Невеста немедленного реагирования

запахи смога и затхлости казалось преследовали магистра по пятам.

Привычную серебристую мантию пришлось сменить на один из приличных по местным

меркам костюмов, который выдал Лепрез, а элитные черные туфли жали из-за маленького

размера, но приходилось терпеть.

Стоящая рядом Карина выглядела не менее надутой и недовольной. Ее, стараниями

того же Лепреза и при содействии Трои, вырядили как лихую куртизанку - короткая юбка,

высоченные каблуки, вызывающее декольте, броский макияж.

Еще утром девушка, глядя на себя в зеркало, бесилась, плевалась, но стойко и

мужественно сносила все 'тяготы и лишения'. Так вырядиться ее уговаривали около часа, по всем

убеждениям артефактора с такой внешностью Карина должна, казаться окружающим, глупой и

туповатой куклой в сопровождении статусного мужчины. Так они с Глебом станут смотреться более

гармонично в том пафосном и дорогом месте куда собираются.

Карина мнение Лепреза не разделяла. Она, как коренная москвичка, все же лелеяла

надежду на то, что выглядеть можно и более скромно, чтобы попасть в круг сильных мира сего.

- Конечно можно, - подтвердил артефактор. - Вот только на твоем точеном личике печать

ума приветствоваться не будет.

- А если воспользоваться маскирующим перстнем? - упрямилась девушка. - Я ведь могу

надеть личину деловой дамы.

Артефактор лишь закатил глаза.

- Наивная, - хмыкнул он. - Неужели ты думаешь, что я продавал артефакты только магам

из Двадцати Королевств? Да у меня каждый второй бизнесмен Москвы отоваривался. Охрана у

некоторых нашпигована распознающими артефактами под самую завязку. Так что идти надо

только под своим настоящим лицом.

Глубокий вдох и Карина сдалась. Глеб же сдался еще раньше. В тонкостях местной

моды он особо не смыслил, поэтому предпочел молча напялить ту нелепую одежду, которую ему

выдали, и отвести Карину в места особой концентрации гадов столицы. Ее дар было необходимо

пробудить любым доступным способом.

Вот и сейчас, зайдя в одну дорогую именитую кофейню, будучи вежливо

поприветствоваными официантом и усаженными за один из столиков у окна, Глеб почувствовал

себя неожиданно одиноким и несчастным. Два молодых паренька- официанта с завистью глядели

ему в след и тихо обсуждали аппетитную попу Карины, магистру же было все равно на прелести

спутницы, с гораздо большим удовольствием он бы предпочел, чтобы сегодня компанию ему

составила другая девушка.

- О чем задумался? - нарушила недолгое молчание Карина, при этом с самым мрачным

выражением лица помешивая ложечкой только что принесенный кофе. - Надеюсь, не составляешь

план для моей очередной моральной встряски?

- Вот еще, - брюнет натянуто приподнял уголки губ. Для всех они должны выглядеть

воркующей парочкой, поэтому изобразить эту вымученную улыбку, стоило огромного труда. - Ты,

наверное, удивишься, но мой мир вращается не только вокруг тебя и твоего не пробудившегося

дара.

Девушка обиженно нахмурилась, но тут же перевела мимику в куда более милую и

приветливую:

- Почему ты так со мной? - тихо поинтересовалась шатенка. - Я ведь ничего тебе не

сделала, а ты только и делаешь, что огрызаешься, пытаешься меня подколоть и обидеть.

Глеб уже давно ожидал от нее подобного вопроса, он был вполне предсказуем со

стороны девушки. Магистр не знал только как на него ответит, соврать или сказать правду. В

любом из вариантов Горбуша бы расстроилась:

- Честно? Ты напоминаешь мне дешёвую подделку. - все же решился он на правду. - Трое

не следовало превращать тебя в собственную копию. Возможно до встречи с ней ты была

прекрасна как индивидуальность, но теперь я вижу в тебе надлом. Ты почувствовала свою

неотразимость и красоту, коснулась неожиданной силы - и сама не знаешь, как с ней поступить.

Самое грустное, что это тебя может испортить и извратить, а может закалить - превратив в сталь.

Девушка поднесла обжигающий напиток ко рту и тут же, не сделав даже глотка,

оставила чашку.

- Забавный вывод. Особенно с учетом того, что я сама себя чувствую дешёвой

ксерокопией Трои. Особенно во всех этих вызывающих шмотках, - она сделала неуловимый жест,

указывая на юбку и яркую блузу. - Вот только ты все равно не ответил, почему меня обижаешь?

- Чтобы ты знала и понимала, обижают даже красивых и сногсшибательных, - магистр

придвинул к себе свою чашку и с опаской принюхался к кофе. - Считай это терапией. Тебя

обижали, когда ты была не красивой и больной, а я хочу, чтобы ты уяснила и запомнила это

чувство уже будучи здоровой и сногсшибательной.

Девушку неуловимо нахмурилась, переваривая услышанное. Тоже ей врачеватель душ

нашелся, но Карина промолчала. Все же какое-то рациональное зерно в словах мага было.

Потеряв свою настоящую внешность, приобретя новую жизнь - она рисковала потерять при этом

саму себя. Испортиться, испохабиться, стать той, кого в прошлой жизни ненавидела.

- И часто ты такие сеансы психотерапии с людьми устраиваешь? У самого-то мозги после

такого на месте?

Брови зельевара удивленно поползли вверх.

- Намекаешь на то, что я потенциальный псих? - незаметным движением он извлек из

воздуха колбу с какой-то серебристой жидкостью и влил в кофе. - Правильно делаешь! Я и есть