Невеста немедленного реагирования

- Значит, эти действия будут исходить от вас? – пытливо извратила его собственные слова

Анфиса.

- А вот это уже не фрейлинское дело! Вы еще и двух месяцев в Академии не отучились, а

уже суете свои носы в политику этого мира!

И не поспоришь даже. Весомый аргумент, с которым можно только смириться, если бы

не одно но…

- Мы бы с удовольствием посидели тихо, - выказала я. – Но Даррий... боюсь, наша

тишина в его планы не входит.

- Принца беру на себя, - спокойным тоном ответил мужчина и тут же замер, напряженно

принюхиваясь к чему-то горелому, витавшему в воздухе. - Надеюсь, к этим моим словам вы

отнесетесь ответственнее, чем к приготовлению еды. Потому что мясо вы спалили.

***

Сегодняшний вечер в королевском дворце, на первый взгляд, не грозил ничем

ужасным. Всего лишь театральное представление, на котором всех гостей усадили в саду на

специально обустроенных по этому поводу диванах и заставили смотреть спектакль, проходящий

на импровизированной сцене.

- Забавно, но нас даже рассадили по рангу, - неожиданно радостным голосом

прокомментировала Анфиса. - Самые дворянистые из дворянистых на первых рядах, а нас

отправили в местное Заполярье…

- Ну и что? – я к этому факту подчеркивания нашего социального неравенства осталась

довольно равнодушна. – Как по мне, чем дальше от этих снобов, тем лучше. И пофиг, что ветки

колючего терновника утыкаются в спину.

Кристину наше место на последнем ряду тоже особо не расстроило, а мешающую

колючку она незаметно обломала.

Герцог, оказавшийся с нами в своеобразной ссылке, удовлетворенно хмынкул, глядя на

ее действия, и шепотом подсказал, что терновник гораздо продуктивнее жечь, а то уж больно

живучее растение. Но Анфиска не согласилась, выказав, что пожар в королевском саду устраивать

пока рановато, и она оставит сей извращенный способ на потом, как-никак ей еще у Ризеллы

десять лет после учебы отрабатывать.

Спектакль оказался невыносимо скучным. Не знаю, чем там восхищались особы

голубых кровей и чему рьяно аплодировали, мне же хотелось назвать режиссёра этого ужаса

бездарностью, главную актрису выгнать со сцены, а ее напарника, гарцевавшего весь второй акт

на имитации коня, сбросить с оного и прикопать где-нибудь под тем же самым терновником.

- Тьфу, блин, смотреть тошно, - плевалась Кристина, глядя на то, как героиня, как бы

невзначай, трясет огромным декольте перед принцем. – Тут что, все на этом Даррии свихнулись?

Ответ пришел с неожиданной стороны. Сидящая на соседнем диване, одинокая

девушка, чья фигурка была полностью обтянула белым кружевным платьем, а лицо прикрыто

плотной вуалью так, что было невозможно даже частично разглядеть, кто под ней скрывается, от

комментария подруги неожиданно оживилась:

- Никому и в помине принц не сдался. Все прекрасно знают, что он самодовольный

дурак. Я от такого мнения незнакомки едва челюсть не выронила. Было довольно

неожиданно такое услышать в месте, где все так перед этим принцем лебезили и едва ли не пятки

тому лизали.

- А что тогда? – очень осторожно поинтересовалась я. Герцог же, сидящий по правую руку

от меня и упорно делающий вид, что ничего не происходит, напрягся, но вмешиваться в разговор

пока не спешил. В конце-то концов, это была его идея, чтобы мы слухи и сплетни собирали. –

Почему тогда все так стараются привлечь внимание Его Высочества?

Незнакомка под вуалью легкомысленно хихикнула:

- Это же очевидно! После подписания договора, он станет наследником не только

Керении, но и Фердинарии. А это, знаете ли, лакомый кусочек!

- Пфф, - присвистнула Фиса. – Жить всю жизнь с нелюбимым мужчиной, так еще и

идиотом в придачу, ради призрачной власти? Глупость какая-то.

Я же едва заметно наступила подруге на ногу, ну нельзя же так откровенно выдавать

собственные мысли перед незнакомым человеком.

А девушка под вуалью даже не заметила моего маневра, легкомысленно отвечала на

анфискин вопрос.

- А почему нет. Тут же большинство девушек, даже не представляют, что можно жить как-

то иначе. Тем более история знает сотню примеров, когда такие браки становились крайне

успешными, - она поправила чуть сползшую перчатку, которая оголила край ее белоснежной кожи.

– За примерами не надо далеко ходить. Взять хотя бы Ризеллу… Мне вот папенька рассказывал,

что будучи молодой девушкой, она закатывала огромные истерики, когда ее выдавали замуж за

Викториана. Она, графиня Сирская, не очень жаждала выходить за Его Величество, но долг и

родители заставили принять брачный конверт. И ничего, посмотрите на нее сейчас. Успешная,

красивая, видный политический деятель! А сколько сделала для Керении! – в голосе собеседницы

невольно проскользнуло восхищение.

Мы с девчонками честно попытались посмотреть на Ризеллу, может действительно

удалось бы разглядеть ее в другом свете, но десять рядов сидящих перед нами людей не давали

этого сделать.

- Даже это объединение стран без ее непосредственного участия было бы

невозможным, - продолжала закутанная. – Она почти двести лет над этим работала.

Организовывала целые дипломатические миссии, налаживала торговлю между королевствами,