочалась и никак не могла уснуть, несмотря на головную боль.

Сотни мыслей бродили в моей голове. Я боялась вспоминать свой дом и родных, не желая расстраиваться еще больше.

Интересно, папе уже доложили о моей пропаже? Наверняка, он всю милицию на ноги поставил, жаль только, они ничего не найдут…

Ну почему меня не выкрали обыкновенные бандиты? Сейчас бы уже получили свой выкуп и думали, как из страны драпать, а я бы дома сидела, спасенная и счастливая. Как же меня угораздило влипнуть в такую историю? До сих пор не верится, что я в другом мире!

И эти эльфы… Кто бы подумал, что они существуют на самом деле. Неужели все старые сказки – правда, и на Земле, действительно, когда-то обитал "прекрасный народ"? Может, ирландские Туата де Даннан вовсе не выдумка, а реальные существа?

Что ж, здешние эльфы более чем реальны, правда, мало похожи на благородных героев Толкина. Скорее уж на тех, что населяют старинные кельтские сказки: хитрые, коварные, не брезгающие похищением людей. Вот и меня похитили, как говорится, все по канону.

Интересно, есть ли у меня хоть один шанс вернуться домой? Может, действительно стоит сбежать? Но куда? Что я могу предложить этому миру в обмен на свою жизнь? Мои знания и способности здесь никому не нужны. Что может сделать дитя интернета в мире меча и магии? Я даже не смогу защитить свою жизнь, если меня захотят околдовать или банально изрубить на куски.