Невеста не по сценарию

Смотрю на мою Арю, а у нее даже губы дрожат от эмоций, бедняжка. Все таки есть у нее к этому орку трепетные чувства, как бы она это не отрицала.

— И что от меня хочешь? — интересуюсь осторожно, хотя уже догадываюсь, куда моя помощница клонит.

На этот раз она уже не мямлит, а весьма твердо наконец озвучивает столь выстраданную просьбу:

— Ты можешь у себя подыскать ему какое-то занятие?

— Занятие могу, нам руки всегда нужны на площадке. А вот работу, за которую бы неплохо платили, не уверена. Нужно подумать, — как назло, в данный момент ничего стоящего в голову не приходит. — Надобно с Гарриком посоветоваться, только уже после свидания. Сейчас зашиваюсь, некогда. Хорошо?

— Да сгодится и небольшая зарплата, главное, что тут, на месте и при деле. А то я уже видеть не могу его уставшую, при каждом удобном случае засыпающую тушу.

— Я поразмышляю над этим на досуге, правда. Пристроим мы твоего Джана, — подмигиваю повеселевшей Арьке. — А сейчас, дражайшая моя помощница, вперёд на баррикады!

— Куда-куда?!! — округляет глаза орочка.

— Работать пора. Свидание само себя не организует.

— Так бы и сразу сказала, — ворчит моё чудо зеленоватое, включая планшет.

Я не понимала, зачем Крэс настоял на этом ресторане ровно до того самого момента, пока не увидела их коронное блюдо. Ёшкин кот!!! Это что ещё такое?!! Странная и жутковатая штука, больше всего напоминающая помесь краба с осьминогом с плоской головой, покрытой панцирем, щупальцами, количество которых сосчитать не представлялось возможным из-за их буйной активности, никакого аппетита не вызывала. У меня так точно. И вот это местный деликатес? Как хорошо, что я не невеста. От такой прелести на тарелке и заикой можно стать.

— Ты знала? — подозрительно интересуюсь у стоящей рядом Ари.

— А ты нет? Мы же тебе говорили, что на ужин запланирован мурчак в сливочно-чесночном соусе на подушке из морского яблока, да еще и описывали, как он выглядит

— Да, я помню. Но вы не упоминали, что его нужно есть живым. Шевелящимся, — по чуть-чуть начинаю зеленеть, чувствуя, что стала уже кровной сестрой орков.

— А у вас разве этого, как его, кальбара и восьминога не так едят? — шокировано интересуется помощница.

— Нет, ты что! Их варят! Или ещё как-нибудь готовят. Едят сырыми и живыми только устриц. Но я не пробовала. Говорят, на сопли похоже.

— Фу, — морщится Аря. — Нет, мурчак вкусный. Говорят.

— А ты сама не пробовала?

— Куда мне? К нам в степь такое не привозят. Но хотела бы, — признаётся она.

— И тебя не смущает, что он шевелится?

— Всё мясо до поры до времени шевелится, — философски изрекает моя помощница и отправляется строить операторов.

А я наблюдаю со стороны за офигевшими девушками, перед которыми как раз ставят этот кулинарный шедевр, и Крэсом, который может обмануть зрителей, но не меня. Уж я то вижу его ехидное довольство. Вот ты как играешь? Девчонок откровенно жалко. Правда Эльвина быстро приходит в себя и бросает на соперниц победно-снисходительный взгляд.

— Прелестные неити, — обаятельно улыбается чешуйчатый интриган. — Благодарю вас за столь прекрасный вечер, за то, что позволяете узнать вас лучше и дарите удовольствие от вашего общества. И в завершение нашего свидания, я рад предложить вам отведать фирменное блюдо этого ресторана и провинции Истари в общем. Прошу. Свежевыловленный мурчак специально для вас.

И смотрит так выжидательно, явно оценивая реакцию своих Невест. Проверку им устроил? И почему мне не объяснил?

Лиора внезапно достает кружевной белоснежный платочек и начинает аккуратно промакивать им в уголках глаз.

— Уважаемый принц Крэсьен, — тихим нежным и чуть смущенным голоском шепчет она. Да если б я не знала как эта особа умеет громогласно орать, особенно, когда ей туфли к полу древесной липучкой приклеивают, ни за что б не поверила. — Я ни капли не сомневаюсь, что сей деликатес имеет чудесный и восхитительный вкус, но, к сожалению, отведать его никак не могу. Я очень люблю животных, состою в нескольких волонтёрских комитетах, которые занимаются благотворительностью в отношении братьев наших меньших и совсем не ем мяса.

— Разве? — изумляется Эльвина, которая воочию наблюдала, как Лиора давеча котлеты за обедом трескала за обе щеки.

Но благоразумно прикусывает язык. Собственно, в этом самом благоразумии ее настойчиво убеждает остренький каблучок Лиоры с весомым аргументом вонзившийся в ее ногу. А она мастер, однако! Сохранять невинное личико и с таким остервенением топтаться по ногам соседки — это надо ещё уметь.

— Годы практики на лицо, — шепчет мне на ухо вернувшаяся Аря, видя мое невольное изумление и восхищение талантом вегатерианистой топотуньи.

— Конечно, уважаемая неити Эльвина, — мило улыбается Лиора и проворачивает каблук, а потом снова обращает внимание на принца. — Извините, ваше высочество, что мои личные духовные убеждения не позволяют в полной мере оценить ваш щедрый жест.