Невеста напрокат, или Любовь и тортики (СИ)

– Мой учитель музыки... – я решила не юлить. Просто надеялась, что Корнуолл не станет спрашивать, где найти Василия Петровича, а не то мне придется о многом ему рассказать. И после такого мне уже ничего не доверят – ни свадьбу, ни юбилей. – Я ходила к нему, когда была школьницей. Он знал, что у нас не хватает денег, поэтому учил меня бесплатно. Дома... Каждую субботу. И в четверг! Вечером, – в общем, Василий Петрович был золотым человеком. – Он верил в меня...

– Хочу сказать, что он не прогадал, – хм... – Думаю, вы были его лучшей ученицей. Не так ли, Алена?

– Не знаю... Когда я играла чисто, Василий Петрович меня хвалил, но стоило ошибиться хотя бы два раза, он тут же отправлял меня домой. Говорил, что не терпит лодырей, поэтому не хочет видеть их в своем доме, – как бы там ни было, я занималась каждую субботу... Если сама не решалась прийти, он звонил бабушке и просил не зарывать мой талант.

– Хитрый жук...

– После такого разговора бабуля сразу отправляла меня на занятия... Хорошо, что у меня хватило ума не петь перед своим учителем, а не то бы он окончательно отказался от наших уроков, – я видела, что Джорджу интересно слушать обо мне…

– Вам повезло, что Василий Петрович смог разглядеть этот талант. Мне повезло меньше. Да. Сейчас я говорю о своей учительнице – мадам Мириам. Она сводила меня с ума! – разоткровенничался Джордж.

– Она не считала вас талантливым? – я представила, как мадам Мириам отчитывала маленько Джорджа Корнуолла. – Не расстраивайтесь. Скорее всего, мадам Мириам наговорила вам лишнего. И не со зла...

– Так и есть, – подержал меня Джордж. – Но главная проблема крылась в том, что она повторяла, какой я талантливый, – не поняла, – но это было натуральным враньем. Просто кто-то любил деньги и хорошо разбирался в людях – Мириам увидела, как моя матушка мечтает, чтобы ее сын танцевал... Вот и все...

– Я понимаю... – угу, если бы у меня был сын, я бы тоже водила его на такие уроки, чтобы он потом не оттаптывал девочкам ноги на выпускном балу.

– Возможно, моя мать была недостаточно щедрой в плане чувств, но денег она не жалела. Ох, как же я ненавидел субботу... – похоже, у Джорджа все было наоборот. – Радовало лишь то, что другие ее тоже не любили. Только представьте, как страдали десять мальчиков, которых на выходных обучали этикету и танцам! Это вместо того, чтобы дать им мяч и отправить во двор, – не знала, что здесь играют в мяч...

Не знаю, о чем сейчас думал Джордж, но он подал мне руку и поклонился. Возможно, решил показать, какой из него плохой танцор.

Как бы там ни было, мое сердце тут же затрепетало, когда я представила, что закружусь с Корнуоллом в этом прекрасном месте. Пусть и только сегодня...

– Я буду счастлив, если вы рискнете подарить мне танец, – звучало многообещающе и жутковато, но я была не из робкого десятка. – Соглашайтесь, – я положила свою руку в его, и Джордж улыбнулся мне. Какой же он милый... Умеет же, если хочет... От безразличного и холодного бизнесмена Корнуолла не осталось следа. Теперь это был совершенно другой мужчина – внимательный, веселый и свободный…

– Ну конечно! – улыбнулась я в ответ. – Я с радостью потанцую с вами. Нужно же удостовериться, что вашей невесте ничего не угрожает, – мне хотелось укусить себя за язык... Ну зачем я о ней вспомнила?

Обрадовало то, что Джордж мои слова не прокомментировал – вывел на середину и принялся кружить.

О боже... Не так я себе это представляла... Похоже, моим ногам сейчас придет конец...

Если честно, сначала я решила, что Джордж играет – ну не может же он быть таким плохим танцором! Но когда он в десятый раз наступил мне на ногу, я поняла, что все пропало. О боже! А какое у Джорджа лицо... Видно, что он пытается меня впечатлить, но ничего увы не выходит. И я даже обрадовалась, что Корнуолл жениться на другой. М-да. Кажется, Джордж не врал – мадам Мириам любила только деньги и совершенно не обращала внимание на талант, вернее на его отсутствие.

– Вы танцуете так же, как я пою, – уколола Джорджа, но тот, к моему удивлению, совсем не обиделся.

– А я говорил, – виновато улыбнулся он. – Меня так достали эти уроки танцев, что я стер с памяти все, чему меня пыталась обучить мадам Мириам. И к тому же, это было так давно... – Джордж меня поразил.

– Я думала, у вас было много возможностей, чтобы вспомнить свои былые подвиги… – что-то внутри меня противилось близости с Джорджем, скорее всего, меня тоже одолевала ревность. Хотя, кто сказал, что он ее испытывал? Разве что мое распоясавшееся воображение. – Вы были частым гостем на разных приемах. Я помню статью о ежегодном бале. Там были красивые фотографии – все в костюмах, масках. Вас еще тогда женили на Елене! Ну же… Забыли?.. Я думаю, вы точно танцевали с ней на этом балу...

– С кем? – переспросил Джордж. В его голосе было столько удивления, что я посчитала статью фейком. – Я не со всем вас понимаю, Аленушка, – Корнуолл смотрел мне в глаза.

– С Еленой, – ответила я. – Вы помните Елену, не так ли? Нельзя забыть о той, с кем у вас был роман…

– У меня? Это у меня был роман?.. С ней?..